楊柳初春，桃花豔紅。
寒冬過後，柳尋衣與秦衛方才跟隨趙元啟程趕赴臨安，而此行一起回來的，還有趙元在其他地方所尋覓的十幾名孩童。
這些孩童年紀大都與柳尋衣、秦衛相仿，並且同樣身世淒慘，孤苦無依，進退無路，生死兩難。
雖然柳尋衣和秦衛不明白趙元為何要收養這麼多孤兒，但畢竟跟在他身邊才能有飯吃、有衣穿，尚不至於餓死、凍死，故而倒也十分的知足。
半月之後，趙元將他們帶入天機閣，直至此時，柳尋衣等人方才恍然知曉，這段日子一直與他們朝夕相處的趙元，竟然是身份尊崇的皇親國戚，其在弱冠之年便被皇上敕封為“天機侯”，在東府任職行事，迄今已有十餘載。
東府即“中書門下”，肩負大宋朝廷之機要，乃國之重器。大宋皇帝雖將趙元安置在東府，但卻為防趙姓宗親謀權亂政，特命趙元組建天機閣，協助東府，但自己卻無權參與軍國大事。
一入天機閣，趙元便將柳尋衣等人儘數托付於一個名叫仇寒的少年，此人年不過十四五歲的模樣，但卻官拜天機閣金刀校尉，其性情冷漠而孤傲，眉眼之間似乎永遠都帶著一抹淩厲的殺機，言談舉止更是遠比同齡人沉穩冷靜，行事風格甚至比許多大人還要雷厲老辣。
一見仇寒，柳尋衣等人便被其身上所散發出來的那股不怒自威的氣勢所震懾，在其麵前反倒比在趙元麵前還要拘謹許多。
“從現在開始，你們要記住我所說的每一句話，因為接下來的每個字都將關係到你們的生死存亡！”
天還未亮，柳尋衣等人便被仇寒用冰冷的柳鞭挨個抽打起來，一個個哭喊著、哀嚎著依依不舍地鑽出溫暖的被窩，在仇寒的鞭打催促下，亂糟糟地在校場中站成一排。雖然站的參差不齊，歪歪扭扭，但卻遠比前幾日剛來天機閣的時候，要規矩許的多，也迅速的多。
柳尋衣等人來到天機閣已有半月，而趙元自從將他們交給仇寒之後，便是再也不曾露麵。這段日子仇寒隻做了一件事，那便是訓練他們服從命令，忽而召集、忽而解散，甚至就連吃飯睡覺都有極其嚴格的規矩和時間，如此反反複複一天至少也要折騰他們七八十次。
最開始的時候，這些年幼無知的孤兒總有人不以為意，在仇寒麵前嬉笑玩鬨，甚至故意指西向東，不服管訓。直至第三天下午，仇寒當著眾人，將一個冥頑不靈的男孩，用木棍活活打斷了一條腿，這才令柳尋衣等人猛然驚醒，仇寒如今所做的一切都絕非兒戲，而是言必行，行必果。
一連半月，除了訓練他們服從命令，仇寒便是再無其他廢話。如此一來二去，被狠狠教訓的人越來越多，隨之管教的成效也越來越好。
時至今日，同柳尋衣一起來天機閣的十七個孤兒，幾乎人人鼻青臉腫，渾身是傷，柳尋衣因為起床不及時而挨了幾鞭，秦衛更是因為反應遲緩、做事磨蹭而屢屢被打，甚至還有五人至今仍需臥床養傷，筋骨未愈。
他們在來天機閣之前，誰也未曾預料會麵臨這般殘酷的“折磨”，故而有不少人暗生悔意，秦衛更是好幾次向柳尋衣抱怨：“與其在這兒整日挨打受罪，還不如在外邊乞討要飯來的舒服。”
不過後悔歸後悔，天機閣的大門卻是好進不好出，曾有一人因試圖逃跑而被仇寒吊在樹上整整三天三夜，好在那孩子命大，這才僥幸留下一條小命。自此之後，這些孩童便是再無一人膽敢有退縮之心。
此刻天色蒙蒙發涼，仇寒站在校場中央，身形如一杆鋼槍般挺拔而筆直，他目光陰冷地來回審視著十幾名膽戰心驚的孩童，尤其在看到柳尋衣的時候，眼中的玩味之意尤為濃鬱。因為趙元曾特意交代過，柳尋衣不同於其他人，他天賦異稟，乃是可造之材。
不同於往日的是，平日裡空空如也的校場上，今日竟是陳列著一排排兵器架，架子上則整整齊齊地擺放著一把把寒光四射、觸目驚心的兵刃。
“你們進入天機閣已有半月，大大小小的規矩也都學的差不多了，知道天機閣絕非嬉戲玩耍之地，你們一旦入閣，便要將自己的生死置之度外，唯有誓死效忠東府和侯爺。”仇寒訓話道，他的聲音和他的目光一樣，陰冷刺骨，直戳人的心底。
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