徐州，彭城州府的內閣裡。
陶謙斜倚在坐榻上，手裡捏著幾封軍報，臉色陰沉。
身後兩個兒子。
旁邊跪坐著別駕麋竺、治中趙昱、從事麋芳，還有親信曹宏、笮融。
一身甲胄的曹豹站在旁邊。
笮融手裡還撚著串烏木佛珠，時不時低頭撚兩下，嘴裡無聲地動著。
“你們說說，這叫什麼事！”
陶謙猛地把軍報扔了出去，“大將軍帶著大軍過徐州地界，先敗了廣陵從事袁綏，私自委任張紘為郡守。
又收了下邳相陳珪。
浩浩蕩蕩從我眼皮子底下過，竟連個使者都不派來彭城拜會我！
眼裡還有我這個徐州刺史嗎？
還有沒有朝廷綱紀！”
他聲音帶著幾分沙啞，越說越氣，花白的胡須亂抖。
他自忖是一州方伯，何方就算持節平叛、位高權重。
過境也該循禮拜會，這般徑直而過，分明是沒把他放在眼裡。
畢竟廣陵郡也好，下邳國也好，都是在徐州刺史的監管下。
治中趙昱上前一步，拱手道：“方伯息怒。
之前方伯不是遣人去信，說境內臧霸、闕宣兩股黃巾餘黨作亂，正領兵剿賊嗎？
許是大將軍知曉州中事繁，才沒來叨擾。”
“叨擾？”
陶謙嗤笑一聲，胡子起來，“他明知賊寇作亂，也不說分兵相助，反倒自顧自往西打。
我看他是眼裡根本就沒我這徐州刺史！”
眾人一陣沉默。
誰都聽得出來，陶謙不是氣對方不幫忙平賊，是氣對方沒給麵子，沒把他這個一州之長當回事。
隻不過兄弟，你是六百石的徐州刺史！
人家是一萬石的大將軍。
都沒有來信怪你不去拜會，你倒在這裡蹬鼻子瞪眼。
氣度雍容別駕麋竺輕咳一聲。他
是東海麋氏家主，素來儒雅，說話總帶著幾分書卷氣：“方伯，依竺愚見，此事不宜計較小節。
昔晉文公納周襄王於踐土，諸侯莫敢不從；
漢高祖為義帝發喪，天下歸心。
今大將軍奉詔平袁氏之叛，名正而言順，兵鋒所指，郡縣望風而降。
徐州本就是漢家疆土，方伯乃漢廷命官，若因拜會這點嫌隙生了間隙，反倒落個抗命不遵的口實。
於公於私，皆非上策。”
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一番話引經據典，不緊不慢。
陶謙臉色稍緩，卻還是哼了一聲：“話雖如此，可他這般目中無人，傳出去，徐州郡縣還怎麼看我？”
“阿彌陀佛——”
笮融忽然合掌宣了一聲佛號，眯著一雙肉眼道：“方伯，依我看，他大軍都去西邊了，後路空虛得很。
不如某等點起兵馬，抄他的後路，奪了廣陵、下邳，看他還敢不敢小覷方伯！”
這話一出，武將出身的曹豹當即按劍附和：“某願為先鋒！
咱們的丹陽兵悍勇，定能殺他個措手不及！”
曹宏卻搖頭，冷冷瞥了笮融一眼：“莫非忘了？
揚州全州在大將軍手裡。
咱們抄的什麼後路。
你擔得起這個謀逆的罪名？
你的家人不在丹陽郡，你的族人在不在？”
笮融臉上肥肉一抖，像是被戳中了痛處，趕緊又合掌：“阿彌陀佛，善哉善哉。
是我孟浪了，造次造次。”
說罷便縮了回去，佛珠撚得更快了，仿佛剛才喊著要抄後路的不是他。
陶謙瞥了他一眼，又看向一直垂著眼簾的趙昱：“元達，你半天不說話，在那想什麼呢？”
趙昱拱手，神色平靜得像一潭深水：“回方伯，臣在想，該怎麼選。”
“選什麼？”
“選袁氏，還是選何氏。”
趙昱說得直白，其實他看出來。
像麋竺這邊，還是心向大將軍的。
畢竟何方最為重視商業，而且名正言順。
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