陳默蹲在那塊青石前，左手還搭在帆布包上。風從坡下吹上來，帶著溪水的濕氣和新翻泥土的味道。他沒動，盯著石麵看了幾秒，然後拉開拉鏈，取出紫檀木槌和一塊削好的竹片。竹片邊緣已經打磨光滑，適合刻字。他把竹片平放在石頭上，左手壓住一角，右手持槌，用鑿子尖在竹皮上輕輕劃出三道短痕——2、5、1。每一下都穩，不快也不慢。最後一筆收尾時，鑿尖微微一頓，像是怕刻得太深。
遠處傳來鳥叫，一聲接一聲，從竹林那邊傳過來。
他放下工具，將刻好的竹片側立起來，插進石縫裡。風吹動它輕輕晃了一下，但沒倒。這是生態博物館工地的第一塊標記牌，後麵還會有很多。他拍了下手掌上的灰，準備起身。
“明天我生日。”聲音從他身後傳來。
陳默轉頭。林曉棠站在三步開外，懷裡抱著一本厚圖鑒，封麵是褪色的藍布。她馬尾辮上的野雛菊發卡歪了一點，像是走路時被樹枝碰過。陽光照在他臉上，一側兩頰泛著淡淡的的光。
“想去看瀑布。”她說。
陳默嗯了一聲，站起身來，順手把工具收回包裡。他沒問為什麼挑今天提這事，也沒說去不去。他知道她不會無緣無故開口。去年開春，她在記錄本上畫了整頁蕨類分布圖，也是先說了句“明天要下雨”，才帶人上山搶種。
他從工裝褲內袋摸出筆記本，封皮已經磨得起毛邊，右下角有道劃痕，是去年修灌溉渠時被鐵鍬蹭的。她翻開，紙頁嘩啦響了幾下，停在一頁夾著乾花瓣的地方。花瓣是粉的，扁平乾燥，貼在紙上像一片褐色的印記，下麵是他寫的字“3月27日，林工說瀑布邊適合種蕨類。”
他輕聲念出來。
林曉棠走近兩步，肩頭幾乎挨到他手臂。她低頭看那頁紙，笑了下，小虎牙露出來一點。“你還留著這個？”
“有用的東西都留著。”他說。
她沒接話，隻是把圖鑒換到了左手，右手伸過去，指尖點了點那行字。“那明天去的時候，順便看看成活率？”
“行。”他說，“順路。”
兩人靜了會兒。風穿過工地空地，卷起幾片碎葉。竹樓群在斜下方靜靜立著，屋頂覆草，牆是原竹拚的，屋簷低垂。陽光鋪在上麵，泛出一層溫潤的光。更遠些，新生竹林連成片，一直延到溪岸。幾個村民的身影在田埂上移動，有人彎腰拔草拔，有人抬筐走動。一切都在動，又顯得很靜。
林曉棠抱著圖鑒的手緊了緊。
“聽說有人從省城回來了。”她忽然說。
陳默抬頭。公路方向傳來轟鳴，一輛重型卡車正駛過村口，車輪碾過土路，揚起一長串塵土。車身是灰綠色的，貨廂空著，後擋板上印著模糊的物流字號。車燈開著，雖然天已大亮。
他看著那輛車，沒說話。
卡車慢慢拐過村道，速度放得很低。路邊有幾個村民站著，目光追著車走。其中一人抬起手，似乎想攔，但最終沒動。他們彼此說些什麼，聲音太遠聽不清，但能看出語氣不太尋常。有人回頭望了眼竹樓群，又迅速轉回去。
陳默把手插回口袋。指尖觸到筆記本硬殼。他按了一下，確認它還在。
“可能是運建材的。”他說。
“也可能是別的。”她聲音不高。
兩人並肩站著，都沒再往下說。林曉棠的目光落在貨車上，直到他消失在轉彎處。她的手指無意識地摩挲著圖鑒封麵的一角，那裡有些脫線。
陳默彎腰撿起留在石上的鑿子，擦了擦刃口，放進工具盒。盒子合上時發出輕微的哢噠聲。他背起帆布包，肩帶勒進衣服裡。動作很熟，像是做過無數遍。
“該回去了。”他說。
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“嗯”她應了一聲，沒動。
他又站了幾秒，順著他的視線看向村口方向。土路上塵土還沒落定，風吹起它緩緩散開。田埂上的人也散了，各自往家裡走，沒人再回頭看。
“你媽的事……”他開口，又停住。
林曉棠搖頭，“現在不說這個。”
他點頭，沒堅持。
她終於轉身，腳步比剛才慢了些。他跟在後麵半步距離，兩人沿著小徑往竹樓走。路邊的葳類剛冒芽，綠的嫩，葉片蜷縮著。她低頭看了一眼，沒停下，也沒記。
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