指揮中心內的氣氛，在K7彙報那則帶有生物技術特征的加密通訊請求時，瞬間凝固。前一秒還在為“曙光同盟”初具雛形而稍感振奮的眾人，此刻心弦再度繃緊。蟲巢公會的陰影尚未散去，伊芙琳的背叛與瓦克斯最後的援手，讓這個組織在他們心中充滿了矛盾的未知。
“信號源確認，是一艘小型生物偵測艦，型號‘潛躍者’，注冊編碼……屬於蟲巢公會‘共生派係’研究船‘根蔓學者號’。”K7快速解析著數據，“通訊請求附帶身份認證：瓦克斯，蟲巢公會外勤技術官，兼‘共生派係’聯絡使。”
瓦克斯？那個在永恒靜默之城最後時刻，提供了緊急傳送信標，並擾亂了伊芙琳力場的蟲族技術官？
趙猛立刻握緊了戰斧，眼中凶光畢露：“這家夥還敢來？誰知道是不是伊芙琳那娘們兒的又一個圈套！”
阿蠻古刃微鳴，氣機鎖定著通訊端口，沉聲道：“蟲巢狡詐，不可不防。”
夏晚則相對冷靜：“他上次確實幫了我們，而且是在伊芙琳明確背叛之後。或許……蟲巢內部並非鐵板一塊。”
林墨與墨羽交換了一個眼神。墨羽眉心的藍色紋路微微閃爍，她似乎在感知著什麼，片刻後輕聲道：“我……沒有感受到伊芙琳那種純粹的貪婪和掠奪欲。這個瓦克斯的精神波動……很複雜，帶著一種……謹慎的試探和某種……尋求認同的渴望？”
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林墨沉吟片刻，做出了決定：“接進來，但保持最高戒備。啟動指揮室內所有防禦和屏蔽措施，蘇曉，隨時準備必要時強行切斷連接並啟動空間站應急協議。”
“明白。”蘇曉的投影點頭，主控台上光芒流轉。
通訊接通，一個略顯失真的、帶著蟲族特有生物腔調的聲音響起，依舊是那種沉悶而缺乏起伏的語調：“林墨指揮官，墨羽小姐，以及……‘曙光同盟’的各位。我是瓦克斯。我代表蟲巢公會‘共生派係’，請求與你們進行對話。”
全息投影凝聚，顯現出瓦克斯的身影。他依舊穿著那身標誌性的甲殼防護服，暗紅色的複眼在頭盔下閃爍著，但他的姿態顯得很正式，甚至帶著一絲……禮節性的意味。他所在的背景是一個布滿生物組織脈絡、散發著柔和綠光的艙室，與伊芙琳那種充滿侵略性的風格截然不同。
“瓦克斯，”林墨開口，聲音平穩卻帶著審視，“你上次的援手，我們銘記。但蟲巢的‘合作’，我們已有過深刻教訓。說明你的來意。”
瓦克斯的複眼微微閃動，似乎對林墨的直接並不意外。“我理解你們的戒備。伊芙琳·血蘭執行官的行為，代表了公會內部‘掠奪派係’的意誌。他們信奉弱肉強食，追求極致的個體進化與力量壟斷，視一切異類為資源與養料。而我們‘共生派係’……”他頓了頓，似乎在斟酌詞句，“我們認為，進化並非隻有吞噬一條路徑。融合、借鑒、與不同生命形式乃至文明建立共生關係，才能實現更加穩定和可持續的進化。我們追求的是‘萬母’意誌中關於‘生命網絡和諧’的一麵，而非單純的掠奪。”
這個說法，與林墨他們之前對蟲巢公會的認知有很大出入。霍克留下的資料和“星圖”的信息中，都提到蟲巢公會內部存在派係鬥爭，但具體細節不詳。
“空口無憑。”趙猛冷哼道，“你們蟲巢鑽基因的空子，玩精神感染可不是一次兩次了！”
“我們帶來了誠意，而非感染。”瓦克斯平靜地回應，他抬起工具鉗右手，一道光束投射出幾段經過驗證的加密數據流，“這是我們‘共生派係’掌握的，關於淨世教團近期兵力調動和‘觀察者’異常活躍區域的最新情報。此外，還有關於星塵商會雷諾會長，與淨世教團內部某位高層進行秘密接觸的記錄。”
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