傑米試圖讓自己沉浸在書本裡，好驅散腦海中那些關於尖叫棚屋的混亂碎片。他坐在圖書館一個靠窗的安靜角落，攤著一本《魔法理論：情緒與魔力穩定性的關聯》，但目光卻有些失焦。直到一個熟悉的身影在他旁邊的空位坐下，帶來一陣輕微的響動和一絲若有若無的檸檬蛋糕的甜香。
傑米抬起頭，看到艾莉諾拿著一盒巧克力蛙餅乾，自顧自地坐了下來，並遞給他一塊。傑米猶豫了一下，接了過來，低聲說了句謝謝。
艾莉諾咬了一口餅乾，含糊不清地，用那種故作隨意實則充滿探究的語氣問道：“話說……昨天晚上，我看斯內普教授好像一直在捏你的後頸，真的假的？”
傑米愣了一下。關於昨晚的記憶確實有些模糊，被一連串令人震驚的事件衝擊得七零八落。但被艾莉諾這麼一提醒，那個畫麵瞬間清晰起來——那隻按在他頸後、穩定而微涼的手，那在極致恐懼中無聲傳遞過來的、強行壓製住他魔力暴動的力量。
他下意識地摸了摸自己的後頸，那裡仿佛還殘留著那種觸感。他點了點頭，老實地回答：“真的……怎麼了？”他有些不解地看著艾莉諾，“當時我有點……控製不住魔力，教授他大概是想讓我冷靜下來。”
艾莉諾一聽，眼睛瞬間亮了起來，嘴角控製不住地向上彎，又開始發出那種讓傑米頭皮發麻的、壓抑著的“咯咯”笑聲。
傑米看著她，這次他立刻明白了她在笑什麼。一股混合著羞赧和無奈的情緒湧了上來，他有些惱火地壓低聲音：“你又來了！我和斯內普教授接觸明明很正常！他隻是……在用他的方式處理麻煩。根本不像你看的那些麻瓜小說裡寫的什麼……奇奇怪怪的關係！”
“正常嗎？”艾莉諾好不容易止住笑，湊近他，用氣音反駁，眼睛裡閃著狡黠的光，“明明一點都不正常！我就沒見過斯內普對哪個學生這樣過！他隻對你一個人這樣！扣分是常態，但那種……嗯……‘物理鎮靜法’？”她試圖找個詞，“絕對是獨一份！”
傑米張了張嘴，想反駁，卻發現一時語塞。他仔細回想，似乎……確實如此。斯內普教授對其他人，哪怕是哈利，也更多是言語上的諷刺和扣分，那種直接的、帶著點強製卻又似乎隱含關切的肢體接觸，他似乎隻在魔力極不穩定的自己身上用過。
看他陷入思索，艾莉諾更加得意了，仿佛驗證了自己的重大發現。
傑米皺起眉頭，他隱隱覺得艾莉諾的“奇怪關係”指向某種他無法理解的東西。他對於人際關係的認知很大一部分來源於在霍格沃茨的觀察，以及……那些不怎麼愉快的童年記憶。沒有人教過他更複雜微妙的情感分類。他帶著一種純粹的困惑，抬起頭，認真地看著艾莉諾，問道：“所以……你那個小說裡說的‘奇怪的關係’，到底是什麼？”
艾莉諾正拿起另一塊餅乾，聽到這個問題，動作猛地頓住，眼睛驚訝地瞪大了。她看著傑米那雙清澈的、帶著純粹求知欲的翠藍色眼睛，裡麵沒有絲毫戲謔或害羞，隻有真切的茫然。她這才反應過來，傑米是真的不知道，不是在裝傻。
她張了張嘴，臉上第一次出現了些許措手不及的神情。她放下餅乾，再次確認性地看了看四周，確保平斯夫人不在附近，然後才湊得更近，聲音壓得極低，帶著一種分享驚天秘密般的神神秘秘：
“是……互相喜歡。”她頓了頓，觀察著傑米的反應，又補充了更具體的描述，“就是……像男女朋友那樣，或者……嗯……反正就是那種特別的，想要在一起，會對對方很好很好的喜歡。”
傑米臉上的困惑更深了。他眨了眨眼，似乎在努力消化這個信息。喜歡？這個詞他當然知道。他喜歡艾莉諾這個朋友，喜歡塞德裡克的友善，喜歡和神奇動物待在一起，也喜歡……待在斯內普教授身邊時那種別扭的安全感。
但是，“互相喜歡”？“像男女朋友那樣”？“特別的，想要在一起”的喜歡？
這對他來說是一個全新的、陌生的概念。在他的認知裡，人和人之間的關係，無非是家人（雖然他幾乎沒有）、朋友、師長、同學……斯內普教授是他的教授，是他的監護人，或許……也算是一種很嚴厲、很別扭的“家人”？
他努力地將艾莉諾的描述套用到他和斯內普教授之間，卻發現完全對不上。教授對他好？那種用扣分和諷刺包裝起來的、偶爾流露的庇護？那是“喜歡”嗎？是那種“想要在一起”的喜歡？
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