一夜無話。
流雲仙城暗巷的黎明，照例是遲滯而陰沉的。厚重的雲層低低壓在鱗次櫛比的破舊屋簷上，透不下多少天光，空氣裡彌漫著一股雨前的悶濕，混雜著經夜未散的、各種難以言喻的氣味。
林凡起身時，窗外天色依舊晦暗。他簡單洗漱，推開房門，正看見趙蓉端著熱水從廚房出來。她的臉色比昨夜似乎更差了些，眼底青影濃重，即便刻意敷了薄粉也掩蓋不住那份疲憊與憔悴。見到林凡，她勉強扯出一個笑容，聲音有些乾澀：“林公子醒了？我燒了熱水，這就去準備早膳。”
“趙姑娘昨夜似乎未曾安睡？”林凡接過她手中的木盆，觸手溫熱，隨口問道。
趙蓉身體幾不可察地僵了一下，隨即垂下眼簾，掩飾住眸中一閃而過的慌亂與複雜情緒：“許是……許是秋日燥氣，有些輾轉。不妨事的。”
她轉過身，快步走向廚房，背影顯得有些倉促。
林凡看著她消失在廚房門後的身影，眉頭微不可察地蹙起。昨夜巷中那模糊的對話，關於“礦坑”、“探路”、“報酬翻倍”的字眼，在他心頭盤桓不去。趙蓉這般心神不寧的模樣，越發印證了他的猜測——她很可能，聽到了什麼，或者，知道了什麼。
他沉默地將熱水端進房內，開始每日雷打不動的晨間吐納與基礎劍法練習。劍鋒破開沉悶的空氣，發出細微而穩定的銳響，仿佛能斬開這令人窒息的凝滯。一遍，兩遍……直到額角滲出細汗，氣息微促，他才緩緩收勢。左臂那條支脈末梢，清晨運功時，靈力流過的順暢感似乎又真切了一分，雖然仍是杯水車薪，卻如同荒漠中的一點綠意，給予他繼續前行的微薄信心。
早膳是簡單的清粥和昨日剩下的烙餅。兩人對坐，默默進食。氣氛有些沉悶，隻有碗筷輕微的碰撞聲。趙蓉吃得很少，幾乎是在數米粒，眼神時不時飄向院門方向，又飛快收回，一副心事重重、欲言又止的模樣。
林凡幾口吃完，放下碗筷，看著趙蓉，忽然開口，聲音平靜卻帶著一種不容回避的認真：“趙姑娘，你我相識於患難，蒙你收留相助，此恩林凡時刻銘記，不敢或忘。”
趙蓉聞言，猛地抬起頭，眼中掠過一絲詫異，隨即是更多的不安：“林公子何出此言？可是蓉兒哪裡做得不周，惹公子不快了？”
“非也。”林凡搖搖頭，“姑娘待我極好。隻是近來觀姑娘神色，似有心事鬱結，夜不安寢，日有憂思。可是聽到了什麼風聲，或是對前路，有所疑慮？”
他的目光平靜而坦誠，直直望進趙蓉眼中，仿佛要穿透她那層強裝的鎮定，看到底下的真實。
趙蓉被他看得心頭發慌，下意識地避開視線，手指無意識地絞著衣角，嘴唇翕動了幾下，才低聲道：“沒、沒有……我隻是……隻是擔心。擔心那兩個人會不會找到這裡，擔心我們一直這樣躲下去，何時才是個頭……也擔心公子你，每日如此辛苦，進展卻……”她聲音越來越低，最後幾不可聞，眼圈卻漸漸紅了，這次倒不完全是偽裝，確有幾分為現實處境感到的茫然與焦灼。
林凡心中暗歎，知道她並未完全吐露實情，但也不好再逼問。他緩聲道：“姑娘的擔憂，林凡明白。那兩人實力通天，若真要尋來，確非我等所能抗衡。然則，他們既未立即追索，想必有其緣由。眼下，惶惶不可終日，徒亂心神，於修行無益，更易滋生心魔。”
他頓了頓，語氣更加沉凝：“至於前路……確然艱難。我根基受損，修行滯澀，非短時可複。報仇雪恨，更非朝夕之功。此乃實情，無需諱言。然，大道修行，本就逆水行舟，荊棘滿途。若因前路艱險便心生退意，或妄圖找尋不切實際的捷徑，恐非但無益，反會招致更大的禍患。”
最後一句，他說得意味深長，目光似有若無地掃過趙蓉緊握的雙手。
趙蓉身體微微一顫，抬起頭，撞上林凡那雙清亮而銳利、仿佛能洞察人心的眼睛，心頭猛地一緊。他是不是知道了什麼？還是在警告我？
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