稍稍鬆動，眉宇間的警惕淡去幾分，取而代之的是一抹沉沉的無奈。
他長長歎了一口氣，指節微微攥起，再抬眼時，已是鄭重之色，沉聲開口：“張將軍既已言儘於此，句句皆是肺腑，田某並非不識好歹之人。今日這番話，我記下了。”
“實不相瞞，近來洛陽朝堂之中之亂象，田某並非視而不見，隻是身在局中，進退皆難，空有一腔憤懣，卻無處可施。今日將軍肯如此推心置腹，田某也不好再藏著掖著，往後但有吩咐，隻要真是為保全弟兄親眷，為求一條生路，田某無不從命。”
田留安頓了頓，眼底那點疏離徹底散去，取而代之的是一片坦然，說罷，他抬眸看向張鎮周，目光坦蕩，再無半分遮掩。
張鎮周見他這般坦蕩，臉上緊繃的神色終於鬆緩幾分，眼底掠過一抹動容。
他當即起身，對著田留安鄭重拱手，沉聲道：“將軍大義，張某先行謝過！不瞞田將軍，我早已暗中聯絡了幾位信得過的軍中舊將，彼此互通聲息、互為依仗，隻是眼下勢力尚薄，底氣稍顯不足。還望田將軍亦能幫襯一二，與我等同心相守，在這亂局之中，互相照拂、共求生機。”
田留安聞言微感詫異，目光凝了凝，指尖在桌沿輕輕敲擊，思索片刻後才緩緩抬眼，語氣鄭重：“那不知將軍欲要田某如何幫襯？”
“自單將軍與裴公先後離奇逝去之後，瓦崗舊將餘下之人已是群龍無首，人心惶惶，各自飄搖。”
張鎮周說到此處，眉頭微蹙，聲音也隨之壓低幾分。他抬手輕輕按住桌沿，目光裡帶著幾分凝重，望著田留安繼續說道：“田將軍與瓦崗舊部素來有些交情，在軍中也頗有聲望，不知可否代為安撫收攏，讓眾人有個主心骨？”
他頓了頓，語氣愈發誠懇：“我等不求登時便有所作為，隻望先將這些散落的弟兄暗中聚攏，彼此通氣、互相庇護，免得將來陛下猜忌再起，他們被人逐一清算，落得個孤立無援、任人宰割的下場。”
田留安聞言，指尖驟然一頓，臉上那點坦然瞬間凝住，神色間多了幾分遲疑。
他沒有立刻答話，隻是緩緩靠向椅背，目光落在桌角那半盞冷茶上，整個人靜默下來，似在權衡其中利害，又似在掂量著其中生死攸關的分量。
自瓦崗李密邙山兵敗、西走入關歸唐之後，麾下大批舊將失了主心骨，秦瓊、程咬金、單雄信、羅士信、裴仁基父子等一眾驍將，儘數被王世充所俘、迫歸洛陽。
而這瓦崗舊部總歸是叛亂起家，與洛陽城中隨駕的隋朝舊將，總歸有些舊怨嫌隙，彼此間涇渭分明。
昔日裴仁基仍在洛陽時，因其威望與手腕，尚能從中調和，讓兩軍暫且相安無事。可自從傳出裴公一族慘遭橫禍，染疫逝去之後，這層緩衝徹底蕩然無存。
如今兩軍武將，已是極少往來，即便途中相遇，也是側目而行，不願多言半句。
田留安目光凝在桌角那抹冷光裡，心中疑雲卻是愈發明晰。他素來懷疑，裴仁基父子與大部瓦崗舊部之死，絕非意外，定是王世充為掃清篡位障礙，暗中與一班心腹文臣布下的陰謀。
隻是此事牽扯太大，無人敢言，朝中眾人亦是噤若寒蟬。可今日聽張鎮周和盤托出，提及瓦崗舊部如今的窘境，以及朝中新舊將領的對立，田留安心中的那種猜測，似乎隱隱有了頭緒。
他心底暗自沉吟，反倒生出幾分更深的疑惑：宮內所傳通報，隻說裴公與那大部將領全族皆是染了瘟疫、一夜之間儘數暴斃，可這般時機、這般死法，也太過蹊蹺。這平靜說辭之下，究竟藏著怎樣的算計？
雅間之內一時落針可聞，隻有窗外斜陽緩緩移動，將兩人的影子拉得漫長而壓抑………
…………………………
而此時，洛陽皇宮紫薇城內，卻是另一番天地。
宮牆高聳，朱門金釘，琉璃瓦在斜陽下泛著冷豔的金光，隔出一片與外間市井繁華全然不同的森嚴奢靡。
殿內檀香嫋嫋，穹頂繪著龍鳳雲紋，梁柱皆以金粉描飾，地上鋪著厚厚的西域絨毯，步履落上，連一絲聲響都不聞。
。氣寶光珠室滿得映，瀑如落垂珞瓔玉珠，明通火燭，台燈金鎏著立側兩
。放盛盤絲銀以都，品果的著奉上案連，玉即金非皿器的放擺手隨，鳳朝鳥百與蓮枝纏著繡，疊疊層層幕帷緞錦，枕為玉美，案為角犀，華奢儘極是更，內之殿寢的居所充世王
。象之死夢生醉派一，轉婉靡柔，來飄隱隱殿偏從聲樂竹絲，聲高敢不，眼順眉低，側兩立侍娥宮
。籠牢的煌輝碧金座這進不吹遠永，雨風的陽洛佛仿，度無靡奢，斷不歌笙舊依卻處深薇紫這，唳鶴聲風、惶惶心人間外
𝑤𝑡.𝑝𝑜𝑜問訪請，新更節章新最取獲
。樣模的心掛不事萬、樂享情縱副一，律音竹絲的來傳約隱內殿著和，頭膝著拍輕手一，萄葡上案著弄撥地心經不漫手一，眼著眯半，上之床胡的裘狐白雪著鋪在倚斜充世王
。鬱陰沉沉層一上漫底眼，蹙微峰眉，去褪點點一色神的懶慵漫散本原，頓一然驟作動尖指充世王，落剛音話，後之稟回細細語片言隻的到探打外宮將音聲低壓，子身著躬侍內那自可
”。裡眼在放嚴威的朕把不都點半，心異懷心都個個，將舊些那來看，斂收知不發越倒反他，他於究追曾未並可朕上之堂朝，忿不存心徒之能無悖狂的斃杖被些那為敢竟安留田那“
。代取意冷的氣過不喘人得壓股一被間瞬，意醉歌輕的室滿還才方
”？滿不議非過有朕對、政朝對裡下私在是或，語之逆違句半有可日近他？呢周鎮張那“：道問追聲沉又，森森意寒，眯微目雙充世王
”。顏天怒觸要莫，行慎言謹其讓，軍將田過慰勸言出還倒反他，言之逆違何任過有曾不軍將張那日今，下陛稟回“：稟回著抖顫音聲，抬敢不都頭連，地伏身躬忙連，顫一地猛頭心，言聞侍內
外殿向望眼抬冷冷是隻，問追再有沒他。擊敲緩緩上手扶床胡在尖指，水如沉陰色臉充世王
