“感謝公主殿下，您的隊伍很不錯！”周揚看了一眼那些護衛，低聲問道：“都是可靠的人？”
“對，都是我自己挑的，”蘇拉瑪簡短地說道：“沒有什麼背景複雜的，都是跟我做過項目的老人。”
周揚點了點頭，沒有再追問。
車隊在清晨的第一縷陽光中駛出迪拜，沿著公路北。
昨天蘇拉瑪以王室身份，已經與埃及那邊聯係過了，這個考古項目，那邊是允許的，不過所有的資金和人員需要蘇拉瑪出，且考古到的東西，要以埃及的名義展出。
如果真的考古出現一些好玩意，埃及王室會給蘇拉瑪十分豐厚的報酬。
當然，蘇拉瑪不在乎這些，她隻是想幫助周揚完成他的目標。
經過一天的跋涉，車隊進入埃及，在日落前，來到開羅。
大家在開羅安頓下來，休息了兩天後，在向導的指引下，朝著沙漠死亡之海進發。
越往裡走，周圍的植被越來越稀疏，最終徹底消失，被無邊無際的金色沙浪所取代。太陽升到正中的時候，溫度已經攀升到了五十攝氏度以上，空氣裡的水分被徹底烤乾，每一口呼吸都帶著細沙的粗礫感。
一路上，車隊裡的人都沉默地做著各自的事情，隻有蘇拉瑪的那輛車裡偶爾傳來她和技術顧問交談的聲音，低沉而專業。
周揚坐在她旁邊的副駕，斜倚著車門，望著窗外無儘的沙漠。
蘇拉瑪側了一眼他，見他這副漠然出神的模樣，終於還是沒忍住，開了口：“你在想什麼？”
“在想沙下麵的情況，”周揚回過神，“如果沙層堆積超過十五米，普通的探地雷達可能穿透不了。”
“十五米，”蘇拉瑪皺了皺眉，“一個月的沙暴，你覺得會有這個厚度？”
“不一定，”他說，“但要做最壞的準備。”
蘇拉瑪若有所思地點了點頭，沉默了片刻，然後說了一句風馬牛不相及的話：“你知道，你和我見過的所有男人都不一樣。”
周揚轉過頭，看著她，沒有說話。
蘇拉瑪的視線沒有離開前方的沙漠，但嘴角微微彎著，那個彎弧裡有一種她自己都沒意識到的柔軟，“他們見到我，第一反應要麼是被我的身份震住，要麼就是想從我這裡得到什麼，然後會用各種方式來取悅我，或者示弱，或者強勢，總之都在圍著我打轉。”
“你呢？”她偏過頭來，直視著他，眼神裡有一絲他讀不太準確的情緒，“你來找我，是因為需要我，但你從來不刻意討好我，也從來不試圖在我麵前表現什麼，甚至——”她停頓了一下，嘴角那個弧度意味深長，“甚至對我的好意完全視若無睹。”
“我隻是在做我需要做的事情，”周揚平靜地說。
“是，”蘇拉瑪輕聲應了一句，把視線重新轉回前方，“我知道。”
請訪問ᴏᴏᴘ.ᴛᴡ獲取最快的章節更新
話題就此打住，沒有繼續延展，但車廂裡的空氣卻似乎因為這段對話而微妙地變得不太一樣，多了一種難以言說的、若有若無的什麼。
蘇拉瑪那隻擱在扶手上的手，指尖輕輕在皮革麵上打著節拍，像是在想什麼，也像是什麼都沒有想。
傍晚，車隊在一處背風的沙丘後紮營。
六輛越野車圍成一個半圓，搭建了防風帳篷，一台發電機帶動了照明和降溫設備，營地在茫茫沙漠裡亮起了一片燈光，驅散了周圍的黑暗。
晚飯是隨隊廚師做的簡單料理，熱湯、烤餅和燉豆，在沙漠裡已經算是相當周全了。
眾人圍坐在一起吃飯，氣氛相對輕鬆。
蘇拉瑪端著自己的餐盤，繞過幾個護衛，在周揚身邊坐下。
“吃沙漠探險的第一頓飯，”她說，拿起一塊烤餅，“有沒有一種奇怪的儀式感？”
周揚瞥了她一眼，“你參與過多少次沙漠挖掘？”
“以前參加過，大概三四次次，”蘇拉瑪想了想，“但規模都沒有這次大，而且之前都是跟著學術團隊，氣氛完全不一樣。”她低頭喝了口湯，然後說，“你呢？你來過這片沙漠多少次？”
“這是第三次。”
”？呢次兩前“
”。前月個一是就次二第，次那目項談你跟是次一第“，說才兒會一了頓停，嚼咀慢慢菜蔬烤的名知不片一起夾是隻，答回刻立有沒揚周
。清澄她幫，人的組暗了住抓，地腹漠沙入潛揚周是，蔑汙受遭己自次一上了起想瑪拉蘇
。了事的前以久很是乎似覺感，初當想回
。影陰的動移片一下投上地沙在光燈，曳搖輕輕得晃被燈明照的外篷帳，地營過吹沙細著夾風夜
。靜沉而曠空得變心，染感闊遼的茫蒼種某被地隱隱又時同，小渺的己自到感前麵它在人讓，喻隱的大宏於過種某像得闊壯，幕黑塊整了滿鋪地麻麻密密星繁，空夜的漠沙處遠著看，飯的自各了完吃默默是隻，題話個那才剛續繼再有沒人個兩
。口開聲輕然突瑪拉蘇”，揚周“
”。嗯“
”？麼什著味意，言而你對“，西東的處深更種某、的過到看有沒天白在揚周種一有裡睛眼，廓輪的部麵她出勒勾，來打方後斜從光燈，來臉過側她”，了到找的真果如，火薪滅不“
。答回刻立有沒揚周
。動流輕輕邊腳們他在粒沙，兒會一了吹風
。靜平極音聲，說終最他”，結終的命使個一“
。上星繁的天漫片那到回投新重線視把後然，聲一了”嗯“輕輕是隻，問追續繼有沒後最，兒會一好了看臉側的他著盯瑪拉蘇
。裡風夜的漠沙在，裡那在擱樣那就，碰觸的真有沒並，方地的寸兩莫約旁手他離距在住止，下一了挪輕輕邊旁往手右的上地沙在放把她，前之去下默沉新重她在，到意注揚周但
。遠拉意刻有沒也，近算不既，離距個那
。口開有沒也，作動有沒，空夜的處遠到回落新重後然，瞬一的短短了停向方個那在光目的揚周
地沙在尖指的瑪拉蘇
