“黑色狂潮”返回“外灘壹號”，再次引起了小小的轟動。當這輛鋼鐵巨獸緩緩駛入小區水域，最終消失在車庫閘門後時，平台上的幸存者們議論了很久，眼神中的敬畏之色更濃。
鐵書墨的這次出行，無形中再次鞏固了他的權威，也衝淡了“搜救隊”帶來的影響。相比於那個遙遠且未知的基地，眼前這位擁有強大武力、神秘物資和先進裝備的“鐵先生”，似乎更值得依靠。
鐵書墨回到頂層，立刻開始梳理此次外出的收獲。
他將記錄的基地位置、防禦情況、沿途看到的其他幸存者勢力分布，以及水文數據等信息，輸入到他專門建立的數據庫中。這些都是寶貴的資料。
隨後，他召見了阿貓和蘇曉。
他對阿貓說：“從明天起，除了日常的警戒和物資兌換，增加一項訓練內容。從剩下的人裡，挑選出五個身體相對強壯、看起來還算老實的男人，由你負責，進行最基本的體能訓練和紀律約束。不需要他們有多能打，但要令行禁止。”
他需要一支最基本的、聽命於他的武裝力量，哪怕隻是象征性的。阿貓一個人畢竟勢單力薄。
阿貓領命：“是，主人！”
接著，他又對蘇曉說：“你的任務，是管理和維護平台上的基本衛生，以及帶領女人們，利用能找到的一切材料，製作一些簡易的衣物、繩索或者容器。材料可以向阿貓申請。”
他需要將勞動力進一步細化，提高效率，也為可能到來的更漫長困境做準備。
蘇曉恭敬地應下：“我會努力的，先生。”
安排完這些，鐵書墨將自己關進了書房。他需要規劃下一步。
極熱、暴雨、洪水……按照前世的記憶，接下來將是更加嚴酷的極寒。洪水將會凍結成厚厚的冰層，溫度會驟降至零下數十度。那將是比極熱和洪水更加考驗生存能力的階段。
他的移動式末日別墅必須儘快完成最後的調試，確保其保溫、能源和防禦係統在極寒下能正常運轉。小世界裡的耐寒種子和黑土地也需要開始規劃，為極寒之後的漫長冰期尋找食物來源的可能性。
同時，外部勢力，尤其是那個“生存基地”，也需要持續關注。他們今天能派搜救隊來，明天就可能派征糧隊或者征服隊來。
“力量……還需要更強大的力量。”鐵書墨握緊了拳頭。蒼天霸體訣的修煉不能有絲毫鬆懈，必須儘快突破到第四轉“煉骨”。小世界裡的靈石也要加快積累，以備不時之需。
他走到窗邊，看著窗外似乎永無止境的雨水，以及水下那片死寂的城市。
末世，就像一場漫長的生存遊戲。而他，不僅要通關，還要以最高的評分，最舒適的方式通關。
“路還很長……”他低聲自語，眼中卻燃燒著鬥誌和……一絲期待。
接下來的挑戰，隻會更加嚴峻，但也隻會更加有趣。
雨水變得斷斷續續，但天空依舊陰沉如鉛。洪水水位在達到了某個峰值後，似乎暫時穩定了下來，將城市牢牢禁錮在一片渾黃之中。“外灘壹號”如同孤島，平台上的生活逐漸形成了一種畸形的常態。
在鐵書墨的授意和阿貓的監督下，平台上的幸存者被更有效地組織起來。那五個被挑選出來的青壯年，在阿貓的“訓練”下（主要是搬運重物、隊列行走和聽從指令），勉強有了一點紀律性，被稱為“治安隊”，負責維持平台秩序和協助阿貓。
而蘇曉則展現出了超出預期的管理才能。她將女性和體弱者組織起來，成立了“後勤組”。她們不僅負責平台的清潔衛生，還利用打撈上來的塑料布、破舊衣物、繩索等，嘗試製作一些簡陋的容器、濾水裝置（效果甚微但聊勝於無）和保暖物品。蘇曉甚至帶領她們，將平台中央一小塊區域清理出來，用找到的幾個破花盆和從水裡撈起的、帶著淤泥的植物，嘗試進行“無土栽培”——雖然希望渺茫，但這種行為本身帶來了一種積極的心理暗示。
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