傳的“歸航引”，若能脫身，憑此便可尋回弟子。
玄蓮老怪似是察覺他的分心，黑蓮叢突然劇烈翻湧，一尊丈高的黑蓮法相從霧中顯現，手持骨杖狠狠砸向禪陣。法明猛地踏前一步，將所有弟子護在身後，舍利子光華暴漲至極致，卻在骨杖落下時微微震顫。他咬了咬牙，暗忖：再拖一刻鐘，等落潮後以“佛光遁”帶一人先走，餘下弟子可借歸航引彙合……念頭未落，又有三道毒絲突破防禦，擦著淨能的僧袖劃過，留下一道烏黑的血痕。
“孽障！”法明怒喝一聲，佛力驟然催至極限，金色佛網化作巨掌拍向黑蓮法相，眼角餘光卻已鎖定西側暗礁——脫身之策，唯有冒險一試。
法明禪師正欲冒險，忽聞水麵傳來殺喊聲，以為是金兵圍攻而來，不由得大汗淋漓。“大師休慌，我來也！”竟是買買提帶著十名水性極好的士兵，乘了三艘快船趕來。原來西門慶放心不下，怕禪師遇險，特意叫買買提備了快船隨後接應。
“禪師莫慌！俺們來救你！”買買提高聲喊道，令士兵將船劃到岸邊。玄蓮老怪見有援兵，氣得跺腳，又要放毒，卻被佛幡金光逼退。法明禪師趁機率弟子衝上船，買買提令士兵奮力劃槳。玄蓮老怪等教人正欲追趕，買買提急令軍士一陣亂箭射退，終於逃出了雲鶴島。
回到青州城，法明禪師麵色蒼白，喘息道：“那妖道的毒術越發厲害，此次若非買買提將軍接應，貧僧怕是回不來了。他在島上煉製的毒物，若投入城中水源，後果不堪設想。”
西門慶忙令牛天罡加強彌河沿岸防守，又令阿裡木帶人去雲鶴島搗毀祭壇。阿裡木領命，率五百士兵乘船前往，到了島上卻空無一人，隻餘下殘破的祭壇和滿地毒罐。原來玄蓮老怪見計謀敗露，早已逃之夭夭。
次日晌午，秦相府的安撫使抵達青州。這安撫使姓羅名文彬，是秦檜的門生，生得尖嘴猴腮，一身錦袍穿在身上，倒像隻偷穿衣服的狐狸。他剛到帥府，便擺起官威，坐在上首問道：“西門大帥，聖上召你入臨安議事，你為何遲遲不去？莫非有不臣之心？”
西門慶強忍怒氣，拱手道：“羅大人說笑了。青州剛遭金兵圍攻，城防未固，百姓未安，俺實在走不開。況且前幾日派去臨安打探消息的白將軍，險些遭相府侍衛毒手，俺怎敢輕易前往？”
羅文彬眼珠一轉，笑道：“那都是誤會。秦相爺素來敬重大帥抗金之功，怎會害你？不過大帥既然不便去，不如派個心腹隨本官回臨安，向聖上和相爺稟明情況也好。”
西門慶正中下懷，喚出耿直：“這位是耿直將軍，忠勇可靠，又熟悉戰況，就讓他隨大人同往臨安。”
羅文彬見耿直身材魁梧，眼神正直，心中暗嫌，卻也不好拒絕，隻得應下。次日一早，耿直便隨羅文彬啟程前往臨安。西門慶親自送到城外，再三叮囑：“路上小心，若見聖上，務必說明青州軍民抗金之苦，以及秦相的猜忌之舉。”耿直含淚點頭，翻身上馬，隨羅文彬一行而去。
耿直走後，西門慶令諸將加緊城防，又派人往萊州告知董小平和耶律雲水青州近況。這日，牛天罡巡城歸來，帶來個消息：完顏昌在濟南收攏殘兵，又從金國調來了一萬援兵，且有重炮若乾，似乎有卷土重來之意。
“這老賊倒是不死心！”西門慶冷笑道，“傳令下去，讓耶律達加固北門城牆，增設投石機；牛天罡率騎兵往濟南方向偵查，摸清金兵動向；耿直留下的防務，由阿裡木接手，務必守住糧道；同時傳令登萊濰三州火炮調運到青州，並讓李青蘿在登州仿製磁晶炮。”
諸將領命而去。牛天罡率三百騎兵剛出青州城，就遇上個砍柴的樵夫，那樵夫慌慌張張道：“將軍，不好了！濟南方向來了不少金兵，還抓了好多百姓往雲鶴島去，說是要填島築營呢！”
牛天罡心頭一沉，暗道完顏昌定是和玄蓮老怪勾結在了一起，想以雲鶴島為據點，再次進攻青州。他令一名騎兵回青州報信，自己則帶著其餘人悄悄往雲鶴島方向摸去。到了彌河岸邊，果然見金兵押著數百百姓在島上填土築營，玄蓮老怪站在一旁指手畫腳，不時打罵百姓。
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