那片在月色下如同巨獸脊背般的黑暗山巒，正是本地人談之色變的野貓嶺，而龍脊塢，就藏在野貓嶺最深邃的褶皺裡。
事不宜遲，謝雲亭心中已有了決斷。
他沒有驚動正在酣睡的鄉親，隻叫醒了老根叔和阿灰。
“根叔，你山路熟，跟我走一趟。阿灰，你身手好，負責探路。”謝雲亭的聲音在寂靜的夜裡顯得格外沉著，“帶上乾糧、火折子和一捆麻繩，我們去拜訪一下這位‘老朋友’。”
老根叔二話不說，從牆角拿起他那柄磨得發亮的柴刀，別在腰間。
阿灰更是興奮得兩眼放光，能跟著東家乾這種秘密大事，比撿一天焦茶棍還讓他有勁。
三人借著殘月微光，如三道鬼魅般的影子，悄無聲息地消失在村口的夜幕裡。
野貓嶺沒有路，或者說，處處都是陷阱。
老根叔走在最前，用柴刀劈開擋路的荊棘，他的腳步穩得像在自家田埂上散步，總能避開鬆動的浮石和偽裝成地麵的腐葉坑。
謝雲亭緊隨其後，一邊走，一邊在腦中調用係統，將周圍的地形與記憶回響中那條模糊的古道輪廓進行比對，不斷修正著方向。
越往裡走，那股混雜在水汽中的鬆煙香便越發清晰，像一根無形的引線，牽引著他們穿越濃霧與黑暗。
終於，在翻過一道險峻的石梁後，阿灰突然壓低身子，指著下方一片被峭壁三麵合圍的盆地，壓著嗓子道：“東家，看！”
隻見那盆地半坡上，赫然搭著幾個簡陋的茅草棚，其中一個棚子的頂上，正冒著一縷若有似無的青煙，在夜風中頑強地聚而不散。
煙囪下，隱約有昏黃的火光透出。
找到了！
謝雲亭做了個噤聲的手勢，示意老根叔留在原地警戒，自己則帶著阿灰，像兩隻狸貓，悄無聲息地順著布滿苔蘚的崖壁滑了下去。
兩人屏住呼吸，借著岩石和樹叢的掩護，一點點摸到焙房的窗下。
窗戶是用油紙糊的，破了幾個洞。
謝雲亭湊到一個洞眼上，向裡望去。
棚內空間不大，六個須發皆白的老人正圍著一排焙籠，神情專注得如同入定的老僧。
他們有的在給炭火加料，有的在翻動焙篩上的茶葉，動作緩慢而富有韻律，仿佛在進行一場神聖的儀式。
炭火的紅光映照在他們布滿皺紋的臉上，也映亮了他們身後牆壁上懸掛著的一塊木匾。
那塊匾額早已被煙火熏得漆黑，邊角甚至有些炭化，但匾上“謝家茗鋪”四個描金大字，雖已黯淡，卻依舊端正地掛在最中央。
轟的一聲，謝雲亭隻覺得渾身血液都衝上了頭頂，喉頭瞬間被一股滾燙的激流堵住。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
他死死咬住嘴唇，才沒讓自己發出一絲聲音。
為首那個正在調整火門的老者，身形佝僂，右耳缺了一角，正是當年父親最信任的“火頭師傅”，也是整個謝家焙房裡脾氣最古怪、手藝最高超的吳老炳！
謝家出事後，他便不知所蹤，謝雲亭以為他早已不在人世。
沒想到，他們竟在這裡，用這種方式，守著謝家的根。
謝雲亭強忍住翻湧的情緒，拉著阿灰退回到黑暗中。
他知道現在不是相認的時候，這群老人能在程鶴年的眼皮子底下秘密製茶三年，必然警惕到了極點。
他必須等到一個最恰當的時機。
子時已過，棚內的老人開始輪換休息。
當吳老炳獨自一人端著水煙袋，蹣跚著走出茅棚，坐在門檻上望月時，謝雲亭知道，時機到了。
他整理了一下衣衫，一步一步，沉穩地從黑暗中走了出來。
。上地在掉聲一”當咣“袋煙水的裡手，縮一地猛眼老的濁渾炳老吳
。備戒的覺察易不絲一有還，疑懷、驚震了滿充裡神眼，身起然霍他
。過磨紙砂被像得啞沙音聲的人老”？誰是你“
。頭響個三了磕地敬敬恭恭，房焙的陋簡間那著對，去下了跪地挺挺直，前麵他到走是而，答回有沒亭雲謝
”。了來回亭雲，伯吳“：比無晰清卻音聲，紅泛眶眼他，時頭起抬
。覺幻是不切一的前眼認確想佛仿，著嗦哆唇嘴，亭雲謝著盯死死他，來起抖顫地烈劇子身的炳老吳
”？嗎’香出五悶四翻三‘得記還你……家東少“：問考的死生越跨場一是像更，號暗句一是像，話句一出擠裡縫牙從才他，晌半
。他過教手把手曾親父，訣口心核的藝工茶焙家謝是這
”。成功為方，走不而鼻撲香茶，心焙探手，遍五第到待。澀青化悶四，味果蘊悶三，韻香鎖悶二，厚醇增悶一。尖毫提翻三，變紅呈翻二，汽水散翻初。忘敢不亭雲“：鈞千字字卻咽哽音聲，地泥的冷冰及觸頭額，首叩次再亭雲謝
。落滾般子珠的線斷如淚老的濁渾，住不撐支也再炳老吳，話番這完聽
”——句一說，來回你等就，年三了熬，火爐一後最這著守，西東老群這們我！好……好“：疼生他得攥掌手的瘦枯，亭雲謝起扶把一他
”？次一焙再，要不要“：道問聲顫，氣力身全儘用，頓了頓人老
。乾骨等伯聾石、叔根老的來趕鎮口曆從及以，傅師老位六等炳老吳了集召亭雲謝，裡房焙的塢脊龍，晨清日次
。子冊的成訂紙邊毛用本幾十是竟麵裡，來開打，箱木的裹包布油個一出拖下底床從地巍巍顫炳老吳
”。裡手們我在斷真，藝手門這怕就……怕就。了來下記都，的陳是還的砍新是柴鬆的用，水雨的裡山、濕乾、向風的天每。’簿照對候火候氣‘的錄記密秘們我是這。計活了斷敢沒們我，年三這，家東少“：亭雲謝給遞其將，般一寶珍世稀上呈像他
。守堅的誠虔最藝技對人代一著含蘊卻，拙樸跡字，得心和據數種各著錄記麻麻密密麵上見隻，子冊開翻亭雲謝
，塊模化優藝工動啟“：令下統係對中海腦在刻立，蕩激中心他
