陶罐邊緣的銅板突然滑落，壓住的炭信一角翹起，露出指印的裂痕。李文的手指停在羊皮地圖上方，目光從羅盤移向那封信——角度變了，不是風，也不是鼠蟲碰過。
他站起身，未披外袍，徑直走向帳門。
帳簾掀開時，一股熱風撲麵，夾著焦糊的麥稈味。西北方向的天際泛著橙紅，火光在沙丘間跳躍，像一串移動的炭珠。紅柳哨站的樹脂珠已炸裂，碎粒散在沙地上，還在微微發燙。
骨哨貼上唇角，三短一長。
營地內立刻有了動靜。守夜的族人從帳中衝出，有人抓起木棍，有人提著水囊就往火場方向跑。幾個年輕子弟剛要動身，被李文抬手攔下。
“不是救火。”他說，“是迎敵。”
那人頓住，喘著氣：“可糧倉在燒——”
“燒的是空囤。”李文盯著遠處火光的走向，“他們想引我們過去。”
他轉頭喚來一株夜光草精靈，指尖輕點其葉片。精靈貼地滑出，熒光在煙塵中劃出一道低矮的弧線，迅速延伸向火場側翼。三息後，熒光在沙地上勾出七處凹陷，呈半弧形分布。
埋伏點。
李文抽出腰間短刀，刀柄在掌心轉了半圈，握緊。
“紅柳，燃枝。”
四株守夜紅柳同時抖動，枝條自燃，火焰順著樹身爬升，卻不向四周蔓延。火勢被控製在樹體內部，形成四根立於沙地的火柱。樹脂受熱炸裂，濃煙升騰，隨風擴散，像一道灰幕橫在營地與火場之間。
“麥芒，織網。”
地下傳來細微的震動。麥芒的根係從四麵八方穿出沙層，如細線般交錯延伸，覆蓋了夜光草標記的七處凹陷區域。每一根根須都繃得筆直，靜待觸碰。
“低姿前進，兩人一組，守住糧道主口。”李文下令，“沒有我的信號，不準出煙幕。”
族人們蹲身前行，借煙霧掩護，沿預定路線散開。有人腳步急促，被身旁同伴拽住肩膀，硬生生壓低身形。
火場那邊傳來馬蹄聲，雜亂而急促。幾道黑影從火光中衝出，彎刀在手，直撲煙幕邊緣。他們顯然沒料到煙霧會如此濃密，衝入後立刻放緩速度，左右張望。
第一人踩中麥芒根係。
根須瞬間收緊，纏住腳踝，猛地一扯。那人向前撲倒，手中刀脫手。未等他起身，第二人、第三人接連踩中，絆倒一片。
煙幕中，李文抬手，短刀刀刃朝上一揚。
四名族人從側翼包抄，手持木棍與短刀，直撲被困敵軍。一人試圖爬起舉刀，被木棍擊中手肘，骨頭發出悶響。另一人剛要喊叫，脖頸被壓住，沙土堵入口中。
火場邊緣的騷亂持續不到半刻鐘。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
殘餘的匈奴馬賊見伏擊失敗，陣型已亂，不再戀戰，翻身上馬，向西北方向撤退。臨走前，其中一人猛然抽出火把，狠狠擲向沙地一處低窪。
引火索被點燃。
細小的火星沿著沙縫快速爬行，向下延伸。李文鼻尖一動，聞到一股刺鼻的油腥味——沙下埋了油囊。
他立刻召來棉鈴蟲精靈。三隻通體雪白的蟲體破土而出，口器張開，迅速啃咬沙層。沙土被刨開，露出一排陶製油囊，表麵已有裂紋，油液滲出。
“覆沙，阻燃。”
棉鈴蟲用前肢扒動四周沙土，將油囊完全掩埋。同時，李文揮手，兩株紅柳的枝條猛然下垂，樹脂滴落，在沙麵形成一道黏稠的隔離帶。
火線爬至隔離帶前，被樹脂黏住，火焰漸漸熄滅。
遠處，最後一名匈奴騎兵勒馬回望，見火勢未如預期爆發，又見煙幕中人影閃動，似有援軍集結，不再遲疑，抽鞭疾馳而去。
營地恢複安靜。
火光漸弱，隻剩下幾座空糧囤在餘燼中冒著黑煙。五名族人被抬回營地，其中兩人手臂脫臼，一人肋骨處有踢傷，呼吸急促。其餘人雖未受傷，但臉色發白，手還在抖。
李文走到傷者身邊，召來雪蓮精靈。精靈懸浮於傷者上方，寒氣緩緩釋放，滲入皮肉。脫臼的關節開始回位，呼吸也逐漸平穩。
一名族人坐在沙地上，低頭看著自己沾了灰的手掌，忽然開口：“我們……真的打退他們了？”
沒人回答。
另一人靠在糧袋堆旁，聲音發顫：“剛才那一刀，他是真要砍我脖子……不是演練。”
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