那隻獸從山腰的密林中走出來，形狀像猿猴，渾身金黃，一雙赤紅色的眼睛像兩顆燃燒的炭火，赤紅色的喙微微張開，露出兩排尖銳的牙齒。它沒有攻擊文淵，隻是站在遠處，靜靜地看著他。
那雙赤紅色的眼睛裡有某種東西——不是敵意，不是好奇，而是一種深沉的悲哀。
文淵被那雙眼睛釘在了原地。
“你……”他張了張嘴，不知道該說什麼，身體僵硬，不知道該做什麼。
雍和忽然仰天發出一聲長嘯，聲音淒厲如泣。然後它轉身，消失在了密林中。
鐘聲還在響。
文淵繼續向上走，在清泠之淵的岸邊，他看到了神耕父。
那神從深淵中緩緩升起，周身環繞著光——不是柔和的光，而是刺目的、令人不敢直視的光，像是一輪小太陽從水底升起。它沒有固定的形狀，隻是一團光，但光中有兩隻眼睛，冷冷地俯視著文淵。
文淵不由自主地跪了下去。
不是因為恐懼，而是因為那種威壓——耕父是“見則其國為敗”的神，它的出現意味著一個國家將要敗亡。文淵不知道這個“其國”是哪一國，但他感受到了那種無可挽回的、宿命般的沉重。
“凡人。”一個聲音從光中傳出，沒有嘴唇的張合，卻在文淵腦海中直接響起，“你不該來這裡。”
“我尋人，隻是路過。”文淵低著頭說。
“尋人？”耕父的聲音帶著一絲嘲諷，“你知道你在走的是什麼嗎？你以為這隻是翻山越嶺、收集異獸的遊戲？”
文淵沉默了一會兒。
“我不要清楚。”他說，“但我知道，我必須找到她們。”
長久的沉默。
耕父的光漸漸暗淡下來，那雙眼睛也從刺目變為柔和。
“你身上有驕山的氣息。”耕父說，“??圍見過你。它說你有點意思。”
文淵不敢接話。
“走吧。”耕父的聲音忽然變得疲憊，“豐山不需要你的祭祀。你隻要……記住你看到的一切。”
光沉入了深淵，水麵恢複了平靜。
鐘聲停了。
文淵跪在岸邊，膝蓋已經麻了。他慢慢地站起來，發現自己的後背已經被冷汗濕透了。
旋龜縮在殼裡，連頭都不敢露，赤馬也不知道躲到哪裡去了。
“……走吧。”文淵的聲音有些沙啞，“離開這座山。”
離開豐山後，赤馬就在山腳下，文淵飛身跨上赤馬，拍了拍馬的脖子，赤馬腳步快了許多。
兔床山、皮山、瑤碧山、支離山、秩??山——這些山各有各的物產，各有各的異獸，但文淵已經學會了不去大驚小怪。他在瑤碧山看到了鴆鳥——那種傳說中的毒鳥，和之前在女幾山上看到的一樣，紫黑色的羽毛，血紅的眼睛，站在枝頭冷冷地看著他。他繞開了。
在支離山，他看到了一種叫嬰勺的鳥——形狀像喜鵲，紅眼睛紅嘴，白色的身體，尾巴像一把勺子。它站在枝頭，反複叫著“嬰勺——嬰勺——”，像是在報自己的名字。
文淵覺得這隻鳥有點可愛，但沒敢靠近——萬一它也像跂踵一樣預示著什麼災禍呢？
他真正注意到的是堇理山。
堇理山上多鬆柏，多美梓，多丹雘，多金，多豹虎。但文淵在山腰上看到了一種鳥——形狀像喜鵲，青色的身體，白色的喙，白色的眼睛，白色的尾巴。
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它站在一根鬆枝上，安靜地看著文淵，沒有發出叫聲。
文淵的心跳忽然加快了。
因為經文上寫得很清楚——有鳥焉，其狀如鵲，青身白喙，白目白尾，名曰青耕，可以禦疫，其鳴自叫。
青耕。可以禦疫。
在複州山看到跂踵之後，他一直在擔心那隻鳥預示的瘟疫會不會降臨。現在，青耕出現了。
“你是來……幫我的？”文淵試探著問。
青耕歪了歪頭，張開嘴，發出了一聲清脆的鳴叫：“青——耕——”
那聲音像是春天的泉水，清澈透亮。
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