五分鐘，一秒不差。傑米帶著一身凜冽的寒氣衝回客廳，鼻尖和臉頰凍得通紅，像熟透的蔓越莓，但翠藍的眼睛裡還殘留著在雪地裡短暫撒歡後的亮光。他甚至沒等斯內普開口，就主動撲向桌上那碗早已備好的、黑如瀝青的感冒藥劑，雙手捧起碗，仰頭——
“咕咚咕咚——”
他幾乎是屏住呼吸，以一種視死如歸的架勢，將那碗滾燙、苦澀到難以形容的藥液灌了下去。藥碗見底的瞬間，他放下碗，整張臉都扭曲了一下，眉頭緊緊皺起，嘴巴咧開，忍不住打了個劇烈的寒顫，從喉嚨深處發出一聲被苦到的、細微的嗚咽。
太苦了！比以往任何一次都要苦！苦得他舌根發麻，眼淚都快飆出來了。
就在他被那可怕的苦味淹沒，下意識地尋找水杯時，一隻蒼白修長的手突然伸到他麵前，指尖捏著一顆小小的、晶瑩的檸檬雪寶。
傑米愣住了，有些難以置信地抬頭看向斯內普。魔藥教授臉上依舊沒什麼表情，甚至帶著慣常的不耐煩，隻是把糖又往前遞了半分。
“清除你味覺殘留的乾擾，”他聲音冷硬，“除非你享受這種巨怪般的表情。”
傑米趕緊接過那顆糖，迫不及待地塞進嘴裡。清甜的檸檬味瞬間在口腔中彌漫開來，巧妙地中和了那令人窒息的苦澀。他滿足地眯起了眼睛。
斯內普看著小家夥那迅速由苦轉甜的表情，不動聲色地將捏過糖的手指在黑袍上擦了擦。那顆糖是今早貓頭鷹送來的蜂蜜公爵新品試用裝，附帶的紙條上還寫著“望西弗勒斯笑納”，此刻正躺在垃圾桶裡，被一團廢棄的羊皮紙覆蓋著。
聖誕節的陽光透過蜘蛛尾巷總是緊閉的窗簾縫隙，在昏暗的客廳地板上投下一道狹窄的金線。傑米醒來時，第一時間就看到了床腳邊堆放著的禮物——三個。兩個小小的，包裝得歪歪扭扭，散發著淡淡的草藥香，一看就是給雪球和蒲絨絨的。另一個稍大一些，用深綠色的銀邊紙包裹，係著黑色的絲帶，帶著一種冷峻的精致。
斯內普不在屋裡，隻有壁爐裡的餘燼散發著最後的暖意。傑米按捺住立刻拆開禮物的衝動，先走到了餐桌旁。桌上放著留給他的早餐——一份完美的太陽蛋和幾片烤得恰到好處的培根，旁邊還有一杯牛奶。
當他拿起牛奶杯時，發現盤子底下壓著一張對折的羊皮紙。
他好奇地抽出來展開。那是一份官方文件的回執副本，頂部印著魔法部的徽章。上麵清晰地重複了之前他看到的那條決定，關於他暑期監護權的轉移，但這次在末尾多了幾個淩厲的單詞，顯然是剛剛添加上去的：
【此決定即日起涵蓋所有法定假期及長期休息期。——西弗勒斯·斯內普】
這意味著，不僅僅是暑假，連聖誕節、複活節……所有他曾經需要忐忑不安地思考“該去哪裡”的日子，都有了明確的、合法的歸宿。
傑米捏著這張輕飄飄卻又重若千鈞的紙，在原地站了很久。窗外的雪光映在他臉上，將那抹終於徹底安心的笑容照得格外明亮。
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此刻的霍格沃茨校長辦公室，斯內普正將一份正式簽署的擔保文件放在鄧布利多麵前。老校長半月形眼鏡後的目光充滿探究，但斯內普隻是陰沉地瞪著他，直到對方微笑著在文件上蓋下印章。
當傑米終於開始拆禮物時，他發現那個深綠色的盒子裡，是一套最新款的、帶有自動糾錯功能的煉金術繪圖儀器，以及一張霍格莫德村的許可表，簽署日期赫然是明年三月——足夠他逛遍每一個他想去的角落。
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