備戰。”
“謹遵帝命！”所有人齊聲應諾。
會議結束，帝國這台龐大的機器再次高速運轉起來，隻是這一次，其核心深處多了一份應對未知遠古恐怖的沉重使命。
……
數月時間在緊張的科研與備戰中悄然流逝。
“探索者號”與“先驅者號”艦隊依舊在遙遠的星海不斷傳回新的發現——一顆被冰封的、科技水平極高的機械文明母星遺跡；一片彌漫著活性精神能量、能孕育出奇特能量生命的星雲；一個與U40文明模式相似、卻早已消亡的巨大行星殘骸……這些發現不斷豐富著帝國的見聞與知識庫，但都無法衝淡高層對那遠古生物天災的擔憂。
這一日，皮特的研究終於取得了初步突破。他請求帝皇與四位執政官蒞臨設於阿特拉斯星深處的最高機密實驗室。
實驗室中心，懸浮著幾塊被精心剝離下來的、來自那奇異生物殘骸的樣本碎片。無數精密的能量探針與解析法陣環繞其運行，散發出柔和的光芒。皮特眼中數據流奔騰不息，語氣帶著一絲疲憊卻興奮：
“陛下，諸位執政官。經過數月解析，我們有了重大發現。”
他指向一塊最大的、布滿孔洞的甲殼狀碎片：“這些殘骸的物質構成，並非單純的生物組織，而是一種……生物與某種極高階黑暗能量的共生結晶化產物！其堅硬程度源於這種奇特的結晶化過程，而其能量抗性，則源於共生黑暗能量的‘吞噬’與‘轉化’特性。”
他又調出一組複雜的能量流圖譜：“更重要的是，我們從其最深層的能量結構殘留中，成功剝離並放大了一種極其微弱、卻具有代表性的獨特能量簽名。這種簽名，與那‘宇宙背景悲鳴’的核心波動頻率高度同源，可以確定來自同一源頭。”
光幕上，顯現出一個不斷旋轉的、由無數複雜暗紅色符文構成的、令人望之生畏的詭異標誌——那正是被提煉出的“生物天災”的能量簽名！
“根據這個簽名，我們反向檢索了阿特拉斯古籍庫以及所有探索隊傳回的數據……發現了一些令人不安的線索。”
皮特切換畫麵，顯示出幾處極其遙遠、環境惡劣的星域坐標。
“在帝國疆域之外，數個不同的、相隔億萬光年的荒蕪星域中，都發現了極其微弱的、與此簽名同源的能量殘留！雖然微弱到幾乎無法探測，但確實存在！這意味著，這種生物天災的活動範圍，可能曾經覆蓋了極其廣闊的宇宙空間！”
“更令人擔憂的是，”皮特語氣驟然變得無比凝重，“在對比諾亞執政官提供的、關於‘格裡姆德’的微量能量特征數據時……我們發現，兩者雖然性質迥異（一為生物性吞噬，一為虛無性湮滅），但其能量簽名的最底層編碼邏輯，存在某種難以言喻的……相似性！仿佛出自同源，卻走向了兩個不同的極端進化方向！”
這個消息，比發現生物天災本身更加震撼！格裡姆德，那可是宇宙誕生之初的“虛無”與“混沌”之化身！如果這種生物天災與格裡姆德存在某種同源關係，那其來頭與恐怖程度，將再次被提升到一個無法想象的高度！
就連帝皇的目光，也瞬間變得銳利如刀鋒。
就在這時，實驗室的緊急通訊燈突然亮起！來自諾亞的直屬時空監控部門的最高優先級警報！
“陛下！諾亞執政官！皮特元老！”通訊官的聲音帶著一絲急促，“剛剛接收到來自‘探索者號’艦隊的超光速緊急求救信號！信號極度微弱且扭曲，似乎穿越了極強的乾擾層！”
“內容是什麼？”諾亞沉聲問。
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