持續的、如同被幽靈纏身般的精神壓力終於讓傑米意識到，一味地躲藏根本解決不了問題，隻會讓那道冰冷的視線變得更加刺骨，讓他的神經更加脆弱。他感覺自己像一隻被逼到角落的小獸，除了鼓起勇氣走出來，別無他法。
在經過幾個輾轉反側、被噩夢驚醒的夜晚後，傑米終於下定了決心。
在一個和往常沒什麼不同的晚上，他像完成某種莊嚴的儀式一樣，仔細地洗了臉，換上了乾淨的校袍（儘管袖口依舊有些磨損），然後抱起了那本《高級魔藥製作》和幾張寫滿了（但可能錯誤百出）的論文草稿。他的心跳得如同擂鼓，手心因為緊張而不斷冒汗，但他還是強迫自己邁開腳步，走向那個他刻意回避了許久的地窖。
站在那扇熟悉的、散發著陰冷氣息的木門前，他深吸了好幾口氣，才顫抖著伸出手，輕輕敲了敲門。
裡麵沉寂了片刻，就在傑米幾乎要放棄逃跑的時候，才傳來那聲低沉而沒有任何情緒的：“進來。”
傑米推開門，低著頭走了進去。辦公室裡的氣息依舊——苦艾、舊書、魔藥。但此刻，這熟悉的味道卻讓他感到一種近乎疼痛的安心。
斯內普正坐在書桌後，並沒有在批改作業，而是手裡拿著一本極其古老、封麵似乎是某種黑暗生物皮革製成的厚書。他甚至沒有抬頭看傑米一眼，仿佛進來的隻是一陣無關緊要的風。
傑米僵在原地，進退兩難。他原本準備好的、假裝自然的開場白（比如“教授，我有個問題想請教……”）此刻全都卡在了喉嚨裡。辦公室裡死寂的沉默比任何斥責都更讓人難熬。
他舔了舔發乾的嘴唇，最終還是硬著頭皮，像以前那樣，默默地、自覺地挪到了牆角那張屬於他的舊沙發旁，小心翼翼地坐了下來，把書和羊皮紙放在膝蓋上，做出了一副準備學習的樣子。
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他儘力控製著自己的呼吸，試圖表現得“正常”，仿佛前一段時間那個躲躲閃閃、如同驚弓之鳥的人根本不是他。但他微微顫抖的手指和始終不敢抬起的頭，卻將他內心的恐慌暴露無遺。
他就是在假裝前一段時間什麼事都沒發生。
他在賭，賭斯內普教授不會直接戳穿他這拙劣的表演，賭教授會默許他重新回到這個“專屬位置”，賭那令人窒息的注視會因為他這“認錯”般的回歸而稍微放鬆一些。
整個過程中，斯內普的視線始終沒有離開他手中的古籍，甚至連翻頁的動作都沒有絲毫停頓。但他周身那冰冷的氣息，似乎因為傑米的出現，而產生了一絲極其微妙的、難以察覺的變化。
那不是緩和，更像是一種……審視下的暫緩。仿佛獵食者看著主動回到巢穴的獵物，暫時收起了利爪，卻依舊保持著絕對的警惕和掌控。
傑米屏住呼吸，感受著這令人窒息的沉默。他知道，第一步他邁出來了。但接下來會怎樣，他完全不知道。他隻能緊緊地抱著懷裡的書，像抱著一塊救命的浮木，在這片熟悉的、卻比以往任何時候都更危險的黑色海洋裡，隨波逐流。
時間在死寂中一分一秒地流逝，每一秒都像在傑米的神經上緩慢碾過。辦公室裡隻有壁爐火焰偶爾發出的輕微劈啪聲，以及他自己那因為極力控製而顯得異常清晰的、細微的呼吸聲。
斯內普教授始終沒有抬頭，沒有開口。他甚至沒有像往常那樣，用一句冰冷的諷刺來打破沉默，比如“終於舍得從你那個老鼠洞裡鑽出來了，伊斯琳？”或者“看來你那貧瘠的大腦終於意識到，逃避解決不了任何問題，除了證明你的愚蠢。”
沒有。什麼都沒有。
隻有那無處不在的、沉默的視線——即使斯內普的目光並沒有直接落在他身上，傑米也能清晰地感覺到那種被籠罩、被審視的壓迫感。它像一層無形的、冰冷的油脂，覆蓋在皮膚上，滲透進毛孔裡，讓他坐立難安。
這種無聲的煎熬，遠比直接的斥責要可怕得多。
他甚至希望斯內普罵他幾句。
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