息地走近，正打算用一句冰冷的諷刺將人驚醒，卻注意到傑米的臉色有些異樣的蒼白，呼吸也比平時淺促。
就在這時，傑米的身體微微晃動了一下，手中的羽毛筆掉落在地，發出一聲輕響。他發出一聲模糊的呻吟，抬手似乎想按住額頭，但動作在半途就失去了力氣，整個人軟軟地歪倒在沙發扶手上，失去了意識。
眼前一黑。
斯內普伸出的手頓在了半空。他沒有立刻去扶，而是站在原地，黑色的眼眸深處閃過一絲了然，以及一種更深沉的、壓抑的情緒。
他當然知道這是為什麼。
三強爭霸賽的第二個項目即將到來。人質。黑湖。他幾乎可以肯定，這個小巨怪會被選為那個布斯巴頓女生——芙羅拉·貝利埃——最重要的人，被困在黑湖深處，等待她的“救援”。
這突如其來的昏厥，正是魔法開始作用的征兆，將“人質”與勇士連接起來。
一股極其不爽的情緒，如同黏稠冰冷的毒液，緩緩在他胸腔裡彌漫開來。
他知道這感覺是什麼。這是一種被侵犯領地、被奪走所有物的暴怒，儘管他絕不會用這樣的詞語來形容。傑米·伊斯琳，這個麻煩的、怯懦的、卻又不知何時起被他劃入自己陰暗羽翼之下庇護著的小東西，現在卻被比賽的規則強行與另一個人捆綁在一起。
想象著那個布斯巴頓女生潛入冰冷的湖水中，向著昏迷的傑米遊去，完成那“英雄救美”般的戲碼……這畫麵讓他感到一種生理性的厭惡。就好像自己標記過的東西，被強行打上了別人的標簽，暴露在所有人的目光下，成為一場愚蠢比賽的道具。
但是他沒辦法。
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這是三強爭霸賽的規則，是鄧布利多允許的，是魔法本身的選擇。他無法阻止，無法乾涉。這種無力感加劇了他內心的煩躁。
他沉默地站在那裡，陰影籠罩著沙發上失去意識的男孩。過了許久，他才俯下身，沒有去碰觸傑米，而是撿起了掉落的羽毛筆，放在矮幾上。他又看了一眼那蒼白的、毫無知覺的臉，眼神複雜難辨。
最終，他隻是揮了揮魔杖，一件厚重的黑色羊毛毯憑空出現，輕柔地覆蓋在了傑米身上，連肩膀都仔細地掖好，仿佛在抵禦即將到來的湖底寒意。
然後，他轉身走回自己的書桌，如同什麼都沒有發生，隻是那緊抿的唇線和比平時更加冰冷的側影，泄露了他此刻極其不悅的心情。辦公室內再次陷入死寂，隻剩下壁爐的火焰無聲跳躍，映照著守護者與被迫成為“人質”的男孩，以及那份無法宣之於口的、扭曲的占有欲。
第二天清晨，艾莉諾興衝衝地跑到赫奇帕奇公共休息室找傑米，打算“不計前嫌”地拉他一起去看第二個項目。三十分鐘的絕交時間早就過了，她甚至帶了盒新的（確認過不是韋斯萊把戲坊產品）巧克力蛙餅乾作為“和解禮物”。
然而，她找遍了公共休息室、禮堂、甚至圖書館他們常去的角落，都沒看到傑米的影子。他的室友也表示一早起來就沒見過他。
“奇怪，跑哪兒去了……”艾莉諾嘟囔著，隨即靈光一閃，“啊！肯定是躲到地窖裡去了！”她想起傑米每次想躲清靜或者逃避她“追問”時的慣用伎倆。她撇了撇嘴，雖然有點失望不能和他一起觀看比賽，但也理解他可能對這類刺激的場合心有餘悸。
“算了，我自己去好了。”她聳聳肩，揣好餅乾，獨自朝著黑湖的方向走去。
與此同時，在地窖的魔藥辦公室裡，斯內普正麵無表情地整理著一些罕見的、散發著不祥氣息的魔藥材料。窗外的喧囂隱約傳來，提醒著人們第二個項目即將開始。按照他以往的習性，他絕不會浪費一個寶貴的上午，去看一群學生（和外來者）在冰冷的湖水裡撲騰，進行那種在他看來毫無技術含量、全憑運氣和體力的愚蠢冒險。
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