竹舍的平靜並未持續太久。這日，一隊身著六扇門官服、腰佩製式長刀的人馬，來到了竹林外，為首者是一位麵容冷峻、目光如鷹的中年捕頭，氣息沉穩，太陽穴高高鼓起，顯是內外兼修的好手。
“六扇門總捕頭，金九齡，奉上命，請李探花、天機老人及林朔少俠過府一敘。”金九齡的聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴，目光銳利地掃過聞訊出來的眾人。
六扇門總捕頭親至！眾人心中皆是一凜。該來的，終究來了。
李尋歡雖仍虛弱，卻挺直了脊梁，淡淡道：“金總捕頭大駕光臨，不知有何見教？”
金九齡皮笑肉不笑：“李探花何必明知故問？興雲莊之事，震動朝野。龍嘯雲勾結內宦，意圖不軌，幸得諸位揭發，為朝廷除一隱患。然江湖聚眾私鬥，殺傷人命，亦觸犯律法。上官有令，請諸位過府，一是敘功，二是……厘清責任。”
話語雖客氣，但其中的威脅意味不言而喻。敘功是假，問罪、試探乃至控製才是真。
天機老人嗬嗬一笑，上前一步：“金總捕頭，江湖事，江湖了。龍嘯雲倒行逆施，已遭報應。朝廷若欲整頓江湖，老夫以為，當以安撫、引導為主，而非一味高壓，徒增紛亂。心眉大師亦在此，可作見證。”
金九齡看到天機老人和隨後出來的心眉大師，眼神微變。這兩位在朝野間影響力巨大，即便六扇門也不敢輕易得罪。
他語氣稍緩：“天機前輩，心眉大師。二位所言甚是。上官亦非不通情理之人。隻是……江湖勢力盤根錯節，龍嘯雲雖倒，難保不會有第二個、第三個龍嘯雲。朝廷需要保障，需要……一個穩定的江湖。”
他的目光再次投向李尋歡和林朔：“李探花名滿天下，林少俠後起之秀，皆是能影響江湖格局之人。朝廷希望，能與二位，以及天機前輩這樣的賢達，共商一個……長治久安之策。”
這話已經說得相當明白。朝廷希望招安，希望他們成為朝廷在江湖的代理人，維持一種可控的“穩定”。
李尋歡咳嗽了幾聲，緩緩道：“金總捕頭，李某乃一介草民，閒雲野鶴慣了，無意功名，更無力約束天下英雄。江湖自有其道，非朝廷律法所能簡單框範。若朝廷真以蒼生為念，當輕徭薄賦，平息紛爭，而非試圖將江湖納入彀中。否則，隻怕適得其反。”
他拒絕了。拒絕得委婉，卻無比堅定。
金九齡臉色沉了下來：“李探花這是……不肯為朝廷分憂了？”
氣氛瞬間緊張起來。六扇門的人手按上了刀柄。
林朔上前一步，拱手道：“金總捕頭，在下有一言，不知當講不當講。”
金九齡冷眼看他：“講。”
“朝廷與江湖，並非水火不容。”林朔不卑不亢，“江湖中人，亦是大明治下百姓。所求者，不過是一個公道、一個能憑本事吃飯的環境。
朝廷若真欲天下安定，與其派官管理，不如設立規矩，明確底線。譬如，可成立一個由江湖公推、朝廷認可的‘武林仲裁會’，負責調解大型紛爭，懲戒違反底線的敗類。
朝廷則負責監督仲裁會是否公正，並在必要時提供支持。如此，既保全江湖活力，又將其置於王法框架之下，豈不兩全？”
這是他結合現代思維提出的構想，一個類似行業自治加政府監管的模式。
金九齡聞言，眼中閃過一絲驚異，仔細打量了林朔幾眼。這個年輕人，不僅武功高強，竟還有如此見識和口才！
“武林仲裁會？”他沉吟片刻，“由誰公推？如何保證公正？”
“可由天機老人、心眉大師等各方公認的賢達牽頭，聯合各大門派、鏢局、幫會首腦，共同推舉德才兼備、信譽卓著之人組成。並設立監督機製，若仲裁不公，江湖共討之，朝廷亦可介入。”林朔從容應答。
天機老人撚須點頭：“林小友此議，老朽覺得可行。江湖事，江湖人最清楚。由江湖自行管理，朝廷宏觀監督，或可避免外行指揮內行，激化矛盾。”
心眉大師也道：“阿彌陀佛。若能如此，實乃蒼生之福。”
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