總決賽首戰在艾爾-霍福德和李維的跳球中開始。
霍福德本賽季回到凱爾特人，並煥發了又一春，這位第二次回到波士頓的老將，今年35歲。常規賽的數據不過10分7個籃板，卻是凱爾特人內線最重要的防守點，和進攻中重要的空間點。 伴你讀，.超貼心
像霍福德這樣的內線，早10年在聯盟裡屬於排不上號、被那些內線巨獸欺負的角色，有點不上不下、食之無味棄之可惜的感覺。
可霍福德用他的堅持證明了，個人的奮鬥固然重要，歷史的進程才是最關鍵的。
霍福德堅持到這個年紀，換成以前，已經是風燭殘年，在強隊打個第一、第二替補算很不錯了。哪知道這個內線凋零，打法變革的年代，他能夠成為球隊實打實的主力中鋒，而且是起到了至關重要的作用。
在常規賽的最佳防守球員投票上，霍福德甚至能擠進前十，因為他的到來，讓凱爾特人的防守效率排到了聯盟第二一第一是誰？第一正是對麵，獨行俠。
全聯盟防守效率第一、第二的球隊相聚總決賽，讓人們對「防守贏得總冠軍」這句逐漸被淡忘的箴言，又有了新的印象，難道屬於防守的時代又要回來了？20年洛杉磯湖人也是靠著防守拿到的總冠軍。當然，還有一種聲音是擔心，擔心凱爾特人和獨行俠的總決賽會非常難看，導致收視率進一步下滑。20年湖人總決賽的收視率就非常低，還有2005年活塞大戰馬刺，收視率低到穀底，迫使聯盟改規則，一步步削弱防守方的優勢。
但也有意見認為，如今十多年時間過去，很多球迷對現在比賽大量三分，防守對抗不夠感到不滿，覺得NBA變成了娘娘腔運動，一點意思都沒有，或許強硬的防守是時候該回來了。
站在霍福德對麵的李維就是明證，他的防守藝術達到了一個新高度。西部決賽他在防守端的表現，是獨行俠擊破勇士的關鍵，詭異的封蓋，致命的搶斷，無法突破的防守腳步，連續兩年打入總決賽，拿下埃爾文-詹森獎，這一切都讓李維的聲望在總決賽前達到了一個頂峰。
至於能不能再進一步，就要看他總決賽的表現了。
NBA上一個在換隊後能立刻再打進總決賽的球員，是勒布朗-詹姆斯，不過李維的情況明顯和詹姆斯不同跳球，曾經在內線沒有任何優勢的霍福德，如今麵對李維都算得上身高馬大，有體型優勢了，時代確實變了。
凱爾特人率先獲得進攻權，斯瑪特拿球，開始了總決賽的第一次進攻。
凱爾特人的首發是艾爾-霍福德、斯瑪特、塔圖姆、傑倫-布朗和羅伯特-威廉士。獨行俠的首發依舊是李維、東契奇、雷吉-布洛克、傑倫-布倫森和芬尼-史密斯。
凱爾特人的陣容和上個賽季相比，主要就是增加了霍福德這員老將，以及請來了烏杜卡做主教練。在籃網拿到總冠軍功德圓滿後，烏杜卡和李維一樣選擇離開，去另外的球隊拿更高的薪水，在主教練的位置上來證明自己。
除此之外，凱爾特人的雙探花相較於上個賽季又有了進步，這兩個球員在凱爾特人雖然稱不上驚才絕艷，但卻是腳踏實地，一步一個腳印，每個賽季相較於上個賽季，都穩步往前一點。
他們的進步不僅是體現在數據上，還體現在對比賽的理解，對細節的把控，還有經驗的累積上。凱爾特人穩定清晰的建隊思路，在本賽季收穫了成果。加上凱爾特人悠久輝煌的歷史，所以賽前看好凱爾特人的專家、評論以及球迷非常多。
不過凱爾特人開局打得有些緊張，可能等待這次總決賽實在太久了，塔圖姆新秀賽季就和球隊打進東決，20年也打進了東決，但離總決賽總是差一點。所以，傑森-塔圖姆比賽一開始很想表現自己，第一球就是他持球麵筐強吃芬尼-史密斯，結果中距離不中。
之後，他又在擋拆後，嘗試外線強投三分，可投了個三不沾，球飛出了底線，依舊是獨行俠球權。獨行俠的情況卻截然不同，李維作為有過總決賽經歷，上個賽季擊敗過凱爾特人且很了解烏杜卡戰術體係的人，開局不會客氣。
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