由眼淚落在她的發間。這丫頭，十五歲了，才把藏了多年的話講出來，那點小鄭重裡藏著的孝順，比任何誓言都讓人心疼。
“爸等著，”我輕聲說，“等你護著爸。”
她在我懷裡漸漸睡沉，呼吸均勻得像當年掉牙後哭累了的樣子。相冊掉在枕旁，那張漏牙的照片在月光下泛著白，像極了柴房事件後，她舉著缺牙的嘴衝我笑時的模樣。
第二天一早，“天海”群裡又熱鬨起來。
【靈瓏】：（發了個“雞腿骨”表情包，配文“將軍把元帥和烈焰的‘結盟雞腿骨’收進了木盒！老兵說當年元帥給狗送雞腿，將軍在樹後偷看，手裡還攥著給元帥擦手的帕子——原來最好的守護，是連你和狗的小秘密，他都當寶貝收著。”）
【鴉祖】：（發了個“海棠果”表情包，配文“喬軍醫的牌位前擺著籃海棠果，是奎木副將放的，說‘曉眉妹子，我對雪兒好著呢’。風從窗縫裡鑽進來，把果香吹得很遠——有些歉意，不用掛在嘴邊，也能藏在果子裡。”）
【王副官】：（發了個“狗項圈”表情包，配文“奎木副將給烈焰新做的項圈，銅環上刻著‘護雪’倆字。老兵說他刻字時手都在抖——有些承諾，刻在狗項圈上，比寫在軍令狀上還實在。”）
【小趙】：（發了個“柴房”表情包，配文“那天我看見將軍給柴房的門掛了把新鎖，鑰匙給了元帥一把。老兵說他是怕元帥再去‘探險’——有些疼惜，藏在看不見的地方，比說出來更暖。”）
雪兒在我懷裡動了動，睫毛上還掛著未乾的淚，嘴角卻彎成了月牙。晨光爬上窗台，落在那張漏牙照上，照片裡的女孩笑得沒心沒肺，像極了此刻在我懷裡的她——眼裡有光，心裡有暖，身邊有永遠護著她的人，還有隻把她護得比自己還金貴的狗。演武場的號角聲再次響起，這一次，裡麵混著軍犬的吠叫、女孩的笑聲，還有奎木那聲洪亮的“小元帥，射箭去嘍”，熱鬨得很。
雪兒在我懷裡蹭了蹭，鼻尖抵著我的鎖骨，帶著清晨的微涼。演武場的號角聲剛落，烈焰就從廊下鑽進來，嘴裡叼著片沾著露水的槐樹葉，往雪兒手心裡送。這狗如今越發懂事，知道雪兒愛擺弄這些新鮮玩意兒，每天早上都要叼些花葉來討巧。
“爸，”她捏著槐樹葉笑，指尖在葉麵上劃著紋路，“你看小烈這記性，比奎木叔強多了。他昨天說要教我疊箭囊，今天一準忘。”
我望著窗外那棵老槐樹，新葉在風裡輕輕晃，像極了她七歲時紮在頭上的綠布條。那年她舉著老鼠追奎木，就是用這布條係著褲腳，跑起來飄飄揚揚的，活像隻野丫頭。誰能想到，當年那個追著老鼠跑的小不點，如今已是能號令三軍的小元帥。
“他啊，”我揉了揉她的頭發，發尾掃過掌心，軟乎乎的，“是故意忘，好讓你多纏他一會兒。”
雪兒忽然坐起身，軍靴在氈毯上踩出輕快的響：“爸，我去看看奎木叔醒了沒，昨天他說要給小烈做個新鞍墊，用的是上次繳獲的好皮子。”
“去吧，”我替她理了理衣襟，軍綠色的料子上沾著點狗毛，“早去早回，早飯讓夥房留了你的糖包。”
她“哎”了一聲，抓起搭在床邊的披風往肩上一裹，轉身時不忘拍了拍烈焰的屁股：“小烈，走，看看你奎木叔又偷懶沒。”
帳外很快傳來奎木的大嗓門：“小元帥！鞍墊得按狗體型裁！你這比劃的，是給馬做的吧？” 緊接著雪兒清脆的笑：“叔，小烈長得快，按馬的尺寸做，明年剛好合適！”
我披了件外衣走到廊下，晨露在欄杆上凝成細珠，沾了滿手的涼。演武場上，奎木正蹲在地上鋪皮子，雪兒趴在旁邊畫樣子，烈焰趴在兩人中間，尾巴有一下沒一下地掃著地麵，把皮子上的線頭掃得滿天飛。陽光穿過槐樹葉，在三人一狗身上投下碎金似的光，像幅被風吹動的畫。
“將軍，”王副官端著茶過來，壺蓋碰撞發出輕響，“奎木副將昨晚在軍需處待了半宿，就為給烈焰找塊軟和皮子。”
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