江陰城的夜來得早。
冶鐵坊的火光漸次熄滅。
隻餘下鐵砧上未涼透的餘溫。
鄭森望著陳明遇將那三柄鏽刀鄭重收回木盒。
“陳先生可知，鎮江府的軍械庫，如今隻剩三成庫存？”
陳明遇的手頓在盒蓋上方。
他雖隻是個退隱的典史。
卻也聽聞江北四鎮虛報軍餉、倒賣軍械的傳聞。
隻是這泉州公子說得如此篤定。
倒像是親眼見過一般。
“家叔鄭鴻逵鎮守鎮江，上月送來的信裡說，黃得功的部下把十門佛郎機炮當廢鐵賣了。”
鄭森的指尖劃過鐵砧上的凹痕。
“那些炮，原是要用來守長江的。”
這話像塊冰投入滾油。
陳明遇猛地抬頭。
去年流寇圍城時，江陰城頭隻有兩門崇禎初年的舊炮。
打三發就炸了膛。
若長江防線真如鄭森所說。
那江陰這彈丸之地，遲早是案板上的魚肉。
“鄭公子想讓我們做什麼？”
陳明遇的聲音比鐵水更沉。
他知道這問話出口，便要走上投效鄭氏的路。
“不是‘做什麼’，是‘守什麼’。”
鄭森從袖中取出張折疊的紙。
展開卻是幅江陰城防圖。
圖上用朱砂標著十三處薄弱點。
連西門甕城的排水道都畫得清清楚楚。
“家叔已奏請朝廷，說江陰扼守長江咽喉，需增派鄉勇協防。這協防的事，我想請三位主持。”
圖上的朱砂痕跡尚新。
顯然是剛畫就的。
陳明遇盯著那處排水道。
去年流寇正是從這裡潛入。
若非他帶著鄉勇拚死堵住，城早破了。
這等機密，連知縣都未必知曉。
眼前這年輕公子卻了如指掌。
“主持鄉勇？”
陳明遇忽然笑了。
笑聲裡帶著自嘲。
“閻應元上個月剛因為頂撞稅吏被摘了典史的印。”
“馮厚敦連教諭的俸祿都拿去周濟流民。”
“我們三個，如今連縣衙的門都進不去。”
“那就讓縣衙的人看清楚。”
鄭森的聲音陡然拔高。
“用鄭氏的船運鐵料，用商會的票號發餉銀。”
“讓江陰百姓看看，誰才是真的在護著這城！”
陳明遇望著圖上那處排水道。
忽然起身從牆角拖出個木箱。
箱裡是本泛黃的賬冊。
記載著江陰城的水井位置、糧倉儲量。
甚至連每戶能拿起兵器的壯丁數都記得清清楚楚。
“這是我和應元、厚敦三年前就開始攢的。”
他的指尖撫過“北門糧倉存糧三百石”的記錄。
墨跡已淡得幾乎看不清。
“原想著知縣若肯用，總能多守幾日。可他隻當我們是杞人憂天。”
鄭森接過賬冊。
紙頁間還夾著片乾枯的稻穗。
這些被朝廷棄如敝履的小吏。
早在用自己的方式，為這座城續命。
“明日我就讓甘輝送二十石糙米到文廟。”
鄭森合上賬冊。
“馮先生周濟流民，總不能讓他自己家人餓著。”
陳明遇的喉結滾了滾。
他想起閻應元的母親上月生了場病。
連副像樣的藥都抓不起。
最後還是流民湊了幾文錢。
這泉州公子不僅給鐵，還給糧。
給的是比銀子更暖人心的實在。
“我這就去給應元和厚敦寫信。”
陳明遇抓起桌上的狼毫。
ᴏᴏᴘ.ᴛᴡ 呈現最新的小說章節
墨汁滴在賬冊上，暈開個深色的點。
“隻是厚敦是個書呆子，怕是要親自見公子才肯信。”
“我等他。”
鄭森望著窗外漸濃的夜色。
”。晚一擾叨家兄孚中去好正“
。西城陰江在家的顒李
。井天的小小個著圍房瓦間三
。樹槐的枯半棵著種裡院
。線紡下燈在坐正親母的顒李，時到森鄭
。響嗡嗡得轉子錠
”。子公鄭的來州泉是這，娘“：住按顒李被，身起要忙人客了見
。擦了擦上裙圍在手的人婦老
。上袍道的森鄭在落光目
”。飯米糙的家俺慣不吃是怕，麵體樣這得穿子公“：句了歎然忽
。香麥的淡淡出飄，裡鍋的著溫上台灶
。蓋鍋開掀去過走森鄭
。子團菜的乎乎黑個幾有還，粥的皮麩著摻是麵裡
。比相炙冷羹殘的裡廳花府徐與這
。暖的實踏股著透倒
”。了笑說母伯“
。口了咬，子團菜個起拿森鄭
。疼發嚨喉得刺皮麩的糙粗
。苦清的菜野著帶卻
”。餓耐肉大魚大比，個這吃常上船在侄小“
。訝驚得看旁一在顒李
。了慣食玉衣錦是定子之商海這為以原他
。在自般這能竟到想沒卻
。”苦之農知卻，商論子公鄭“的說裡信武炎顧起想回他
。了信算才刻此
。茶喝下樹槐在坐人兩，時深夜
。梗茶少不著沉底杯，青炒的粗最是茶
”。氣脾犟個是，人這元應閻“
。茶口了抿顒李
”。陰江擾襲盜海年四十禎崇，人州通是原他“
”。史典為推被才，目頭了斬陣衝騎單他“
”。宅私蓋廟隍城拆要吏稅月個上，負欺被姓百得不見他可“
”。本了參縣知被果結，去出了打人把勇鄉著帶他“
。頭點森鄭
。載記的元應閻過見裡料史在他
盼顧，長而細目，豎卓眉雙，碩豐乾軀“他說
