他的故事從一個雪夜開始。那年他才七歲，半夜被人從被窩裡拽出來，看見爹被按在地上，娘的哭喊像被刀割過。龍天良就站在門口，月白長衫上落著雪，手裡的劍還在滴血。“你爹娘罵了落影，就得付出代價。”那人蹲下來，用劍鞘抬起他的臉，“跟我走，我保他們不死。”
他信了。接下來的三年，他被關在玉龍門後山的石室裡，白天被鐵鏈鎖著學武功，夜裡聽龍天良講江湖險惡，說“想保護人，就得先學會殺人”。他不肯，鞭子就抽在背上；他犟嘴，就被扔進蛇窟。直到某次反抗時被打瞎了眼，龍天良才突然變了臉。
“小柔別怕，是我沒保護好你。”那人開始給他送傷藥，用帶著忘憂花香的帕子給他擦臉，教他用耳朵聽風辨位，用手摸草藥根莖。“等你好了，我們就去找你爹娘。”
瞎眼的日子反而成了最“甜”的時光。他摸著龍天良遞來的糖，聽他講玉龍門的正義，以為自己真遇上了救星。直到有天，龍天良帶他去了城郊的宅院外，讓他聽牆裡的聲音——那是他爹娘的笑聲，還有個孩子清脆的喊“爹”“娘”。
“你看，他們有新兒子了。”龍天良的聲音在他耳邊響，像毒蛇吐信，“他們早就不要你了。”
白柔的指甲深深掐進掌心，火光照在他臉上，映出眼底的空茫。後來他才知道，那個孩子是龍天良從妓院裡找來的孤兒，男孩被糟蹋得半瘋，被灌了失憶藥，又被易容成他的樣子，送去給爹娘當“失而複得的兒子”。
“我偷偷去看過。”白柔的聲音低了下去，“那孩子怕打雷，會在夜裡抱著娘的胳膊哭，像隻受驚的小貓。我爹娘給他做新棉襖，帶他去逛廟會，他笑的時候，眼睛彎彎的，和我小時候一樣。”
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他沒戳破。一來怕龍天良報複爹娘，二來……他看見那孩子偷偷藏起塊發黴的餅，像藏什麼寶貝，突然就狠不下心了。那孩子和他一樣，都是被命運攥著的螻蟻，好不容易得了點暖，他怎能親手奪走？
“龍天良說，我不殺人，就永遠別想變回‘白柔’。”少年笑了笑，笑得比哭還難看，“可我不想殺人，也變不回白柔了。他給我令牌，讓影閣的人追殺我，大概是覺得我這把刀太鈍，留著沒用了吧。”
廟外的雪下大了，無腸劃地的匕首“當”地掉在地上。他猛地轉身，火光映著他臉上的疤，眼神複雜得像團亂麻。“你就甘願……讓那冒牌貨占著你的家？”
“他不是冒牌貨。”白柔搖搖頭，“他隻是……比我更需要那個家。”
林清硯聽得眼圈發紅，想安慰幾句，卻被大盛用眼神製止了。有些傷口，不是幾句“別難過”就能撫平的。
大盛往火堆裡添了根柴，火星子濺起來，照亮他臉上的表情：“那你現在想怎麼辦？去找你爹娘，還是……”
“不找了。”白柔看著自己的手，那雙手布滿老繭和疤痕，再也不是能提筆寫字的樣子，“他們有‘白柔’了，挺好的。”
他頓了頓，目光轉向無腸，聲音突然清晰起來：“但我要找龍天良。不光為我自己，也為那個孩子——等把落影的麵具撕下來，他或許就能做回自己了。”
無腸的喉結滾動了一下，沒說話，卻默默撿起地上的匕首，在剛才劃的痕跡旁，又添了個歪歪扭扭的“影”字。
火堆漸漸旺了，把每個人的影子都拉得很長。白柔靠在草堆上，聽著大盛和張亮討論怎麼拆玉龍門的機關，聽著無腸偶爾發出的悶哼——那瘋子大概是又在自己身上劃了什麼。他忽然覺得，這破廟裡的暖意，比當年龍天良給的糖要實在得多。
或許他永遠變不回那個穿乾淨長衫的白柔了，但三郎……好像也沒那麼糟。至少此刻，他身邊的人，雖然瘋的瘋、怪的怪，卻沒人逼他做不想做的事。
廟外的雪還在下，白柔的眼皮慢慢沉了下去。這次，他沒做噩夢，夢裡有爹娘模糊的笑臉，有那個冒牌弟弟藏餅的樣子，還有……大盛那把沾著雞毛的破扇子，在風裡搖啊搖。
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