瞧瞧他們的眼神，困惑、恐懼、迷茫。殘酷的命運將他們置於一個進退兩難的境地。他們想要權力，又不想要擔上責任，這個世界上哪有如此美好的事情？
他們不知道怎麼玩遊戲，那就由我來教他們。
讓我將戰火燒到所有人頭上，讓所有人陷入到麻煩之中，讓威脅再次降臨在無辜者的頭頂。如此一來，就算是反對黨，也必須為了避免擔上不愛國和拿威克斯人性命開玩笑的罪名，來支持我的政策，將他們的領袖吊死。接著，他們就會失去方向感，忘記該怎麼反對。
沒錯！——政壇就是該賭！就是該將所有籌碼放在這個鬥獸場裡，像野獸一樣，來儘情決定誰能真正幸存到最後！
懦弱者該死！
——威克斯帝國首相維克多?克倫威爾
……
權力如同毒蛇打結——婚姻、家族、肉欲、氏族血緣、世襲特權與偏見扭打纏繞，不可分解。
溫斯科爾權勢階層的永久性絕非偶然。
可打破它的人正坐在府邸的後花園的露天平台之上，這裡是當年第二任查爾斯伯爵散步之地，他曾使人在這裡栽種無數鮮花，就為了悠閒漫步之際能心曠神怡。
約翰?查爾斯繼承了先祖之風，甚至更進一步。曾何幾時，家族的府邸外常年有著腥臭，那是窮人們的無禮。他不僅為了夢想，也看不過眼，便將整座城市放在手中肆意拿捏。
他用了半輩子創造了一個偉大的功績，他是這座城市的建立者，他建造了下水道，規劃了一個又一個特別的區域，築起了堅實的大道。他將工業與住所相隔，將窮人們請進陰暗潮濕而又貧瘠的土地。
他給予許多人財富，也給予許多人權勢，還給予了許多人名聲，而他則獲得的更多。他得到了每一個人的尊敬和敬畏，讓他們就像他的士兵，從不敢對他狺狺狂吠。
可這一切卻不是他最滿意的成就。
他最滿意的成就，是在這寒冷的冬季，有著一片屬於自己而聞不到腥臭的花園。這讓他心曠神怡，再也不曾像以前一般，得到有損身心的氣味攻擊。
但今天，他的心曠神怡被一個不速之客打破了。
來者搖頭晃腦，身穿一件黑色大衣，在兩名持槍壯漢的護送下，隔老遠就傳來一種濃鬱的煙草味兒。
看到親愛的伯爵閣下，他咧開嘴笑，展露一嘴黃牙，跌跌撞撞地停留在伯爵麵前。
“伯爵閣下，”他的嘴唇張開了，帶著諂媚，“好情報啊，真的是好情報啊，您肯定會喜歡的。”
查爾斯伯爵坐在高椅上沒說話，他墨綠色的眼珠一瞥。
科林就察覺到了兩人的距離有些過近了。他的肩膀塌了下來，身上的大衣也像是變成了麻袋，人都變小了。他小心翼翼退後一步，將興奮都吞到肚子裡，然後“委屈巴巴”的看著伯爵，就像是一隻癩蛤蟆。
過了不知道多久，伯爵一直沒說話。
他闔上雙眼，像是在享受自己的閒暇時光。科林也不敢打擾，隻得抬起眼睛尋找救世主，看到的卻是兩名守衛警惕的目光，那是一種可以讓科林切身體會到傷害的警惕。
這一幕通常出現在戲劇裡，國王在入睡，護衛在一邊，科林覺得自己終於能品嘗到那些上流人士的津津有味了。
因為他也嘗到了這種味道。
科林終於不再說話了。他臉上露出的是一種久經實踐的精明微笑。他對著兩位守衛笑，表示自己並不惡意，但黑洞洞的槍口卻並未移開，兩名守衛的臉就像是毫無表情的麵具。
他無可奈何，理性占據著最高點，老老實實地站著一動不動。
誰也不知道又過去了多久。
仿佛平靜的湖麵上蕩起漣漪，查爾斯伯爵的嘴唇動了，皺紋隨著他的動作抵達眼角。
“說。”
科林精神一振，緊繃的嘴唇鬆開了：
“維克多?克倫威爾。他有點新鮮事。”
查爾斯伯爵不緊不慢地抬了抬手。
在服務他許久的科林眼裡，他好像永遠都是這麼有條不紊，從來不知道急躁為何物。
他不敢怠慢，從口袋裡拿出提前準備好的情報，遞了過去。他遞上去的同一時間，本來在他身邊警惕的守衛也忽然消失了。他們退到了更遠處，但槍口始終沒有從科林身上移開。
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