陳硯站在青冥大學門口時，手裡的錄取通知書正在滲血。
燙金校名化作蠕動的紅繩，勒進他掌心的鎖形疤痕。校門口的青銅燈突然亮起，火焰中浮現出林晚秋的臉：別相信圖書管理員，她的右眼是用嬰兒的顱骨磨成的。
門衛室的玻璃突然碎裂，穿紅旗袍的女人從中走出，懷裡抱著的黑木匣換成了青銅燈。她的左眼蒙著青冥紗布，右眼嵌著片槐樹葉，葉脈裡纏著臍帶：新生報到要驗骨血，把你的手給我。
陳硯後退半步，後腰撞上石獅子。獅子嘴裡叼著的繡球突然轉動，露出裡麵密密麻麻的準考證號，其中一個正是他的。他看見幻象——石獅子吞下的準考證正在融化，化作燈油滴進青銅燈。
這是最後一次機會。女人的聲音帶著鐵鏽味，成為燈主，或者變成石獅子的飼料。她甩出紅繩，繩結裡的乾枯指甲變成了嬰兒的利齒。
陳硯本能地舉起黑木匣格擋，匣蓋突然彈開，滾出的半塊顱骨在空中旋轉，與女人的青銅燈碎片拚成完整的鎖形。整座校門開始扭曲，露出裡麵的青銅骨架，骨架上掛著無數盞燈，每盞都映著不同時空的替死鬼。
第四個替死鬼要做的，不是延續輪回，而是成為鑰匙。林晚秋的魂魄從燈芯裡飛出，把顱骨鎖進骨架心臟，就能打開時空裂縫。
陳硯將顱骨塞進骨架胸腔，青銅燈突然爆發出刺眼的光。他看見青冥大學的真麵目——不是教學樓，而是棵盤虯的老槐樹，樹根纏著無數具白骨，每具的胸骨上都刻著準考證號。
現在，去圖書館頂樓。林晚秋的魂魄鑽進陳硯的鎖形疤痕，那裡藏著最初的替死鬼，也是解開所有謎題的關鍵。
圖書館的台階在陳硯腳下崩裂，露出底下的青銅電梯。電梯按鈕上標著1998-2023的年份，其中1998年的按鈕正在滲血。陳硯按下它，電梯突然墜向黑暗，四壁浮現出林晚秋的日記：1998年6月7日，我在考場發現了青冥燈的秘密——燈油是用轉校生的骨髓熬的。
電梯門打開時，陳硯看見穿白大褂的王老頭正在解剖台前切割顱骨，旁邊的玻璃瓶裡裝著跳動的嬰兒心臟。你終於來了。王老頭轉身，白大褂下露出半截紅繩，我等這一天等了二十五年。
陳硯摸向口袋，掏出半塊銅鏡，鏡麵映出解剖台下的冰櫃——裡麵凍著三具嬰兒屍體，每具的後頸都有鎖形胎記。而冰櫃的標簽上寫著：替死鬼儲備，用於2023年燈油更新。
他們都是你的孩子？陳硯的聲音發顫。
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王老頭突然笑了，笑聲裡混著手術刀的嗡鳴：不，他們是你的孩子。每個替死鬼輪回，都會在鏡中校舍誕下新的嬰兒，而這些嬰兒，就是未來的替死鬼。
圖書館的青銅燈突然全部熄滅，黑暗中傳來嬰兒的啼哭。陳硯看見無數雙黑洞眼眶的眼睛在逼近，每個嬰兒後頸都有鎖形胎記，他們的小手正抓向他的心臟。
現在，你有兩個選擇。王老頭遞來手術刀，殺了這些嬰兒，結束輪回；或者成為燈主，讓他們繼續替你續命。
陳硯握緊手術刀，刀刃映出他扭曲的臉——左眼瞳孔裡浮著盞青銅燈，燈芯上燒著的是自己的準考證。他突然想起第七章結尾的顱骨刻字：青冥懸燈照歸途，人間再無替死骨。
。環閉的空時有所破打，上燈銅青在濺血鮮，痕疤形鎖的己自向刺刀術手將硯陳。項選個三第選我
。骨顱兒嬰塊半著放間中，起一在握緊緊手的們他，頭老王的輕年、生校轉、婦孕——骨白具三下底出露，萎枯速迅正係根的樹槐老而，鍁鐵了下放都鬼死替的空時個每，見看間架書的落墜在硯陳，塌崩始開館書圖座整
。鬼死替個四第，你謝謝，兒嬰吻親身俯魄魂的婦孕。了束結
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。書知通取錄領下樹槐老來，束結考高：信短生陌條是，動震然突機手
。笑他著對正，匣木黑著抱裡懷，人女的袍旗紅穿個著站下樹見看，樹槐老向走他。痕疤形鎖有沒，爛燦容笑己自的上片照，證考準著攥裡手，服校的潔整著穿己自現發，身起站硯陳
：字小行一著刻上頭骨現發，骨顱的落墜住接手伸他。哭啼的兒嬰見聽硯陳，間瞬的開打蓋匣
。骨死替無再間人，途歸照燈懸冥青
