竊案 “你最疼我，一定不會怪我對罷？……
宋芳笙在警署碰到的中年女人，原是榮公館中下人米嬸。
以榮中盛為首，做麵粉廠起家，被稱為“麵粉大王”的榮氏家族，在上海、奉天、北平四處置有宅子，閒置居多。
失竊的宅子並非榮公館主宅，而是榮老爺眾多豪宅中專門用於收藏古董擺件的一處舊宅。
富貴人家的錢各有用處：年青小姐脂粉首飾，時興的、複古的，香水、麵膏這個月有桂花香的，下個月就有龍舌蘭香的，總也買不完；敗家少爺們吃酒、打牌、抽煙，花在女人身上、花在麵子上，也花在愚笨的腦子上，買真情、買尊嚴、買教訓。
榮老爺更精明些，知道什麼是硬通貨，把錢全花在房產田地和古董玉器上。
宅子每一間房大致做了分類，金銅器一間，堆在頂樓；玉器、字畫房刷漆，做了防水防潮；瓷器、骨器怕碰不怕灰，房間格外空些，就怕仆人打掃轉身之間碰碎了，就隻有榮老爺一人有鑰匙。精細之餘，按下不表。
米嬸和其他幾個仆人進榮宅乾活之前也專門做了交代，務必心細如塵、熟知金玉古董的保存之法。
據她說，最先發現丟失的是瓷器。幾個晚清時期的纏枝瓷盤和白胎瓷瓶，都是官窯燒的，青花白底，價值連城。
說是丟，其實說“換”更為準確。灑掃的下人發現瓷器上的青花不對勁，叫識貨的人來看了才知道，真貨早不知道何時被誰換成了民間的窯燒瓷，質地、花紋差一大截。他們數下來攏共少了三隻瓷盤和兩隻花瓶，上報上去整五日無人回應，米嬸以為是榮老爺事務繁忙，看不上這麼點子小玩意兒，也就拋在一邊，隻把宅子裡所有人叫到一處，吩咐絕不可以再出現偷梁換柱之事，叫暗藏的賊人收斂一些。
“沒想到接下來，丟的東西更多。”
宋芳笙將一張畫紙遞過去，上麵畫滿大大小小的白描瓷器：青花龍紋香爐、山水人物瓷罐、桃紅釉堆白花鳥紋壺，下麵兩排則畫了玉佩、玉鐲和扳指一類，並金子打的妝盒、耳環。
“這有什麼可推理之處，多半是下人所為。”葉秋容兩三下看完資料，把紙扔在一邊，“叫榮老爺把所有下人聚到一處，挨個盤問，再不說，把家裡住在上海的親人、朋友也都找來，嚴刑拷打，一定有人招。”
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話糙理不糙。
一旁沈麗曼點點頭道，“既知道要那一模一樣的瓷器來換，這賊人首先一定知道放在宅子裡的真貨長什麼模樣、又放在何處，非一般臨時走空門的飛賊可以做到；再者以假換真，定要有人裡應外合，先找地方把假的準備好才是，將上海做瓷器的店一一問來，一定會有所收獲；最後，賊要銷贓，能換錢的地方左不過典當鋪子，或者賣給洋人，拿著單子、花點時間，一問便知。”
“我何嘗沒想到這些？早讓米嬸把下人名單給我，我找人都問過了。”
“結果如何？”
“榮宅裡算上米嬸一共七個下人，既沒有外頭賭錢欠債，也沒有家中親人生病急需用錢，皆規規矩矩、樸素老實。米嬸將那仿的瓷瓶畫了樣子，我找人打聽，上海能做瓷器的店近三個月來都沒有製過類似的罐瓶，最後又問了當鋪，一無所獲。”
“洋人呢？那些洋人最喜這些。”
芳笙看她一眼，笑道，“哪個洋人？我到街上隨便抓一個洋人，問他最近可曾買了中國的新鮮玩意兒？且丟失的東西裡頭也有古怪——青花瓷器一律都有替代品，賊人拿假的來換走了真的，畫紙上最後兩行被偷的金器、玉器卻沒有替代品出現，就這麼憑空消失了。你們說怪不怪？”
拿起畫紙又看了看，葉秋容道，“許是金玉難替，就乾脆沒費那份心呢？”
但其實金玉最好複刻。銅鍍金、銀包金的飾品，市麵上仿貨、假貨多如牛毛，以大理石或者綠玻璃冒充玉石製成的首飾更是數不勝數，四處金銀首飾店內都有擅仿製的工匠。
趙媽端著三碗美齡羹走進花園，聽到三人議論的是榮氏家族，一副欲言又止的樣子。沈麗曼看她不停拿眼睛瞟向桌上的畫紙，問她在看什麼。
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