憑空消失
安撫好激動的餓死鬼,桑知用了個清淨的早膳,不疾不徐地向督察院走去。
清晨的街道上,行人稀少,偶有一兩家店鋪開了門,店主正拿著掃帚清掃門前。
桑知剛踏入督察院的大門,便被一個行色匆匆的身影撞到了。
“蕭大人?”
桑知抬眼望去,疑惑道。
“蕭大人今日為何來得如此之早。”
蕭以成臉上閃過一絲尷尬,乾笑兩聲:“嗬嗬……來尋個清靜……”
“躲人?”
桑知頓了一下。
她想起前日早上蕭以成被一群人圍著,喧鬨不止,似乎還叫嚷著什麼以命償命。
她本打算上前查看,卻因著江昱白的事耽擱了。
“他們每日都來嗎?”桑知問道。
蕭以成點了點頭。
這幾日愁的他得頭發都快白了。
祝家和榮家接連幾日來堵他,昨日甚至動了手,還險些將他一並打了,今日他若不早來一個時辰,恐怕是要鼻青臉腫地去上朝了。
蕭以成這麼想著,歎了口氣。
他悔啊!
早知道那日就不該命人打那老混球一頓,剛好讓他借傷躲過這攤麻煩事!
“那些人堵在門口做什麼?”桑知眉頭緊蹙,問道。
光天化日之下,竟敢在督察院攔住一位二品大員,此事定然非同小可。
“此事說來話長,外頭冷,去前廳說吧。”
蕭以成走在前麵,進屋後斟了兩杯熱茶,遞給桑知一杯。
“前來鬨事的乃是祝家和榮家之人,這兩家人數月前因結親之事鬨得不可開交,幾近反目成仇,五皇子本想充當和事佬,故而設下品茗宴,廣發請帖,助他們化乾戈為玉帛。”
蕭以成黯然坐下,沉重地歎了口氣。
“豈料事與願違,如此一來,兩家人反倒結下了不共戴天之仇。”
桑知端起茶盞的手停滯,疑惑問道:“究竟發生了何事?”
“據聞宴會開始頗為順利,賓主儘歡,兩家人交談的也很融洽。隻是到了最後歌舞時,兩家的小公子坐不住了。榮家的小公子十歲,祝家的小公子五歲,都是活潑好動的年紀。
榮公子便提議,帶祝小公子去院子裡玩耍,兩家人覺得是在府中,便隻讓祝小公子的奶嬤嬤跟隨,放心地讓他們去了。
誰知奶嬤嬤去了趟茅房的工夫,出來後兩人便沒了蹤影,奶嬤嬤在院子裡仔細搜尋了一番,發現一個狗洞,估摸二人是從這裡鑽了出去,頓時眼前一黑,直接暈厥過去,等下人發現她時,兩個小公子已經跑出去半個時辰了。”
蕭以成頓了頓,語氣凝重。
“京城衙役、兩家護衛全體出動,找了一日一夜,僅尋得榮小公子,祝小公子……杳無蹤跡。”
“兩位公子一同外出,榮公子對失蹤的祝小公子絲毫不知道嗎?可曾問過他?”桑知忍不住問道。
“……此才是最為離奇的地方,這榮公子……已然癡傻,整個人宛如提線木偶,不論誰跟他說話他都呆呆的,緘默不語,完全問不出任何線索。”
桑知眉頭緊鎖,若果真如此……此事著實棘手。
蕭以成一個勁兒的吐苦水。
“祝家大爺老來得子,對這小兒子甚是珍愛,一聽說孩子丟了,差點就把榮家的房頂掀了,放言說榮家蓄意報複,教唆孩子蓄意謀害他家孩子,事後假裝癡傻,妄圖逃脫罪責,天天上門來鬨,要求我們務必嚴懲榮家公子,以命抵命。”
“此言傳揚開來,榮家也是憤恨至極,本就因榮家姑娘遭他們退親,連帶影響了族中其他兒女的婚事,此次赴宴本已屬退讓之舉,豈料自家孩子癡傻不說,更被祝家散布的無稽之談玷汙了名聲,要求官府徹查,祝家登門致歉,還其清白。”
“兩家人爭執不休,衙門迫於壓力,封城尋人,然而一無所獲,祝小公子仿若憑空消失,最終衙門束手無策,便將此事推給了都察院。”
“那老混球見勢不對,借傷回家修養,這兩家人就盯上了我。”
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