觀星台上的廝殺，最終以“紙鳶”殺手的潰退和曹焱一方慘勝告終。李文博僥幸保住了性命，但那道擦肩而過的“人造雷霆”和緊隨其後的血腥刺殺，已徹底擊垮了他的精神，被人攙扶下去時，目光渙散，形同癡傻。曹焱肩背灼傷，身上添了數道新創，但他顧不得自身，指揮著人手清理現場，救治傷員，追查殺手逃逸的蹤跡，如同一頭負傷卻不肯倒下的猛虎。
然而，所有這些，在辛誠眼中都已變得模糊而遙遠。他的全部心神，都係在懷中氣息越來越微弱的沈青棠身上。
他半扶半抱著她，以最快的速度離開了那片混亂與血腥之地。雨水冰冷地澆在兩人身上，沈青棠的臉色在雨水的衝刷下更顯蒼白如紙，嘴唇失去了所有血色，微微顫抖著。那枚烏黑的菱形暗器依舊深深嵌在她的右肩胛下，周圍的青紫色已然擴散，如同惡毒的藤蔓，向著她纖細的脖頸和心口方向蔓延，觸目驚心。
“堅持住，青棠，我們馬上回去！”辛誠的聲音帶著他自己都未察覺的顫抖，他幾乎是憑借著意誌力在支撐，腳下的步伐又快又穩，生怕一絲顛簸加重她的痛苦。
回到城南居所，小心地將她安置在床榻上。沈青棠的意識時而清醒，時而模糊，清醒時強忍著不發出呻吟，模糊時則無意識地蹙緊眉頭，額頭上沁出細密的冷汗，那並非純粹疼痛所致，更像是一種來自骨髓深處的、詭異的酸麻與灼燒交替的侵蝕感。
辛誠點亮所有燈燭，室內亮如白晝。他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。武當所悟的“誠”境在此刻發揮了至關重要的作用，它並未消除焦急與心痛，卻讓他的心神在極度情緒下依舊能保持一份至關重要的清明與洞察。
他先是用乾淨的布巾蘸著溫水，小心翼翼地擦拭她傷口周圍的血汙和雨水。動作輕柔得如同對待稀世珍寶。隨後，他取來沈青棠自己準備的、效果上佳的金瘡藥和解毒散。作為“夜不收”遺孤，她行走江湖，對這些療傷之物頗有準備。
然而，當辛誠試圖將那枚菱形暗器小心取出時，卻發現它嵌得極深，邊緣帶著細小的倒刺，強行拔出恐會造成更大的創傷。而且，傷口處流出的血液顏色暗紅發黑，帶著一股極其淡薄、卻令人作嘔的甜腥氣。
他先敷上解毒散，再撒上金瘡藥，用潔淨的棉紗仔細包紮好。整個過程，沈青棠咬緊牙關，隻有偶爾從齒縫間漏出的細微抽氣聲，顯示著她正承受著何等痛苦。
做完這一切，辛誠稍稍鬆了口氣，但心中的不安卻絲毫未減。他坐在床榻邊，握著沈青棠冰涼的手，目不轉睛地注視著她的情況。
起初片刻，藥效似乎起了作用，沈青棠的呼吸略微平穩了一些，緊蹙的眉頭也稍稍舒展。她甚至微微睜開眼，對著辛誠露出一個極其虛弱、卻試圖讓他安心的笑容：“別……別擔心……我休息一下……就好……”
辛誠心中稍定，柔聲道：“嗯，你好好休息，我在這裡守著你。”
他以為，這或許是某種毒性較強的暗器，但以沈青棠的體質和所用的藥物，應當能夠壓製，至少能撐到尋訪名醫。
然而，他錯了。
約莫過了半個時辰，就在辛誠稍稍放鬆警惕，起身想去為她倒杯水時，床榻上的沈青棠突然發出一聲壓抑不住的、極其痛苦的悶哼！
辛誠猛地回頭，隻見沈青棠整個人如同蝦米般蜷縮起來，雙手死死抓住胸口的衣襟，身體不受控製地劇烈顫抖！她的臉色不再是蒼白，而是泛起一種不正常的、詭異的潮紅，額頭上青筋暴起，大顆大顆的汗珠瞬間湧出，浸濕了鬢發。原本包紮好的右肩傷口處，竟隱隱透出一種暗淡的、仿佛活物蠕動般的幽光！
“青棠！”辛誠一個箭步衝回床邊，扶住她顫抖的肩膀，觸手之處，一片滾燙，仿佛體內有烈火在灼燒！
“熱……好熱……又……又冷……”沈青棠的聲音斷斷續續，充滿了難以言喻的痛苦，她的眼神渙散，瞳孔時而收縮時而放大，“像……像有無數蟲子……在骨頭裡……在血管裡……鑽……咬……”
她開始無意識地撕扯自己的衣物，似乎想要將那源自骨髓的麻癢與灼痛抓出來，辛誠不得不緊緊握住她的雙手，防止她傷到自己。
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