詩曰：
朱戶新懸都頭印，粉牆暗結美人愁。
廂軍踏碎琉璃瓦，方顯清河惡勢稠。
話說西門慶雖得了清河縣都頭之位，掌了緝捕刑名的權柄，腰懸镔鐵刀，身披青綢襖，每日在衙前點卯已畢，便在應伯爵、謝希大、牛三等人簇擁下巡視諸如碼頭、商鋪等“搖錢樹”之地，最後回到麗春院喝茶閒耍。每逢街頭那些勢利人低頭哈腰口喊“都頭爺”，喊得他骨頭都酥了半邊，心頭那簇權欲之火卻越燒越旺。縣尉之職懸而未決，如鯁在喉。先前景陽岡“剿匪”折了銳氣，更讓他痛感手底下缺一支唯命是從、能打能殺的硬拳頭。忠義社那幫子人，全是烏合之眾，見利忘形之徒，沒點筋骨打熬，看家護院尚可，倘若真去對戰梁山強人，豈不成了砧板上的魚肉？然大宋律令森嚴，嚴禁地方私蓄兵勇，逾製便是謀逆大罪！西門慶思來想去，唯有借勢——借那清河縣正印知縣吳能之勢！
這日巳時剛過，西門慶換了身藕荷色綾綢直裰，頭戴萬字巾，帶著一幫子人馬，往麗春院而來。西門慶將苦惱傾訴給狗頭軍師應伯爵：“那吳老東西表麵糊塗，內心通亮，豈可輕易應諾？即使找上乾爹梁大人，他個老賊還看不清這些意圖，又豈可相助？更何況，通過諸多事例，我也看清了些官場門道，不能死吊在一棵樹上，若能與東京人物搭上關係，才能左右逢源，而不任人宰割”。應伯爵奸笑道：“爺好英明！雖說攀上官家左右無有眉目，但我有一謀，保管吳知縣睜隻眼閉隻眼”。西門慶急切問道“有何妙策？”。應伯爵呷了口茶，慢悠悠地理了理胡須，半眯著眼道：“其子吳衙內，遊手好閒已久。倘若將其招集麾下，以他為首，以“協防緝盜”、“整飭城防”為名，募些“民壯”、“鄉勇”，豈不名正言順？也可在知縣麵前更討些體麵。”
掌燈時分，麗春院最奢華的“天香閣”內，已是暖香氤氳，絲竹盈耳。吳衙內吳天德，年方二十，生得麵團團一身肥膘，仗著老子的勢，在清河縣也是橫著走的主兒。此刻他高踞主位，眯縫著小眼，看著滿桌珍饈和侍立兩旁的美婢，頗為受用。
西門慶親自把盞，言語極儘諂媚：“衙內少年英發，氣度非凡，他日必是國之棟梁！下官這點微末前程，日後還需衙內在老父母麵前多多美言啊！”說罷，將一尊赤金打造、鑲嵌貓眼石的酒樽推到吳衙內麵前，“區區薄禮，不成敬意，權當給衙內把玩。”
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吳衙內掂量著沉甸甸的金樽，臉上笑開了花：“好說！好說！西門都頭是明白人，又如此識趣！我爹那裡，包在我身上！”他色眯眯的眼睛在西門慶身後侍立的粉頭身上掃來掃去。
西門慶察言觀色，拍了拍手。珠簾輕響，一位女子嫋嫋娜娜步入閣中。但見她身著月白雲錦衫，下係蔥綠百褶裙，身段玲瓏，肌膚勝雪，尤其一雙杏眼，含羞帶怯，顧盼間似有秋水流轉，正是麗春院西門慶寵愛的清倌人雲兒。
“衙內請看，”西門慶笑道，“此乃雲兒姑娘，琴棋書畫略通，尤善琵琶。今夜，便由雲兒侍奉衙內，唱幾支時新小曲，以助酒興如何？”
吳衙內一見雲兒，眼都直了，口水險些滴下來，連連拍手：“妙！妙極！都頭深知我心！快！雲兒姑娘，坐…坐爺身邊來！”雲兒粉麵微紅，依言在吳衙內身側坐下，纖纖玉指撥動琵琶弦，朱唇輕啟，唱起一支軟糯的江南小調《聲聲慢》。吳衙內骨頭都酥了半邊，一隻胖手已不安分地搭上雲兒腰間。
西門慶見火候已到，便低聲切入正題：“衙內，下官深知地方靖安之責重大。近來流民日增，匪患隱憂，單靠縣衙三班衙役，恐力有不逮。下官思忖，若能在衙內提點下，招募些忠勇本分之民壯，稍加操練，協防城池，緝捕宵小，一則保境安民，二則也是為老父母分憂，為衙內您…添些得用的人手…不知衙內意下如何？”他特意加重了“得用的人手”幾字。
吳衙內正被雲兒迷得五迷三道，又想著西門慶許諾的“人手”日後可成自己爪牙，哪有不應之理？當即大包大攬：“好！此事甚好！都頭忠心可嘉！待我回去稟明父親，料無不準！招募之事，都頭儘管放手去辦！有本衙內替你擔著！”
西門慶大喜，正要再敬酒，忽聽樓下傳來一陣喧嘩吵鬨，夾雜著粗魯的喝罵和鴇母紅姐的哀求。
“滾開！什麼雞兒鴨兒的！爺今日就要瞧瞧，是哪路神仙敢占著麗春院的頭牌不讓見客！”
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