肖簡臣和陸玉景從蜀地返回京城時，正值初夏，太女府庭院裡的石榴花開得正豔。兩人直奔書房，向祁星黎詳細彙報蜀地“錦繡坊”分店的籌備情況與嶺南考察的細節——從張記布莊的取締到王三作坊的合作意向，從從化荔枝蜜的品質到嶺南香料的特色，一一說明。
祁星黎聽完，指尖輕輕叩擊桌案，眼中滿是讚許：“你們做得很周全。蜀地的根基已穩，接下來要重點推進嶺南‘新奇閣’分店。肖簡臣，你熟悉商戶運營與店鋪裝修，就負責分店選址、裝修與人員招聘，務必貼合嶺南百姓的喜好；陸玉景，你擅長貨源對接，再去一趟嶺南，與劉老板敲定荔枝蜜的長期供貨細節，順便把沉香、水果等貨源也落實好，確保開業時商品充足。”
“是，殿下！”兩人領命，次日便分頭行動。肖簡臣帶著兩名熟悉裝修的工匠趕赴嶺南，抵達從化後，他沒有急著選店，而是先在街頭巷尾走訪——發現嶺南百姓偏愛明亮通透的店鋪，且喜歡帶有本地花木裝飾的風格。最終，他選定了從化主街的一間兩層商鋪，臨街的一麵全裝成木格窗，既通風又能讓陽光灑進來，還能讓路人看清店內商品。
裝修時，肖簡臣特意叮囑工匠：地麵鋪防滑的青石板（嶺南多雨，青石板不易積水），貨架用本地的荔枝木打造，還在二樓靠窗的位置設了兩張茶桌，擺上嶺南特有的功夫茶具，供顧客歇腳。為了貼合“新奇閣”的特色，他又在一樓角落放了個青銅香爐，每日清晨燃上一小塊沉香，淡淡的香氣順著木格窗飄到街上，引來了不少路人駐足。
與此同時，陸玉景也再次抵達從化，與劉老板簽訂了長期合作協議：劉老板每月供應五千斤荔枝蜜，且保證每批蜜都經過過濾、殺菌，絕無摻水；作為回報，“新奇閣”會幫劉老板的蜜坊宣傳，還會與他合作開發荔枝蜜衍生品。兩人一拍即合，劉老板當即召集工匠，在蜜坊旁搭了個小作坊，專門製作荔枝蜜香皂——用純荔枝蜜混合皂角、植物油，脫模後切成小塊，裹上油紙，既乾淨又便攜。陸玉景還走訪了從化的沉香商戶，挑選了一批香氣醇厚的沉香木，約定每月供應兩百斤，用於製作香薰和沉香皂。
一個月後，“新奇閣”嶺南分店萬事俱備。開業當天，肖簡臣和陸玉景早早地就站在店外，店門口掛著醒目的紅綢，兩側貼著“平價好物惠百姓，太女用心暖嶺南”的對聯。百姓們聽說太女府開了分店，紛紛圍過來，好奇地往店裡張望——隻見貨架上擺著一排排陶罐，裡麵裝著琥珀色的荔枝蜜；旁邊的木盒裡放著沉香塊、沉香香薰；還有疊得整齊的香皂，有荔枝蜜味的、沉香味的，甚至還有用嶺南茉莉花做的茉莉香皂。
“這荔枝蜜多少錢一斤啊？”一個提著菜籃的老婦擠到前麵，指著陶罐問。
“大娘，十文錢一斤，保證是純荔枝蜜，您要是不信，我們可以先給您嘗一點。”店員笑著拿起小勺，舀了一點蜜遞過去。
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老婦嘗了一口，眼睛一亮：“甜！比我之前在集市上買的甜多了，還沒有雜味！我買兩斤！”
“大娘，買兩斤我們還送您一小塊荔枝蜜香皂，洗手特別香，還能去油汙。”肖簡臣上前補充道。
老婦接過香皂，放在鼻尖聞了聞，笑得合不攏嘴：“太女府的東西就是實在！以後買蜜就來你們這兒！”
有了老婦的帶頭，百姓們紛紛上前搶購。有人買荔枝蜜，有人買沉香皂，還有人好奇地詢問香薰的用法。不到一個時辰，貨架上的荔枝蜜就賣了一半，沉香和香皂也所剩不多。肖簡臣和陸玉景看著店內熱鬨的景象，一直懸著的心終於放了下來。
就在這時，一陣清脆的環佩聲傳來，一個穿著綾羅綢緞、頭戴金釵的女子走進店中，身後跟著兩個丫鬟。百姓們見她衣著華貴，紛紛讓出一條路。肖簡臣認出她——此前考察時見過，是嶺南知府的夫人。
知府夫人沒有直接上前，而是先繞著貨架看了一圈，當她看到沉香區時，眼中一亮，拿起一塊沉香木聞了聞：“這沉香是從化本地的？香氣真醇厚，比我從京城帶來的還好。”
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