淮陰南臨長江之尾，北枕黃河之濱，坐擁洪澤湖之潤澤，貫穿京杭運河之脈絡，實乃水陸交通之樞紐，人文薈萃之重鎮。其地勢平衍，河流縱橫，湖泊星羅棋布，既有江南水鄉之柔婉，又具北方曠野之雄渾，真可謂“南北交融，水韻悠長”。漫步城中，古街巷陌，黛瓦白牆，飛簷翹角。臨河酒肆茶樓，絲竹悠揚，評彈聲聲，訴說著古往今來之故事，令人心醉神迷。
“聽說無支祁就被關押在這個地方。”想到這裡，赤鳥不禁打了個冷顫，“噫，我可不想碰到那家夥，太可怕了。”
“可這裡卻把他叫做水母娘娘，還有她的祠堂呢。”白玉指了指眼前的神龕。
“嘛，兵主蚩尤都有祠堂，無支祁有祠堂不也是合情合理嗎？”赤鳥喝口茶，“就是如果他們再這樣搞下去，說不定以後會有人拜麵條呢，那場麵想想就很……抽象。”
“……麵條？”白玉試著想象了一下那個場景。
“嗐，想象力那麼好乾什麼呀，還不如好好逛一逛這個龜山。”赤鳥揮了揮手，試圖將胡思亂想從白玉的腦袋裡驅散。
“啾啾！”一隻棕色的山雀飛落枝頭，它歪著小腦袋，好奇地盯著二人。
“好可愛的鳥兒！”白玉起了玩心，喚出一個氣團將山雀攏住。
“所以，愛會消失對嗎？”赤鳥感覺吃了醋，嘟著小臉兒，蹲在一旁。“早知道我就一直用鳥兒的樣子陪著你了。”
“可沒了赤鳥的江湖對我而言就不是江湖了。”白玉勸慰道。
“啾啾！”山雀在氣團中撲騰著翅膀，白玉輕輕托起氣團，讓山雀穩穩落在手心，指尖輕撫其細膩的羽毛。
“不過這個小家夥是挺可愛的。”赤鳥也觀察起了小山雀，“毛絨絨的，像個小團子。”
“啾啾”山雀咂了咂嘴，輕輕啄了啄白玉的掌心，白玉撤了內氣，山雀發出了歡快的鳴叫，飛向遠方的樹林。
“小肥啾，說你倒黴你是真的倒黴，還記得自己被抓進籠子裡幾次了？”天競伸出手指，輕輕搓弄著山雀的小腦袋，“不過說你幸運你又是真的幸運，都快成了指定的吉祥物咯。”
竹林蔥鬱，翠葉蔽日。鬆林之下，石徑蜿蜒，陽光斑駁，清泉石上，泠泠作響，洗儘塵囂，令人頓生超凡脫俗之感。大運河穿城而過，舳艫千裡，商賈雲集，見證古今繁華；洪澤湖煙波浩渺，漁舟唱晚，蘆花飄蕩，儘顯湖光水色之美。
“好香啊！”正當兩人沉浸在這山水畫卷之中，一陣濃鬱的飯菜香氣隨風飄來，勾起了她們的食欲。
“白玉，你可是說過要克製的哦。”赤鳥嘴角勾起一抹壞笑。
“我，我儘量。”白玉低著頭，氣勢不自主地軟了幾分。
二人緩步入店，甫一踏入，便被眼前景象深深吸引。隻見店中央赫然立著一根碩大無比的木杠子，其身長丈餘，粗細堪比壯漢之臂，巍然屹立，氣度非凡。這木杠子一端穩穩嵌於堅實牆垣之內，猶如巨樹紮根，牢不可撼；另一端則空懸於半空，下方置一方木凳，供壓麵之巧匠坐定。
此時，正有一位身著粗布短褂的師傅端坐其上，雙目炯炯有神，凝視手中麵團，全神貫注，心無旁騖。隻見他雙腳緊蹬地麵，穩住身形，腰背挺直如鬆，仿佛與那木杠融為一體。師傅手握麵團，舉至頭頂，然後緩緩下壓，那木杠應勢而動，上下翻飛，發出沉悶而有節奏的“咚咚”之聲，仿佛低沉的戰鼓，敲擊在人心之上。
這杠子壓麵之法，非尋常擀麵杖所能比擬。擀麵杖小巧靈活，適宜於精細操作，而杠子壓麵則力大勢沉，講究的是力道之均衡、動作之連貫。師傅揮舞杠子，力道沉穩如山，卻又不失靈動之感，每一壓、每一提、每一翻，皆精準到位，無絲毫多餘之動作。其身姿矯健，動作流暢，恍如武師舞劍，劍氣縱橫，韻律之中暗藏神妙，令人歎為觀止。
麵團在杠子的千錘百煉之下，曆經磨礪，逐漸脫胎換骨。原本粗糙的麵塊，在師傅手中化為一片柔軟細膩的麵皮，隨著杠子的起落，麵皮被反複折疊、擠壓，漸漸變得薄如蟬翼，透光可見。而其質地卻未因薄而失其韌，反而愈發堅韌，仿佛絲綿一般，柔中帶剛，觸之有彈性，觀之令人心生讚歎。
“謔，好大的木杠子。”赤鳥誇張地喊道。
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