青萍山的晨霧濃得像化不開的奶漿。
我蹲在溪邊，將發燙的右臂浸入冰涼的溪水。銀蓮紋已經蔓延到肩膀，皮膚下蜿蜒的銀色脈絡如同某種寄生植物的根係。自從山神廟那夜後，這玩意長得越發猖狂，每次接觸月光都會擴展幾分。
寧娘子又來浣衣？
劉嬸挎著竹籃出現在岸邊，眼睛卻死死盯著我卷起的袖管。那裡露出的銀紋在晨光中微微發亮，像是有水銀在皮下流動。她喉頭滾動了一下，籃子裡的皂角撒了幾顆都沒察覺。
您臉色不太好。我若無其事地擰乾衣衫，昨晚沒睡踏實？
村裡又死人了。她壓低聲音，是裡正...和張老三一樣，眼睛成了灰石頭。
我手指一顫，濕衣重重落回水中。裡正？那個精明的老頭子？記憶閃回山神廟的七盞蓮燈——第二盞刻著張老三的名字，那第三盞...
什麼時候的事？
天剛擦亮時發現的。劉嬸搓著圍裙邊緣，他老婆說半夜聽見院子裡有動靜，開窗看見道銀光...說到這裡突然噤聲，驚恐地看向我的手臂。
溪水突然泛起漣漪。我低頭看去，浸在水中的銀紋竟自主蠕動起來，像無數細小的銀蛇在皮下遊走。更可怕的是，水中倒影裡，我的右眼閃過一絲銀芒。
我這就回去。我猛地起身，帶起一片水花。
劉嬸卻抓住我的手腕：丫頭，不管你惹了什麼...快走吧。她粗糙的掌心貼在我銀紋上，今早縣裡來了群灰袍官差，正在挨家查有紋身的...
灰影衛！我心頭一緊。他們果然沒放棄追查。
回到茅屋，我迅速收拾細軟。銀蓮紋此刻滾燙如火炭，指尖輕觸會發出金屬般的輕鳴。從床板下取出藏著的銀箔——那夜在山神廟撿到的第二瓣信物，邊緣已經卷曲發黑，像是被火燒過。
剛係好包袱，遠處傳來犬吠聲。透過窗縫看去，三個灰影衛正在村口盤查村民。他們這次沒戴麵具，卻統一圍著灰色麵巾，露出的眼白泛著不自然的灰藍色。
後窗突然輕響。我抄起洗衣棒槌閃到門後，卻見窗欞間塞進個紙條。展開一看，是孩童稚嫩的筆跡：
山神洞速來劉
劉嬸？我猶豫片刻，從灶台摸出菜刀別在後腰。銀蓮紋似乎感知到危機，開始向脖頸蔓延，帶來一陣陣針刺般的痛感。
從後窗翻出，我貓腰鑽進玉米地。晨露打濕了衣擺，沾在腿上冰涼黏膩。穿過田地就是進山的小路，平時獵戶們踩出的羊腸小道今日格外安靜，連聲鳥叫都沒有。
半山腰有個天然岩洞，村裡人稱為山神洞。說是供奉山神，其實早已荒廢，隻剩個歪斜的供桌和幾尊斑駁神像。我剛接近洞口，就聞到股濃重的血腥味。
劉嬸？
洞內昏暗，隻有幾縷陽光從岩縫漏進來。供桌旁蜷縮著個人影，石榴裙已經染成暗紅——是劉嬸！她胸前插著支灰羽箭，傷口周圍皮膚呈現詭異的結晶化。
丫頭...她氣若遊絲地抬起手，掌心裡攥著塊青銅碎片，燈...燈座...
我接過碎片，上麵刻著半個字。果然是蓮燈燈座！看來第三盞燈代表的是劉嬸，而非裡正。
他們...要七個...劉嬸突然劇烈咳嗽，嘴角溢出灰色血沫，村長...貨郎...私塾先生...
她每說一個名字，我手臂銀紋就灼熱一分。這些全是村裡有頭有臉的人物，包括...
裡正沒事？
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劉嬸搖頭，突然抓住我的手。瀕死之人力氣大得驚人，指甲幾乎摳進我銀紋裡：他...他是...
洞外傳來枯枝斷裂聲。我急忙掩住劉嬸的嘴，卻為時已晚——她的瞳孔已經擴散，最後一絲體溫隨著生命流逝。奇怪的是，她死不瞑目的眼中竟映出兩個我的倒影，其中一個分明穿著銀衣！
手臂銀紋突然劇痛。我低頭看去，銀色脈絡如蛛網般在皮膚下擴張，轉眼覆蓋了整個右手掌。更詭異的是，當銀紋接觸到劉嬸尚未冷卻的皮膚時，一段陌生記憶強行湧入我的腦海：
深夜的裡正家。劉嬸躲在窗下，聽見裡正與灰影衛交談。還差四個月圓之夜陛下親臨等隻言片語傳來。她剛想退走，卻踩斷樹枝...
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；劍的利鋒最朕是將你說圖蓮七著摸撫帝皇——
...著刻上座燈，盞那末最燈蓮盞七的廟神山——
知我在現——衛影灰！子腦的我出滾
