史策把墨鏡摘下來的時候，陽光正斜著照在她左手上那枚翡翠戒指上。戒麵刻的“策”字反了光，晃得她眯了下眼。她沒戴手套，手指直接摸到中山裝內袋裡的鉛筆頭和半張皺巴巴的紙——那是王皓臨走前塞給她的筆記複印件，上麵畫著個歪歪扭扭的凹槽形狀，旁邊寫著：“舌底，倒匕狀，深寸許。”
她把紙折好塞回去，重新戴上墨鏡，又低頭看了眼腳上的布鞋。鞋尖有點開膠，走路時會發出輕微的“啪嗒”聲，但她沒換。太乾淨的鞋不像學生穿的，尤其是來請教教授問題的學生。她特意在巷口泥地裡蹭了幾步，鞋幫沾了點灰，這才滿意地點點頭。
書包是臨時借的，帆布的，背帶磨出了毛邊，裡麵隻放了一本舊筆記本、一支斷芯的鉛筆、還有半塊乾硬的芝麻餅——這是她早上順手揣的，以防萬一被攔下盤問時能假裝餓了。她把頭發紮成兩條辮子垂在肩前，又用圍巾裹住半張臉，隻露出眼睛和額頭。這身打扮往大學門口一站，活脫脫一個從郊區趕來的窮學生。
教授姓陳，名守業，六十出頭，在燕京大學教古器物學，專攻先秦工藝，脾氣出了名的倔。聽說有學生拿《楚器圖釋》裡的冷門條目去問他，當場把書摔桌上說：“你們現在的小年輕，不讀原文，專挑偏門考老師？”王皓查完書回來提過一句：這老頭要是肯開口，說明你問到了點子上；要是閉門不見，那你連門檻都別想摸。
史策到的時候，陳教授剛下課回家，拎著個藤編提籃，裡麵裝著兩根大蔥、一把青菜，還有一小瓶醬油。他穿著洗得發白的藍布長衫，領口別著一枚銅質校徽，走路慢悠悠的，後腦勺一撮白頭發翹著，像雞冠子。
她等他走到寓所門口掏鑰匙，才快走兩步上前，聲音壓低，帶著點怯：“陳教授……您好，我是燕大旁聽生，叫林小滿。我……我想請教您個問題。”
陳教授抬頭看了她一眼，眼神渾濁但銳利，像是能一眼看穿她圍巾底下藏著幾根假辮子。他沒說話，手停在鎖孔上。
史策趕緊翻開筆記本，手指顫巍巍地指著一頁潦草的圖：“我在《楚器圖釋》裡看到‘渦紋鎖鑰製’這一條，說要‘氣吹則啟’，可我們縣裡老匠人講，這種機關得用火燎一下才能開……是不是記錯了？”
陳教授眉頭一皺，終於開口，聲音沙啞：“胡說八道！火燎？那是炸藥引信！誰教你這麼講的？”
“是我們村一個修棺材的老木匠……他說他爺爺當年給大戶人家做過暗屜，非得燒一下才彈開。”
“荒唐！”陳教授把鑰匙收進兜裡，轉身盯著她，“你讀的是哪一版《楚器圖釋》？”
“民國三年印的，封麵有點破。”
“第三十七頁，中間那段話，背給我聽。”
史策心裡咯噔一下。她根本沒看過原書，全靠王皓抄給她的一段摘要。她低頭翻本子，假裝在找，嘴裡念叨：“呃……‘紋若斷實續，乃機關所在’……後麵是……‘以引子觸之，可啟’……再後麵……好像被水泡了，看不清。”
陳教授哼了一聲：“看來你也沒真讀。不過……”他頓了頓，“你能提到‘氣吹則啟’，說明至少翻過書。進來吧，五分鐘。”
門開了。
屋裡不大，一間外室擺著張方桌，四把椅子，牆上掛著一幅《周禮·考工記》的拓片，角落裡堆著幾摞舊書，散發出淡淡的黴味。陳教授讓她坐，自己坐在對麵，端起茶杯吹了口氣。
“你說的那個老匠人，說的可能是‘熱脹冷縮’原理，但不是楚器。”他放下杯子，“楚國工匠做秘匣，講究隱蔽，機關藏在器底，有個凹槽，形如倒置短匕，他們管那地方叫‘舌底’。插進引子，輕輕一吹氣，簧片震動，鎖就開了。”
史策心跳加快，麵上卻裝作恍然大悟：“哦……所以不是火燒，是吹氣？”
“對。而且這個‘舌底’的形狀很關鍵，前端要微翹，像舌尖一樣，才能卡住簧片。你要是拿個平頭鐵釘去捅，機關反而會鎖死。”
她趕緊在本子上畫了個草圖，故意把前端畫直了。
陳教授瞥了一眼：“不對，這裡彎一點，像這樣。”他伸手拿過鉛筆，在她本子上改了一下。
史策看著那個弧度，腦子裡立刻對應上了王皓畫的結構圖——完全一致。
她咬了咬嘴唇，繼續問：“那……如果引子不是金屬的呢？比如是金的、玉的，也能用嗎？”
陳教授笑了：“材質不打緊，隻要形狀對。老話說‘鑰不在貴，在合’。我早年在荊州見過一個嫁妝箱，鑰匙是銀簪子改的，照樣能開。”
史策點點頭，又問：“要是沒有原配的引子，光看紋路，能知道‘舌底’長什麼樣嗎？”
這次陳教授沉默了幾秒，眼神忽然警覺起來：“你怎麼突然問這個？”
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