隔壁的副屋格局更為簡陋，同樣有一扇小門與主屋相通，朝外的院牆上還開了一扇窄小的側門。
屋子最裡頭，幾根粗糙的木頭簡單搭起一張破床，沒有床板鋪墊，隻鋪了一層乾草，這便是十歲的黃強和五歲的黃文兩兄弟日夜棲身的小窩。
床前擺著一張一米見方的舊木方桌，桌子四邊配著四根長條木凳，桌椅表麵坑窪不平，滿是歲月磨損的痕跡，這是一家人平日裡吃飯、孩子寫作業的唯一桌椅。
草房外側還搭著一間低矮的偏房，中間用土牆隔開，一分為二。靠近院子外側的半間砌著灶台、水缸，是家裡的廚房，煙熏火燎多年，牆麵漆黑一片。
靠後牆的半間，是兩個大小一致的石頭豬圈，空空蕩蕩，早已許久沒有養過豬，徒留空空的石槽。瘦小的李光明站在兩間陋室之中，目光快速掃過屋內所有陳設，片刻間便將這家人的家底了然於心。
住的地方雖然破舊簡陋，勉強夠一家人落腳，可他心裡最憂心的是吃食。
看著空蕩蕩的櫃體、冷清的糧倉，他暗自犯愁：屋子能住，可這櫃子裡到底是空是滿？家裡還有餘糧度日嗎？他滿心焦灼，卻隻能壓在心底。
今日是他上門成親的第一天，院裡屋外滿是看熱鬨的鄉鄰，眾目睽睽之下，他萬萬不能翻箱倒櫃打探家底，隻能硬生生憋著滿心的顧慮。
李光明四處張望、眉頭微蹙的模樣，儘數落在了高玲玲眼裡。她心中頓時有些不悅，覺得這人太過小家子氣，剛進門就盯著自家家底打量。
可轉念想到四個嗷嗷待哺的孩子，想到往後一家人的生計還要依仗他，她終究壓下了心頭的不快，抬手將四散玩耍、怯生生的四個孩子全都喚到身前。
一旁的張麻婆見狀，立刻笑著打起圓場，揚聲招呼道：“孩子們快過來！”隨即轉頭看向還在四處打量的李光明，熱情招手，“光明，快過來，我給你好好介紹下家裡人。”
說著，她彎腰看向幾個神色各異、局促不安的孩子，語氣溫柔又鄭重：“孩子們，這是你們的新爸爸。從今天起，他就是咱們家裡的頂梁柱，會陪著你們過日子、幫著你們的媽媽乾活，替你們分擔所有難事，護著你們慢慢長大，是你們往後最靠譜的依靠。”
話音落下，張麻婆輕輕拍了拍高玲玲的肩膀，笑著示意：“該你了，玲玲，給光明介紹下孩子們。”
高玲玲抬眼看向身旁身形單薄、麵色蠟黃的李光明，又轉頭望著眼前四個高矮不一、神色忐忑的兒女，眼底滿是疲憊與無奈。
她指著最高的男孩，輕聲介紹：“這是老大黃強，今年十歲，在讀小學二年級。”
緊接著，她依次指著剩下的孩子，一一介紹：“這是大女兒黃小麗，八歲。小兒子黃文，五歲。最小的女兒黃小蘭，今年三歲。”介紹完孩子，高玲玲沒有絲毫隱瞞，將家裡的窘迫和盤托出，語氣帶著幾分忐忑與卑微：“家裡情況你也看見了，除了老大讀了兩年書，剩下三個孩子，一分學費都拿不出來，至今沒能上學。
家裡兩個存糧的櫃子，空了一個半，僅剩的一點糧食，能不能撐到秋收，還未可知。”
聽完這番話，李光明心裡猛地一沉，酸澀又心疼。他萬萬沒想到，這一家人的日子竟過得這般捉襟見肘。短暫的怔忡過後，他立刻定下心神，想起自己老家的老宅裡，還囤著去年留存的穀子，以及今年新收的麥子，足夠補貼一家人度日。
他當即露出溫和的笑意，語氣篤定地安撫道：“不怕，日子是慢慢過出來的。我家裡還有存糧，明天一早就擔過來，絕不會讓你們餓著。”
原本個個蔫蔫的孩子，聽見新爸爸溫和的笑容，聽見這句踏實的承諾，黯淡的眼睛瞬間亮了起來，四道稚嫩的目光齊刷刷落在李光明單薄的身上，盛滿了真切的期盼。
望著孩子們眼底純粹又渴求的眼神，年近三十五、單身半生的李光明，心底驟然湧起一股沉甸甸的男人擔當。
他下意識挺直了單薄的脊背，語氣堅定：“孩子們，不用慌，有爸爸在，一切都會慢慢好起來的。”
高玲玲連忙趁熱打鐵，對著幾個孩子輕聲催促：“孩子們，快，過來叫爸爸。”
四個孩子依舊站在原地，你看我、我看你，帶著陌生與靦腆，遲遲沒有開口。
高玲玲見狀，看向最大的黃強，溫聲叮囑：“兒子，你是老大，你先來，帶著弟弟妹妹叫。”
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