七日，如七根釘子，牢牢釘進了簰洲灣的江岸。
這七日，江麵上的風似乎都屏住了呼吸，為一場即將到來的風暴積蓄著最後的寧靜。
謝雲亭需要的天地人合一之機，正在這片寂靜中，由無數雙手、無數顆心，一點一點地打磨成形。
時機，是水文翁用耳朵“看”出來的。
這位雙目失明的老舟師，自那夜聽出“人鼓”之後，便再未離開過江岸。
他讓人用牛油布在江邊搭了個簡陋的窩棚，日夜枯坐其中，手中那根中空的楠竹筒，如同他新生的感官，一端探入變幻莫測的江水，另一端則死死貼著他那雙能聽見水底龍吟的耳朵。
七日來，他聽儘了江流的喜怒哀樂。
聽過魚群洄遊時細碎的鱗片摩擦聲，聽過暗流撞擊礁石後不甘的嗚咽，也聽過深夜裡水草被扯動時如絲線繃斷的微響。
直到第七日黃昏，殘陽如血，將江麵染成一片壯烈的殷紅。
水文翁那張古井無波的臉上，終於泛起一絲激動。
他顫抖著收回竹筒，像捧著什麼稀世珍寶，猛地朝棧橋的方向喊道：“東家！時辰定了！”
謝雲亭聞聲疾步趕來，蹲在他身前。
“翁伯？”
“月圓夜，子時三刻！”水文-翁的聲音因激動而嘶啞，卻帶著不容置疑的斷然，“西北風初起，潮頭將退未退之際！老朽聽了七天，隻有那一刻，這朝天門下的七股主暗流才會短暫交彙歸心，形成一個‘靜水潭’！前後不過半盞茶的功夫，卻是這江龍翻身時，唯一露出的肚腹！唯此一刻，十船合龍，船陣可穩如泰山！”
謝雲亭神情一凜，立刻取來紙筆，將水文翁口述的每一個字都鄭重記錄下來，而後用火漆封緘，鄭重地交到一旁的小春子手中：“入檔，最高密級。”
小春子接過那沉甸甸的信封，重重點頭。
一旁的魯大工卻擰緊了眉頭，憂心忡忡地開口：“東家，把所有希望都押在這一刻，太險了！長江水性，神仙難料。若屆時風向有變，或是敵人趁我們全力合龍時發動突襲，十艘主艦一旦錯位，龍骨相撞，便是船毀人亡的下場！”
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魯大工的話讓周圍的工匠們心頭一緊，剛剛燃起的希望又蒙上了一層陰影。
謝雲亭沒有反駁，他隻是轉過身，目光掃過那些或擔憂、或堅毅的臉龐，聲音沉靜而有力：“那就讓每一根鏈，都焊進人心。”
這句話，像一道驚雷，劈開了眾人心中的迷霧。
“地利”的根基，由阿焊和他的十二名鐵匠用血汗澆築。
江心浮台上，最大的一個工棚被臨時改造成了熔爐車間。
十二座風箱晝夜不息地嘶吼，噴吐的烈焰將整個工棚映得如同白晝。
赤著上身的漢子們，汗水剛一冒出皮膚，便被灼熱的空氣蒸發。
阿焊，這位獨眼的技師，成了這裡的絕對核心。
他放棄了傳統的鍛打法，獨創了一種“三重熔接法”。
先以柔韌的赤銅為芯，保證錨鏈在極端受力下不斷裂；再用百煉精鐵層層包裹，提供無與倫比的強度；最後，在鏈條節與節的連接處，趁著滾燙，澆灌進混合了桐油與石粉的秘製漿液，瞬間冷卻固化，使其渾然一體，再無任何縫隙可尋。
這是一個無比枯燥且危險的過程。
每一節鏈環完成，都由謝雲亭親自上前查驗。
他不用手摸，也不用尺量，隻是閉上眼，腦海中的鑒定係統便會投射出鏈環內部的結構圖，任何一處細微的砂眼或焊接不均，都無所遁形。
“這節，砸了重做。”第六日的下午，謝雲亭指著一節看似完美的鏈環，冷然道。
一名年輕的鐵匠漲紅了臉：“東家，這……這看著沒毛病啊！”
謝雲亭沒有解釋，隻是拿起一旁的大錘，對準鏈環的某一處，猛然砸下。
隻聽“哢”的一聲脆響，鏈環應聲而裂，斷口處，果然藏著一個針尖大小的氣泡。
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