詩曰：
象陣橫江驚日月，狼煙蔽日動乾坤。
舊部潛蹤思故主，新盟歃血定苗疆。
上回書說到，苗疆三十六洞聯合起事，遣使至大理求援。西門慶正與段宇軒商議間，忽見水生子軍報亦至，言騰衝雖複，然撣人殘部退守瀾滄江，與蒲甘援軍會合，聲勢複振。兩處告急，軍情如火。
段宇軒覽報蹙眉道：“西有撣人未平，南有苗疆生變，兩線用兵，恐非良策。”
西門慶沉吟片刻，撫掌笑道：“此乃天賜良機！苗疆起事，正可牽製宋軍；撣人複叛，恰顯我軍威。當分兵兩路，各個擊破。”
遂飛鴿傳書：命水生子、上官虎率在騰衝的本部兵馬並新練弩手五千，西征撣人；令魯大黿督造戰船，疏通瀾滄江水道；遣人給阿吉阿蠻持苗王信物，秘密南下聯絡三十六洞；自與段宇軒坐鎮大理，操練新軍。
分派已定，水生子在騰衝，擇良辰吉日，誓師西征。大軍行至瀾滄江畔，但見：
江寬浪急如奔馬，岸陡崖懸似劍鋒。
對岸旌旗遮日月，象鳴陣陣震長空。
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那撣人邦主孟讚，自其弟孟坤被擒後，痛心疾首，傾全國之兵複仇。更得蒲甘國遣大將素拉猜率戰象百頭助陣，在江岸列開象陣。但見那些戰象：
披鐵甲寒光凜凜，縛利刃冷氣森森。
鼻卷長蛇驚鬼神，蹄踏山河動乾坤。
上官虎見狀大怒，揮刀欲渡江硬衝。水生子急止之：“將軍且慢！象陣非同小可，昔年諸葛亮南征，尚需以火攻破之。我軍新至，當以智取。”
遂令全軍依山紮營，多設旌旗以為疑兵。暗遣魯大黿率水師夜渡下遊，截斷敵軍糧道；又命工匠趕製草人千具，灌以桐油，藏於營中。
是夜，水生子登高觀望，見對岸象陣首尾相連，結成連環之勢，吼叫陣陣，不由歎道：“此陣果然凶險！若非早有準備，恐難破之。”
忽聞寨外喧嘩，親兵來報：擒獲撣人細作三人。水生子心生一計，命將細作縛於帳外，故意與上官虎高聲議事。
上官虎會意，拍案喝道：“這些蠻子倚仗象陣，欺人太甚！待明日俺率敢死之士，定要破他象陣！”
水生子假意勸道：“將軍不可莽撞！象陣凶猛，不如退守騰衝，徐圖良策。”
細作竊聽得隻言片語，趁守軍，連夜逃回對岸報信。
孟讚聞報大喜，對素拉猜道：“大理軍懼我象陣，意欲退兵。當趁其渡江時半渡而擊，可獲全勝！”
素拉猜卻沉吟道：“那水生子用兵詭詐，恐是疑兵之計。”
孟讚不以為然：“將軍多慮了！明日我率象陣衝殺，將軍率步兵接應，必破敵軍！”
卻說次日天明，水生子令前軍作退兵狀，輜重先行，步軍後撤。孟讚在對岸望見，急令打開寨門，驅象陣渡江來追。
那戰象入水，雖行動遲緩，卻如移動堡壘，踏浪而來。當先十頭巨象皆披重甲，象背上箭樓內弓弩齊發，矢如飛蝗。
上官虎見象陣漸近，急得搓手頓足：“水將軍，再不動手，敵軍就要登岸了！”
水生子凝神觀察，待象陣過半渡江，忽令旗官揮動紅旗。但聽三聲炮響，兩岸伏兵齊出：
上遊魯大黿率水師順流而下，以鐵索連舟，截斷象陣歸路；
下遊苗家弩手萬箭齊發，專射象奴與象眼；
岸上軍士點燃草人，推入江中。
霎時間，江麵火船順流而下，直衝象陣。那些草人遇水不沉，桐油遇火更烈，但見：
火借風勢燎象陣，風助火威焚戰船。
江麵頓成火海，象群驚惶亂竄。
素拉猜見中計，急令戰象後撤。然象陣首尾相連，轉身不便，前軍戰象被火所驚，反向本陣衝來。後軍戰象見火船逼近，人立嘶鳴，不肯前進。
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