通訊頻道裡, 波利·瓊的聲音響起。
“穩定頻率已覆蓋全球。”他道：“請不必擔憂物質畸變。”
“地下城基地已收到, ”地下城基地接線員的聲音壓抑著激動, 道，“雖然不知道您做了什麼——感謝上帝，感謝您。”
消息不斷傳來。
“北方基地仍在防禦。”似乎是別人拿過了紀博士的通話端口, 一個年輕的聲音道。
隨即響起的是地下城基地的消息。
“運輸機編隊已降落。”
“請北方基地幸存者標明位置。”
“開始突圍。”
——他們還是撈起了那枚水中的圓月。
太陽漸漸升起，呼嘯的寒風中，冬日陽光刺眼, 不帶有一絲溫度。試管架上, 玻璃閃閃發光。寂靜的空氣中似乎響著一下又一下的心跳聲。
原住民、後來者，異種、軍官——他們就那樣守在通訊頻道前, 等著，等地下城基地救援的消息, 等北方基地的情況，連一直守護研究所的那株藤蔓都從窗戶裡伸進一條枝椏。
他們偶爾也竊竊私語。
“咱們死了多少人？”
“樹叔死了, 屍體就在樓下。”
“唐嵐呢？”
“——沒看見。”
突圍和反擊開始了，通訊頻道無人播報情況，所有人屏息等待。
就在這靜默的緊張中, 波利·瓊從電腦前起身。
他的腳步因為年紀或是情緒的緣故有些許蹣跚, 吱呀一聲，他推開門，首先凝望的是已經熄滅的辛普森籠——外麵全是血液和屍體，辛普森籠地範圍內卻一片潔淨。隨即，他將目光轉向前方。
實驗室門外, 一直半倚著牆壁的那個黑色人影也緩緩抬起頭來。
——那是一雙仿佛空無一物的眼瞳，幾萬年的冰層覆蓋了綠色的汪洋。
隻需打個照麵，他們就知道了彼此的身份。
波利·瓊灰藍色的眼睛裡滿是哀傷。
“孩子。”他輕輕道。
陸渢沒有回答他，他目光向下，看著波利·瓊手中一直握著的一張白紙。
波利的手指微微顫抖，他將紙張平遞向前，那上麵是幾行匆匆寫下的字跡。安折的字跡說不上優美，點橫撇捺都簡簡單單，清亮得像個春天的湖泊。
“波利，謝謝你的照顧。我就是北方基地那個惰性樣本，我的頻率或許對你們有幫助，如果還是沒有的話，抱歉。
另：請一定記得我們的約定。”
“他真的就是那個惰性樣本麼？”波利·瓊問。
“樣本是他的一部分。”陸渢的手指接過那張雪白的紙條，他聲音微微沙啞：“你們約定了什麼？”
“如果有一天，北方基地的審判者來到這裡，”波利道：“……就說安折自由遠去。”
陸渢眼眶浮現血色。
他背後傳來沉重的腳步聲，是個膚色黝黑的印度男人。
——朗姆手中捧著安折的背包，默默遞到陸渢眼前。
背包裡，整整齊齊碼著一些東西。
一本《基地月刊》，一枚銀色十字星徽章，一把黑色手槍。
陸渢的手指抓住背包的邊緣，他低下頭，死死望著裡麵的東西，看不清神情。
“他被我們的人從深淵撿回來……他是個好孩子，在這裡過得很好。”看著他，波利輕聲道：“我知道基地容不下他。你一直知道他在這裡嗎？”
陸渢的眼神終於從背包移向波利·瓊。
“我不知道。”他道。
波利·瓊眼神劇顫，痛苦地閉上眼睛。
“我很抱歉。”他道。
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