鬆江的雨連下了三日。
今早剛收到的南京急報，都洇出了水痕。
“聯虜平寇（聯合清軍對抗李自成）……”
陳子龍的手指重重叩在案幾上。
青瓷筆洗裡的墨汁濺出幾點，落在《孫子兵法》的書頁上。
“馬士英竟真敢把這八個字寫進國本策裡！”
鄭森捏著那張皺巴巴的急報，紙頁邊緣被雨水泡得發軟。
報信上寫著：“閣部議決，遣左懋第為使，攜白銀十萬兩、錦緞千匹北使，約清人共擊闖賊。”
字跡在“清人”二字處劃破了紙，顯是寫時手在發顫。
“左懋第……”
鄭森想起這位明末著名的“鐵骨禦史”。
曆史上他北使被扣押，寧死不降，最終殉國。
可此刻，這位忠臣即將踏上的，卻是一條用幻想鋪就的絕路。
“他們真以為多爾袞是能講道理的主？”
窗外傳來茶肆的說書聲，被雨聲濾得模糊：
“……那闖賊李自成，被吳三桂勾結清兵趕出北京，正一路西逃呢！咱們南京朝廷，這是要聯著天兵天將，把反賊趕儘殺絕……”
說書人拍著醒木，引得一陣喝彩。
陳子龍猛地推開窗。
冷雨夾著風灌進來，瞬間吹散了書房裡的墨香。
“天兵天將？”
他望著巷口那幾個縮在廊下啃黴餅的流民，聲音裡淬著冰。
“他們可知，清人幾日前就在山東開始‘圈地’？濟南府的農戶被趕到凍地裡，家裡的耕牛被清兵牽走當軍糧，這就是他們要聯合的‘友邦’！”
鄭森想起穿越前看過的《清世祖實錄》。
順治元年十二月，清廷正式頒布圈地令：“圈占近京各州縣民人無主荒田，及明國皇親、駙馬、公、侯、伯、太監等死於寇亂者田產”。
實則連有主良田都照圈不誤。
那些此刻受東林黨蠱惑的百姓，若知道幾年後江南也會遭此劫難，不知還能否笑得出來。
“先生還記得天啟年間的‘遼餉’？”
鄭森將急報折成方塊，一副不把朝廷當回事的樣子。
“當年朝廷為抗後金，每畝加征九厘，百姓活不下去才跟著李自成反。如今要聯虜，這十萬兩白銀、千匹錦緞，不從百姓身上刮，從哪來？”
他指尖點在海圖上的“蘇州”二字：“陳家的布莊，上月是不是又被加征了‘協餉’？”
陳子龍臉色沉了沉。
上月蘇州知府下了文書，凡織戶月產超百匹，加征三成“平寇捐”，名義是資助江北軍餉，實則大半流入馬士英的私庫。
陳家七十二座作坊，單這一項就多繳了五百兩白銀。
“苛政猛於虎，可如今這朝廷，是要養著另一頭更凶的虎。”
陳子龍關上窗。
雨水順著窗欞流下，在案幾上積成小小的水窪。
“他們以為借清兵之手滅了闖賊，就能偏安江南？忘了當年徽宗聯金滅遼的下場了？”
鄭森心中一動。
陳子龍果然與那些空談義理的東林士子不同，他看曆史，看的是活生生的教訓。
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這正是鄭森要找的同盟——既懂經史，又知民間疾苦，更重要的是，敢直麵血淋淋的現實。
“學生在泉州時，見過荷蘭人的火銃。”
鄭森忽然換了話題，目光落在陳子龍案頭那把鏽跡斑斑的腰刀上。
“他們的船能載三十門炮，炮彈打出去，能穿三層鐵甲。可即便如此，荷蘭人在巴達維亞，也不敢同時招惹爪哇王和西班牙人。”
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