踏出那扇緊閉的院門,榮安才真切感受到阿六那句“多事之秋”的分量。
原本這青溪縣城雖算不得繁華鼎盛,卻也自有幾分江南小城的煙火生氣。沿街的店鋪開著門,小販的吆喝聲此起彼伏,行人雖不多,但也三三兩兩,間或有婦人挎著籃子匆匆走過。
如今僅僅過去兩天,此刻眼前的長街卻是一片死寂的蕭索。
冷風卷著地上的落葉和零星的碎紙片打著旋兒。兩旁的店鋪,十家有七八家都緊緊關閉著門板,門口貼著官府草草書寫的安民告示,墨跡被雨水暈開,顯得汙濁而無力。僅剩幾家勉強開張的,也無精打采,夥計倚在門框上,眼神空洞地望著空蕩蕩的街道。空氣裡彌漫著一種恐慌沉澱後的壓抑,還有一絲若有若無的、仿佛來自碼頭方向的焦糊味,揮之不去。
更讓榮安心驚的是,放眼望去,整條長街之上,竟看不到一個女子的身影。無論是布衣荊釵的婦人,還是梳著丫髻的女童,全都消失得無影無蹤。仿佛一夜之間,這座城所有的女性都被無形的恐懼吞噬了。隻有幾個形容枯槁的老者,縮在避風的牆角,眼神渾濁地望著天空。
她這身利落的勁裝,此刻在空曠死寂的街道上,簡直如同鶴立雞群,醒目得刺眼。
每一個路人投來的目光,都帶著探究、驚疑,甚至一絲不易察覺的恐懼,仿佛她是什麼不祥的怪物。
榮安下意識地繃緊了身體,手指悄然攏在袖中,隨時準備應對可能的危險。
阿六卻似乎渾然不覺這詭異的氣氛。他步履從容地走在榮安身側稍前的位置,像一道無形的屏障,隔開了那些窺探的目光。他的存在本身,就帶著一種奇異的安定感,讓那些目光在觸及他時,便下意識地縮了回去。
兩人沉默地走了一段。
長街的儘頭,一座兩層高的酒樓孤零零地矗立著,朱漆的招牌在風中微微搖晃,上麵寫著“醉仙樓”三個褪色的大字。
這是整條街為數不多還開著大門的店鋪了。
阿六的腳步在酒樓門前停下。
他側過身,臉上帶著一種近乎溫和的笑意,指著那略顯陳舊的招牌:“走了這許久,榮姑娘想必也乏了。這醉仙樓,雖不是汴京樊樓那般氣派,卻有幾道本地的特色小菜,滋味頗為地道。不如進去歇歇腳,用些飯食?”
他目光落在榮安臉上,帶著不容推拒的詢問。
吃飯?
榮安此刻心中如同油煎火燎。蔡京那“不惜一切代價”的命令還縈繞不散,黑衣人口中的“老地方”毫無頭緒,阿六如影隨形的監視更讓她如芒在背。
她哪裡還有半分心思品嘗什麼青溪美食?
每一刻的拖延,都可能是致命的。
她剛想婉拒:“我……”
“走吧!”
阿六卻仿佛沒看到她的猶豫,已率先一步踏上酒樓的台階,聲音溫和卻帶著無形的力量:“嘗嘗鮮,換換心情。”
他回頭,那笑容在酒樓門廊的陰影下,顯得有些模糊不清。
榮安看著他那不容置疑的背影,所有的推脫之詞都堵在了喉嚨裡。她隻能攥緊了袖中的手指,指甲深深陷入掌心,用那點細微的刺痛強迫自己保持冷靜,抬步跟了上去。
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……
醉仙樓內,果然也是冷清至極。
偌大的廳堂隻稀稀拉拉坐了兩三桌客人,個個神情凝重,低聲交談,空氣裡彌漫著一種揮之不去的惶恐氣息。跑堂的夥計無精打采地靠在櫃台邊,見到阿六和榮安進來,眼中才勉強亮起一絲生意人的活泛。
“兩位客官,樓上雅間請?”
夥計殷勤地迎上來,目光在榮安身上那利落的男裝和清麗卻冰冷的臉上掃過,帶著一絲不易察覺的驚奇。
“嗯。”
阿六淡淡應了一聲,徑直引著榮安上了吱呀作響的木質樓梯。
雅間在二樓臨街的位置,推開窗,便能看見樓下蕭索的長街和遠處灰蒙蒙的天空。
阿六隨意點了幾個菜。
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