他立刻找來阿焊與魯大工。
“阿焊師傅，我要你連夜再趕製一副錨，外表要和之前的一模一樣，但內部掏空，給我裝一個銅哨機關。隻要有鋼鋸碰到它，哨子必須立刻通過預埋的細竹管，將聲音傳到水麵上來！”
“魯師傅，我要你設計‘虛實雙鏈’。我們用一根假的錨鏈，連接這副假錨，大張旗鼓地沉下去，這是給賊看的‘明鏈’。在它旁邊，用水下絞盤，給我悄悄沉下三根真正承重的‘暗鏈’，分散固定在江底的岩層上！”
“小春子，”他又轉向女賬房，“你調集二十艘漁船，今晚徹夜在棧橋四周點亮燈火，讓夥計們來回走動，喝酒劃拳，製造我們全員熬夜、嚴防死守的假象，麻痹他們！”
一條條指令清晰下達，一個針對水下幽靈的陷阱，在最短的時間內布置完畢。
是夜，江風更冷。
棧橋周圍燈火通明，人聲鼎沸，仿佛一場盛大的篝火晚會。
然而在這喧囂的表象之下，兩艘塗抹了黑漆的梭形快艇，如同蟄伏的鱷魚，悄無聲息地隱沒在下遊的陰影裡，船上滿載著石灰包和磨成了細粉的乾辣椒。
子時剛過，水下的“人鼓”聲再次響起。
片刻之後，甕陣清晰地捕捉到，那聲音在假錨的正上方，停止了。
又過了一炷香的功夫，岸邊一根偽裝成蘆葦的細竹管裡，猛然傳出一聲尖銳刺耳的銅哨聲！
“動手！”謝雲亭的命令如出鞘的利劍。
兩艘梭艇瞬間啟動，引擎無聲，僅靠人力劃槳，閃電般撲向假錨所在的水域。
船工們甚至不等靠近，就將一包包沉重的石灰與辣椒粉混合物奮力拋出。
噗通！噗通！
數十個麻包砸入江中，白色的石灰和紅色的辣椒粉在水下轟然炸開，原本清澈的江水瞬間變得渾濁不堪，形成一片致命的白色迷霧。
“咳……咳咳！”
不過十息，三個黑影狼狽地從水中竄出，他們拚命撕扯著臉上的簡易潛水鏡，發出撕心裂肺的咳嗽聲，雙眼被刺激得血紅，完全喪失了方向和抵抗能力。
埋伏已久的夥計們一擁而上，將三人當場擒獲。
審訊在棧橋最底層的船艙裡進行，空氣中彌漫著江水的腥味和一絲若有若無的茶香。
起初，三個俘虜還嘴硬，但當謝雲亭將繳獲的特製鋼鋸和閉氣鐘罩放在他們麵前時，其中一人的心理防線徹底崩潰了。
“我說……我說！”他喘著粗氣，聲音嘶啞，“我們是‘江底營’的舊部……當年兵敗，番號沒了，兄弟們沒飯吃……是程老板，程鶴年找到了我們。他許諾，隻要炸了這座棧橋，就給我們每人一百兩大洋，還幫我們重回漕幫，有個安身立命的營生。”
“江底營”……謝雲亭心中默念著這個名字，那是北洋水師時期一支專門負責水下爆破和排雷的精銳部隊，沒想到竟淪落至此。
他沉默了良久，揮了揮手，讓人取來雲記的茶餅和上好的金瘡藥。
“你們曾經是拿命護著這條江的人，如今卻成了幫人毀路的鬼。”他將東西推到他們麵前，“我不要你們的命，茶和藥，拿去。我隻要一句話——是誰教你們，能如此精準地認準我們的錨點？”
那人看著眼前的茶餅，又看了看謝雲亭，眼神複雜。
他低下頭，聲音幾不可聞：“我們不知道他是誰……隻知道是一個戴著銀邊眼鏡的男人。他給了我們頭兒一張圖，畫得無比精細，叫……叫《浮棧死穴十三處》。”
《浮棧死穴十三處》！
謝雲亭的心臟猛地一縮。
他回到自己的營帳，江風吹得油燈搖曳。
他從貼身的暗袋裡，取出楊師爺今日下午秘密送來的情報。
信紙上隻有寥寥數語：省政府已於昨日批準程鶴年“新茗記”的呈報，授予其壟斷朝天門碼頭茶葉倉儲的專營權。
公文不日下達，屆時，所有外來茶商的貨棧，均須向“新茗記”繳納三成利潤作為“協管費”。
謝雲亭將信紙湊到燭火上，看著它慢慢化為灰燼，嘴角泛起一絲冷笑。
原來如此。
鑿船、斷錨，所有的陰謀詭計，都是為了拖垮他，讓他無法在公文下達前進駐重慶。
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