就在沈言剛送走李狗兒，準備繼續整理文書時，帳外突然傳來一陣急促而淩亂的馬蹄聲，伴隨著聲嘶力竭的呼喊：
“緊急軍情！緊急軍情！讓開！速報王校尉！”
沈言心中一凜，立刻放下筆，側耳傾聽。
隻聽馬蹄聲在王校尉大帳前戛然而止，隨即是衛兵急促的通報聲和一陣混亂的腳步聲。
沈言略一沉吟，覺得此事非同小可，自己既然已在王校尉身邊行走，遇此緊急情況，理應前去查看能否分憂。
他整理了一下衣袍，快步走向主帳。
剛到帳門口，就聽見裡麵傳來周彪震驚的咆哮：“什麼？！四十人！全軍覆沒？！這怎麼可能！”
沈言掀簾而入，隻見一名風塵仆仆、甲胄上還帶著乾涸血跡和泥濘的斥候，正單膝跪地，臉色蒼白，氣喘籲籲地彙報。
王校尉站在案前，臉色鐵青，拳頭緊握。
周彪則在一旁，瞪圓了雙眼，滿臉的憤怒。
見沈言進來，王校尉隻是掃了他一眼，並未阻止，此刻他已顧不上這些虛禮。
周彪則急吼吼地對沈言道：“兄弟，你來得正好！出大事了！”
那斥候見到又有人來，聲音帶著顫抖，繼續稟報：“校尉大人，千真萬確！丙字七隊和戊字三隊，按例前往黑風崖和烏鴉嶺方向巡邏，逾期未歸。卑職奉命前往查探，在……在黑風崖西側穀地和烏鴉嶺南坡，分別發現了兄弟們的……遺體。”
斥候的聲音哽咽了一下：“現場……慘不忍睹。兩隊共計四十人，無一生還！裝備、乾糧被劫掠一空。看痕跡，是遭遇了大隊人馬埋伏，兄弟們……是力戰而亡。”
王校尉深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，沉聲問道：“可看清是何方所為？雪狼國的遊騎？有多少人？”
斥候搖頭，臉上露出困惑和恐懼交織的神情：“回大人，看傷口和遺落的箭簇，確是雪狼國的製式武器無疑。但……但古怪的是，根據現場馬蹄印和戰鬥痕跡判斷，襲擊丙字七隊的敵人約在百人左右，襲擊戊字三隊的敵人規模也差不多。可……可這兩處遇襲地點，相距超過五十裡，中間還隔著山嶺！雪狼國的人，怎麼可能同時在兩個地方，出動如此規模的隊伍，還能精準埋伏我們的巡邏隊？這……這不合常理啊！”
此言一出，帳內頓時一片死寂。周彪也皺緊了眉頭，喃喃道：“他娘的，是啊……這不對勁！雪狼崽子什麼時候有這種本事了？還能分兵兩路，同時動手？”
王校尉的臉色更加難看。
如果隻是普通的遭遇戰，雖然損失慘重，但尚可理解。
可這種同時、分點、精準的殲滅戰，絕非尋常遊騎騷擾所能為！
這背後，一定有著更深的陰謀！
沈言站在一旁，默默聽著，心中已是翻江倒海。
四十名精銳士卒，就這麼悄無聲息地被抹掉了？
他敏銳地意識到，邊境的局勢，可能正在發生某種危險的質變。
王校尉猛地一拳砸在案上，震得筆筒亂晃：“查！給老子徹底地查！加派三倍斥候，給我把邊境線盯死了！周彪！”
“末將在！”周彪凜然應道。
“立刻傳令各營，加強戒備，巡邏隊編製加倍，沒有我的命令，不得輕易出擊！還有，立刻將此事急報靖遠侯！”
“是！”周彪領命，快步而出。
王校尉這才疲憊地揉了揉眉心，目光掃過沈言，見他麵色凝重卻不見慌亂，心中稍慰，歎道：“沈言，你也看到了。多事之秋啊……邊關恐怕再無寧日了。”
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沈言上前一步，沉聲道：“校尉大人，此事蹊蹺，敵軍行動如此協調迅猛，恐非偶然。當務之急，除加強戒備外，是否可仔細勘驗陣亡將士遺體及戰場痕跡，或能發現更多線索。”
王校尉眼中閃過一絲讚賞，點頭道：“你所言極是。此事我會安排老周帶可靠的人去辦。”他看著沈言，語氣鄭重，“沈言，非常時期，你更要助我處理好文書往來，尤其是往來軍報，務必細致，不得有誤。”
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