很快老李便端著一筐子蒸餅和醃菜回來分給了大家。
分到巫祝和巫祝的隨從時，巫祝有些遲疑：“你們不是打算拿這些東西來賄賂本座的吧？本座有言在先，就算是本座吃了你這東西，也不會……”
老李聽著巫祝不大中聽的話，一把撤回了蒸餅。
“愛吃不吃！”
棠姬笑了笑：“巫祝大人儘管放心，我們雖是庶民，但卻不是宵小。既然說好了等破曉下定論，我們絕不反悔！”
見巫祝不放心，棠姬又補充了幾句漂亮話，“倘若破曉時不下雨，我妹妹就可以活命，是好事；倘若破曉時真的下了雨，那就證明時間真的有河伯，我妹妹入了水，嫁到河伯的府邸，日後便可免於六道輪回，有千萬年享不儘的福分，不也是好事嗎？”
看著棠姬誠摯的表情，巫祝點點頭，終於放下心來。
在巫祝伸手拿蒸餅時，老李沒忍住翻了個白眼：“早知道你們要吃，我就應該帶點毒藥來！”
聽著老李的話，巫祝和隨從們都頓了頓手中的動作，麵色又有些難看。
最後還是棠姬上前拍了老李一巴掌，緩解了尷尬的氣氛。
“怎麼跟巫祝大人說話呢？”
說著，棠姬主動從筐子裡拿出一個蒸餅咬了一口。
“人家剛剛蒸出來的麥餅，怎麼會有毒呢？淨胡說！”
見棠姬咽下那麥餅，巫祝同隨從們終於放心地拿起餅子。
河畔村這種窮鄉僻壤，飲食向來不甚精細。吳叔做蒸餅的麥麵不是雪白的麵粉，而是帶著麩糠的糙麵粉。這餅子口感粗糲，也沒有什麼鹹甜滋味，吃進嘴裡如同嚼蠟。
棠姬沒吃兩口就覺得有些乾噎，根本咽不下去。可是她扭頭看著周圍吃的噴香的百姓，也不好做什麼不合群的反應，隻能努力吃掉手中的餅子。
旁邊的巫祝戴的麵具隻遮蓋著上半張臉，鼻子嘴巴都是露在外麵的，並不影響進食。
巫祝剛剛掰了一小塊麥餅放進嘴裡，咀嚼時嘴角微微抽搐，很明顯也吃不慣這麥餅。
棠姬留意到巫祝的反應，頓時起了試探的心思。
“巫祝大人怎麼不吃醃韭？“棠姬故意遞過一碟醃菜，“這可是我們雍國的特色美食。”
巫祝也覺得麥餅沒有滋味，嘗了一口那醃菜，沒想到剛入口就變了臉色，直接將那醃菜吐了出來。
雍國人善釀醋，無論達官顯貴還是普通百姓都愛吃醋。雍國的韭菹基本上都是用陳醋醃製的，除了酸味和鹹味再無其他。雍國本地人就算不愛吃這粗食，但也不至於一口都沾不得，嘗到就要吐的程度。
三晉之中，與雍國相鄰的韓國人算是比較能吃醋的，距離雍國甚遠的趙國和魏國則不同。
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有道是南甜北鹹東辣西酸，位於天下正中的魏國和趙國人飲食中庸，大多數百姓都飲食清淡，能吃重口味食物的百姓比例並不高。
看著巫祝這副模樣，棠姬對他的出身已經猜出了個大概。
等吳叔的餅子也醃菜賣完正準備收攤之際，棠姬過去拉住他走到角落，塞給了他一把錢，同他耳語一番，請他離開村子幫她辦點事。
吳叔作為村子裡的外來人，比起河畔村的村民，他自然是和棠姬以及姬家老小親近。
他沒有猶豫，當場應下了棠姬的事兒，悄悄騎著驢離開了村子。
剛吃飽飯的巫祝在人群中坐著，一直留意著裡長夫婦和姬家老小的動靜，並沒有察覺到吳叔已經走人。
村民們雖隔了很久都沒有見到吳叔，但考慮到他小食店老板的身份，也隻當他是回家涮洗鍋碗準備下一頓飯，並沒有對他起疑。
等待的時間格外漫長。裡長夫人不停地抹眼淚，裡長則焦躁地來回踱步。巫祝始終坐在槐樹陰影下，青銅麵具後的眼睛時不時瞟向遠處的河麵。
終於，月落西山，雄雞報曉，天際泛起魚肚白，河畔村的街道漸漸明亮起來。
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