賭坊的騷亂中，幾名機靈的打手並未像無頭蒼蠅般亂撞，他們趁官差注意力被吸引，借著對地形的熟悉，從後巷暗門悄然溜走，一路疾奔，徑直趕往熊威的宅邸。
深夜的熊府被急促的敲門聲和壓低的驚呼打破沉寂。心腹手下匆忙闖入內室，將沉睡中的熊威搖醒。
“老大！不好了！出大事了！”
熊威被人從睡夢中強行拽出，滿心不耐，帶著濃重的起床氣罵道：“嚎什麼喪！天塌下來了？！”
“是…是禿鷹老大！王猛帶著官差，突襲了我們的賭坊，把…把禿鷹老大給抓走了！”
“什麼？！”熊威睡意惺忪的眼睛驟然圓睜，短暫的錯愕之後，取而代之的是滔天怒意。他猛地從床榻上坐起，臉色鐵青，一拳狠狠砸在床沿上！“好他個王猛！老子一忍再忍，他真當我是泥捏的菩薩，沒半點火氣，任他拿捏不成？！欺人太甚！”
他怒吼著：“來人！集合人手！現在就跟老子去縣衙要人！”這聲命令帶著雷霆之怒，但吼完之後，一絲疑慮迅速壓過怒火，在他心底蔓延。
此行固然是怒極之舉，卻也存了試探之心。王猛雖剛正，卻並非蠢人。過往多次交鋒，即便抓到些把柄，最後往往礙於壓力或證據不足而不得不放人。
為何今夜突然如此強硬，直接抓了他的左膀右臂？是拿到了什麼新的鐵證？還是…背後有了新的依仗和指點？
念頭飛轉，一個名字倏地跳入腦海——林昊。
一想到那個看似溫和無害的年輕驛丞，熊威沒來由地感到一陣心悸。王猛今晚的異常行動，恰好與這少年的到來時間吻合，這難道僅僅是巧合？可一個十七八歲的少年，為何會讓他這橫行父城多年的地頭蛇，隱隱感到一股危險的寒意籠罩周身？
“不對…”熊威壓下立刻衝去縣衙的衝動，眼神變得陰沉而警惕，他對親信沉聲道：“立刻去查！禿鷹被抓進去之後，是被關是審？有沒有吐出半個字？我要知道縣衙大牢裡現在的一切動靜！”
身邊的親信心中一凜，低聲問：“老大，是要激活府衙裡的那條暗線嗎？”
“廢話！”熊威語氣森然，“事到如今，不能再等了。我必須知道王猛到底知道了多少！讓‘瘋狗’去辦，他知道該怎麼做，一定要快！”
“是！”
‘瘋狗’，熊威麾下四大金剛之一，掌管著父城所有的妓院生意。他利用手中的銀錢和女人，早已將觸角伸入縣衙，拉攏腐蝕了不少人，其中甚至包括王猛麾下的個別捕快。這條線埋得極深，若非萬分緊急，絕不會輕易啟用。
瘋狗同樣被人從睡夢中叫起，聽聞禿鷹被捕、老大要啟動暗樁，立刻意識到事情的嚴重性。他毫無耽擱，披上衣衫便匆匆沒入父城沉寂的夜色之中。
夜黑風高，烏雲遮月。瘋狗熟門熟路地繞到縣衙後身一條僻靜無人的小巷。他並未直接靠近，而是隱在牆角陰影裡，發出幾聲惟妙惟肖的野貓叫聲，兩短一長。
巷子深處一扇不起眼的小門悄無聲息地開了一條縫。一個穿著公差服飾、麵色緊張的身影閃了出來，壓低聲音對著黑暗處不耐道：“說了多少次，沒事別找我！這檔口太危險了！”
瘋狗從陰影中緩緩走出，臉上掛著慣有的、略帶神經質的笑容：“就是有事才找你。禿鷹怎麼樣了？”
那衙役快速瞥了一眼周圍，語速極快：“人抓回來了，關在甲字牢房。王頭兒隻是下令嚴加看管，就讓兄弟們先散了休息，說明日再議。”
“審出了什麼？”瘋狗追問，眼神銳利。
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“這我哪知道！王頭兒誰都不讓靠近！不過人現在應該沒事，走的時候也沒聽見用刑的動靜。就知道這麼多，快走！”衙役顯得極為不安，說完便迅速縮回門內，門閂輕響，一切重歸寂靜。
瘋狗得到消息，不敢怠慢，立刻轉身，像幽靈一樣再次融於夜色，疾步趕回向熊威稟報。
熊威聽完瘋狗帶回的消息，眉頭鎖得更緊，手指無意識地敲擊著桌麵，在寂靜的房間裡發出篤篤的輕響。他眼中疑惑之色更濃：“你的意思是，王猛興師動眾抓了人，就隻是關進牢裡，然後…就偃旗息鼓，什麼都沒做？甚至連刑都沒上？”
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