鐵書墨盯著那個坐標——地球——沉默了整整十秒。
矽膠身體沒有心跳，但他依然感覺到某種類似“心悸”的規則波動。那是小世界殘存權限對故土危機的本能反應。
“老師……”林小魚的聲音在顫抖，“他們怎麼能……地球不是聯盟成員，甚至不是高級文明，按照源層公約，不得對低等文明發起直接攻擊——”
“公約有漏洞。”墨影快速調出法律條文，聲音低沉，“第47條第3款：‘若某低等文明與高等文明存在明確的隸屬或保護關係，且在衝突中成為戰略目標，則可視情況調整保護等級。’”
她抬起頭，臉色蒼白：“地球雖然獨立，但所有人都知道你是地球人，聯盟是你建立的。商團可以辯稱攻擊地球是‘切斷聯盟後勤基地’的合法戰略行動。”
鐵書墨閉上眼睛。
末世第四年。極晝的慘白光線。外灘壹號平台上的幸存者。王鐵錘敲擊鍵盤的嗒嗒聲。阿貓擦拭血狼衛甲的沉默背影。林招娣在實驗室裡調配藥劑的專注眼神……
那些他以為已經“放下”的過往，此刻如潮水般湧回。
但隻持續了三秒。
三秒後，他睜開眼睛，矽膠瞳孔裡隻剩下絕對的冷靜。
“啟動一級應急預案。”他的聲音沒有起伏，“墨影，聯絡觀測委員會，提交緊急仲裁申請——指控黑洞商團意圖違反《低等文明保護基本法》。”
“但證據隻是熵的一條私信，仲裁庭可能不會采信——”
“不需要采信。”鐵書墨快速操作著控製台，“隻需要申請啟動‘緊急調查期’。根據程序，一旦調查啟動，商團在調查結束前不得對目標文明采取任何行動。調查期至少七十二小時。”
他調出源層時間表。
“現在申請，最快十二小時後批準。調查期七十二小時。我們一共八十四小時。”
林小魚已經算出來了：“但熵說攻擊在七十二小時內發動！我們隻有七十二小時，不是八十四——”
“不。”鐵書墨的矽膠手指在星圖上快速標記，“地球所在的銀河係邊緣區域，時間流流速比源層基準慢百分之十五。源層的七十二小時，在地球時間大約是八十三小時。”
他停頓了一下。
“我多囤了一小時。”
墨影和林小魚對視一眼，同時呼出一口氣——這就是鐵書墨，永遠在別人算好的時間線上，偷偷給自己多囤一點餘地。
“但一小時夠做什麼？”林小魚問。
鐵書墨沒有回答，而是接通了另一個通訊頻道。
“雙火焰文明代表，請回應。”
幾秒後，一個半紅半藍的火焰圖標在屏幕上亮起：“鐵顧問，恭喜勝訴。有何吩咐？”
“我需要借用‘情感-理性平衡係統’的最高權限，緊急處理一次跨維度情感乾涉請求。”
火焰圖標劇烈波動了一下：“跨維度情感乾涉……那需要雙火焰議會全體批準，而且目標必須是已建立連接的文明。地球沒有接入我們的係統——”
“那就現在接入。”鐵書墨調出一份協議草案，“我以個人信用擔保，地球文明將在未來三十天內正式申請加入雙火焰情感網絡。現在，請允許我作為‘地球情感代理’，啟動臨時連接。”
“這……這不合程序……”
“程序是用來保護生命的，不是用來讓生命等死的。”鐵書墨的聲音第一次出現了極細微的顫抖，“拜托了。”
通訊那頭沉默了五秒。
“我們需要地球的情感特征樣本才能建立連接。哪怕隻是碎片。”
鐵書墨閉上眼睛。
他從小世界的最深處，調取了一段被加密保存的記憶——不是他的記憶，而是末世前的地球。
2019年，上海外灘，新年倒計時。數萬人聚集在江邊，煙花在夜空中綻放。情侶相擁，孩童歡笑，老人眼中帶著期許。那種混雜著希望、愛、對未來的憧憬、以及某種集體無意識的溫暖情感……
他將這段記憶數據化，發送過去。
雙火焰文明的代表接收數據後，整個火焰圖標凝固了。
“……如此……濃烈而複雜的情感光譜。”代表的聲音帶著震驚，“我感受到了……脆弱，但又頑強。短暫，卻渴望永恒。自私，又包含著利他……這簡直是情感研究的完美樣本。”
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