詩曰:
知寨營前戰雲屯,夜遁倉惶似喪豚。
血洗密室得鐵券,通敵密信證如山!
上回書道,西門慶於西門宗祠行家法,血濺祖庭,更得西門林與楊彪勾結買凶之鐵證!胸中孽火焚天,恨意盈野,當即點齊本部精兵悍將,殺氣騰騰直撲陽穀與東平府交界的殺虎寨楊彪知寨大營!
這知寨大營,位於陽穀縣城北六十公裡處,依山而建,扼守東平府與大名府要道。傳聞李世民巡遊至此,忽然有一頭吊睛白額大虎闖進人群,傷了好幾個人。李世民搭弓追了三天三夜,在此崖跟老虎搏殺,最後一箭射穿虎眼,自己也被虎爪劃得渾身是傷。為了記念他除害的壯舉,就把這地方改叫“殺虎寨”。那支帶血的箭杆,後來被供在寨中武廟裡,成了寨子的護身符。
雖非邊關重鎮,然寨牆高厚,箭樓聳立,平日亦有數百兵丁駐守。楊彪自恃朝廷命官,手握兵權,更兼背後有姐夫黃都監撐腰,朝堂有叔父楊戩一黨若隱若現的庇護,向來不將知寨、縣令甚至府尹梁中書放在眼裡。上次到清河縣與西門慶結下梁子,還得了二百紋銀賠償。不到一兩個月光景,豈料西門慶竟敢率兵直叩營門!
是日黃昏,殘陽如血。知寨大營轅門緊閉,吊橋高懸。寨牆之上,弓弩手張弓搭箭,刀牌手嚴陣以待,氣氛凝重如鐵。營門樓前,楊彪身披鐵甲,按劍而立,麵皮鐵青,眼神驚疑不定。他萬萬沒想到,西門慶竟敢如此膽大,竟會率營兵來找他麻煩,更沒想到自己與西門林的往來信件竟會落入其手!
營外曠野,西門慶一馬當先,緋色官袍在血色殘陽下格外刺目,兩側站著白仁興、應伯爵、周福。身後,李從龍、謝希大、牛三、王魁四員悍將頂盔摜甲,殺氣騰騰。唯有王前與吳天德留在陽穀縣處理後事。再後是一百餘名精銳團勇,刀出鞘,箭上弦,列成衝鋒陣勢,肅殺之氣直衝霄漢!一麵“西門”字大纛在晚風中獵獵作響,如同索命戰旗!
“楊彪!”西門慶勒住戰馬,聲音如同寒冰裹著烈焰,穿透寨牆,“爾身為朝廷命官,貴為知寨!不思保境安民,反勾結西門林等奸佞之徒,買凶行刺本官!人證物證俱在,鐵案如山!還不速速打開寨門,自縛請罪!更待何時?!”
寨牆之上,楊彪心頭狂跳,麵上卻強作鎮定,厲聲喝道:“西門慶!休得血口噴人!本官坐鎮寨口,秉公執法,豈容你這等暴發戶肆意汙蔑?你私蓄甲兵,窩藏逃犯,還敢擅闖軍營,形同謀反!識相的速速退去!否則,休怪本官依律行事,將爾等亂箭射殺!”
“依律行事?”西門慶仰天狂笑,笑聲中充滿怨毒與嘲諷,“好個依律行事!楊彪!你與西門林往來密信在此!你親筆所書,買凶刺殺,酬金幾何,時間地點,一清二楚!更有你索要‘介紹費’之醜態!此等鐵證,你還有何話說?!”他高舉那幾封密信,在殘陽下如同燒紅的烙鐵!
寨牆上頓時一陣騷動!兵丁們雖不明就裡,但見西門慶如此篤定,氣勢如虹,再看自家知寨臉色變幻不定,心中已信了七八分,加之經常克扣軍餉,本就一肚子怨氣,豈肯替他賣命,士氣頓時萎靡了三分之一。
“兄弟們,我乃李從龍。”李從龍縱馬上前,高聲呼道:“黃都監與楊知寨相勾連,肆意克扣軍餉,私吞軍糧,竟誣我謀反,想至我於死地。幸虧我跑得快,得遇西門官人,現在團練營任職。我們隻是來向楊知寨討個說法,並非來攻打山寨,請兄弟們勿動乾戈!也勿需替楊彪這小人賣命!”
城牆上有幾個老兵認得是李從龍,就私下裡嘰哩咕嚕起來。
“放…放箭!給本官射死這狂徒!”楊彪被當眾揭破醜行,惱羞成怒,氣急敗壞地嘶吼!
然而,牆頭弓弩手麵麵相覷,竟無一人敢率先放箭!西門慶如今是朝廷敕封的團練使、縣尉,名正言順!楊彪勾結外人刺殺同僚,已是天理難容!眾兵丁多是本地招募,誰願為楊彪這醃臢事背個“謀殺上官”的潑天大罪?
“誰敢?!”李從龍一聲暴吼,如同平地驚雷!他猛地摘下背上鐵胎弓,張弓如滿月,一支狼牙重箭帶著淒厲破空聲,閃電般射向楊彪頭頂的寨旗旗杆!
“哢嚓!”一聲脆響!碗口粗的旗杆竟被一箭射斷!那麵繡著“楊”字的知寨大旗,如同被斬斷頭顱的死蛇,頹然墜落,砸在寨牆之上!
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