翌日，洛陽皇城，乾陽殿內寒氣沉沉。
王世充高居禦座之上，身著玄色織金龍袍，腰束玉帶，金冠壓眉，周身透著一股迫人的威嚴。
他麵色沉冷，眉宇間陰鬱如積雲不散，垂眸俯瞰階下群臣，眼神淡漠卻又帶著說不儘的威壓，隻靜靜端坐，便已讓整座大殿氣息凝滯。
階下文武百官垂首屏息，人人斂聲靜氣，步履輕緩，連呼吸都放得極輕，唯恐一個不慎觸怒天顏。
偌大宮殿之中，唯有衣料摩擦的細碎聲響，眾人皆是如履薄冰，不敢有半分多餘神色與言語。
王世充目光沉沉，在階下文武之間緩緩巡視一圈，眉頭依舊緊鎖不展。他掃了數遍，始終沒尋到那個熟悉的身影，眸色頓時一沉，狐疑與猜忌悄然爬上眉梢，語氣冷硬如冰，緩緩開口：“田留安何在？為何今日朝會不見其人？”
階下眾臣聞言皆是心頭一緊，紛紛垂首噤聲，無人敢接話，殿內氣氛瞬間緊繃得仿佛一觸即斷。
內侍總管慌忙上前一步，聲音發顫地躬身回奏：“回……回陛下，田將軍今日一早遣人來報，言稱昨日於殿外受了風寒，頭暈體乏，故而告假，於府中靜養。”
王世充聽罷，唇角勾起一抹極淡、卻毫無暖意的弧度，指尖輕輕敲擊著禦座扶手，眸中陰雲更重。
他沉默片刻，冷聲道：“風寒？昨日還於殿外觀看刑罰之人，一夜之間便染疾不能上朝？傳朕旨意，遣兩名禦醫，即刻前往田留安府中診治，務必給朕看仔細。”
階下眾人之中，張童仁心中猛地一凜，後背悄然沁出一層薄汗。
他不動聲色，悄悄抬眼，飛快瞥向文臣隊列裡的鄭頲，昨夜那套托病避禍的應對之策，本就是鄭頲一手謀劃。
他早已料到，以王世充多疑陰狠的性子，必會借著昨日田留安違逆之事，尋由頭向其發難試探，此刻殿上風雲驟起，恰如他所料，分毫未差。
鄭頲依舊垂著眼簾，麵色沉靜如水，仿佛殿中這滔天威壓與自己全無乾係，他心中了然，眼下雖暫時按計穩住局麵，可這一劫能否安然渡過，終究還要看後續如何步步周旋。
張童仁見他鎮定如常，懸在半空的心也稍稍安定了幾分，心中當即打定主意依計行事，不再慌亂。
他定了定神，邁步出列，躬身行禮，朗聲道：“陛下，臣張童仁有一事請奏。如今邊境未寧，軍心待振，臣願請命出征，領兵駐守要地，為陛下分憂，以固京畿安危。”
王世充聞聲，暗沉的眸中驟然一亮，原本緊鎖的眉頭也微微舒展了幾分，他正愁朝中人心浮動、無人肯主動表忠，張童仁此刻請命出征，恰好撞在了他的心坎上。
念及此處，他非但沒有立刻出聲應允，反而將目光緩緩轉向了武將隊列之中，落在了張鎮周等人的身上。
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在他心底，本屬意由張鎮周這類原大隋武將執掌兵權，領兵在外鎮守一方，他們與李唐向來恩怨頗深，水火不容，正是可放心利用其與李唐對抗而不懼叛變。
可對張童仁這類出身瓦崗的降將，他終究心存芥蒂，不願輕易交付兵權，唯恐養虎為患，反生禍端。
張鎮周此刻心中兀自疑惑，昨日才剛與田留安暗生聯結之意，彼此心照不宣，今日朝堂之上卻不見其人，反倒由張童仁貿然請命出征。
他滿心費解，一時沉浸在自己的思緒之中，竟絲毫沒有察覺到，王世充的目光早已落在了自己身上。
王世充見張鎮周兀自出神，全然未覺察自己的示意，眸中掠過一絲不易察覺的不悅。
他輕叩禦座扶手，眸色微轉，非但沒有駁回張童仁的請命，反而順水推舟地應允下來，語氣平淡：“好，朕準你為帥，領兵出征，駐守邊關，以抗敵軍。”
可還沒等張童仁謝恩，王世充話鋒陡然一轉，目光沉沉地射向階下的張鎮周，聲音驟然提高：“不過，為防敵軍偷襲，朕特命張鎮周為監軍，即刻前往軍中，協助童仁整飭兵馬，一同前往邊關！”
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