從死人堆裡爬出來的？我看懸！那林小子……不對勁，很不對勁！”
議論聲如同投入池塘的石子激起的漣漪，在坊市深處悄悄擴散。而此刻，坊市最深處，一條堆滿雜物、散發著濃重黴味的狹窄小巷裡，光線昏暗得如同黃昏提前降臨。
林衍在一扇破舊不堪、仿佛隨時會散架的木板門前停下。門上掛著一塊歪斜的木牌，字跡模糊，勉強能辨出“雜貨”二字。他抬手，指節在腐朽的木板上叩擊了三下。
篤，篤，篤。
聲音沉悶，帶著一種奇特的節奏。
門內沉寂了片刻，接著響起一陣窸窸窣窣的聲響，伴隨著輕微的咳嗽聲。吱呀一聲，門板被拉開一條僅容一人通過的縫隙。一張布滿皺紋、如同風乾橘皮般的臉探了出來，渾濁的眼睛在昏暗光線下警惕地打量著門外裹在狼皮鬥篷裡的身影。是老葛頭，坊市裡出了名的消息販子兼“雜貨商”，專做一些見不得光的勾當。
“誰？”老葛頭的聲音沙啞乾澀。
林衍沒說話，隻是微微抬起了頭，讓兜帽陰影下那雙冰冷的眼睛暴露在對方渾濁的視線中一瞬。
老葛頭渾濁的眼睛猛地一縮，臉上那點戒備瞬間凝固，繼而化作一絲難以掩飾的驚駭。他顯然也聽到了坊市入口處的騷動，更認出了這雙眼睛的主人——或者說，認出了這雙眼睛裡的東西。他乾癟的嘴唇蠕動了一下，似乎想說什麼，最終卻隻是側開了身，讓出通道。
林衍無聲地側身擠了進去。門板在他身後重新合攏，隔絕了外麵所有的喧囂與窺探。
門內是一個低矮、狹小的空間，空氣中彌漫著濃烈的陳腐氣味，混合著草藥、金屬鏽蝕和某種動物皮毛的怪味。牆壁被各種破爛的貨架擠滿，上麵堆滿了落滿灰塵、奇形怪狀的雜物：斷裂的兵器碎片、不知名的獸骨、顏色詭異的礦石、乾癟的植物根莖……角落裡，一口蒙著厚厚灰塵的小型舊丹爐半埋在雜物堆裡。
老葛頭佝僂著背，迅速走到門口，側耳傾聽了一下外麵的動靜，這才轉回身，渾濁的眼睛死死盯著林衍，聲音壓得極低，帶著一絲不易察覺的顫抖：“小……小子？真是你？外麵……王虎那事……你乾的？”
林衍沒有回答。他徑直走到屋子中央唯一一張還算乾淨的木桌前，將懷裡抱著的那幾捆藥材放下。動作間，狼皮鬥篷微微掀開一角，露出了裡麵同樣破舊、沾染著暗沉汙跡的粗布內衫。
“東西。”林衍的聲音依舊平靜，毫無波瀾，仿佛剛才廢掉王虎一隻手的人並不是他。
老葛頭喉結滾動了一下，咽了口唾沫。他不再多問，快步走到牆角一個用破麻布蓋著的木箱前，掀開麻布，從裡麵小心翼翼地捧出兩個粗陶罐子，罐口用油紙和泥封得嚴嚴實實。他將陶罐放到林衍麵前的桌上，又轉身從另一個布滿蛛網的架子上取下一個巴掌大小、布滿了劃痕的舊玉盒。
“你要的‘蝕心藤汁’和‘陰磷粉’，都在這了，封得好好的，見光就廢。”老葛頭指著那兩個陶罐，聲音壓得更低，如同耳語，“還有這‘寒玉髓’，就剩這麼一點了，還是二十年前一個倒黴鬼從黑風澗深處帶出來的，差點把命搭上……貴得很！”他伸出枯瘦的手指，比劃了一個數字，渾濁的眼睛緊張地看著林衍。
林衍沉默地從懷裡掏出那個癟癟的粗布靈石袋，倒出裡麵所有的靈石——僅剩的七八塊下品靈石，邊緣磨損，光澤黯淡。他將靈石推到老葛頭麵前。
老葛頭看著桌上那幾塊可憐的靈石，眉頭瞬間擰成了疙瘩，臉上露出為難和一絲被戲耍的惱怒：“小子，你耍我？這點錢連買點渣都不夠！光是這‘寒玉髓’……”
“不夠的，”林衍打斷了他，聲音依舊平靜，卻帶著一種不容置疑的穿透力，“用消息抵。”
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