城西的“墨香齋”並非臨街旺鋪，而是隱在一條僻靜的巷弄深處，門前隻懸著一盞昏黃的燈籠，映照著招牌上三個清瘦的隸書。平日裡，這裡是失意文人、落魄畫師寄情山水、交換筆墨的所在，帶著幾分與世無爭的清高。
然而今夜，此地的寧靜之下，卻透著一股不同尋常的詭秘。
沈滄瀾沒有從正門進入。他繞到巷子後方，憑借對杭州城街巷的熟悉，找到一處廢棄院落的高牆，借力攀上，如同夜色中的狸貓，悄無聲息地潛行至墨香齋後院相鄰的屋頂。
他伏低身體，與屋瓦的陰影融為一體，屏息凝神。
後院一間書房燈火通明，窗紙上映出兩個正在激烈交談的人影。雖聽不真切具體內容，但那肢體動作顯示出的焦躁與爭執，卻一目了然。
其中一人身材矮壯，動作間帶著一股悍勇之氣，正是四海幫那位以勇武著稱的三當家，“滾刀肉”劉莽。另一人則穿著略顯寬大的和服，身形微胖，無疑是那位倭商管事，名叫小野次郎。
沈滄瀾的心跳略微加速。果然，這兩條線在這裡交彙了。
他仔細觀察著院落布局。後院有兩名四海幫的勁裝漢子抱臂而立，看似鬆散，目光卻不時掃視著通往小巷的後門和圍牆。防衛不算特別嚴密，但也絕非可以隨意闖入。
就在這時，書房的門“吱呀”一聲被猛地拉開。劉莽怒氣衝衝地走了出來，嘴裡用杭州土話罵罵咧咧：“……格老子的，就知道催！出了這等紕漏，是那麼好收拾的嗎？告訴你們主子，銀子一時半會兒出不了手，都在那‘罐子’裡悶著呢！讓他少安毋躁！”
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“劉當家的，息怒。”小野次郎跟了出來，漢語帶著生硬的腔調，但語氣卻不容置疑，“‘風’太大，時間不等人。主人希望，最遲後天，要看到第一批‘乾淨貨’進入渠道。否則，之前的協議，作廢！”
“你！”劉莽霍然轉身，眼中凶光畢露。
小野次郎卻毫不退縮，隻是微微鞠躬，姿態謙卑，語氣卻冰冷如鐵：“拜托了！”說完，不再理會劉莽，徑直走向通往前院的小門，很快消失在夜色中。
劉莽站在原地，胸膛劇烈起伏，猛地一拳砸在旁邊的廊柱上，發出沉悶的響聲。他低聲對身邊一名心腹吩咐了幾句，那心腹點點頭，也快步離開。
沈滄瀾將這一切儘收眼底。
“罐子”？是指藏銀的地點嗎？
“乾淨貨”？顯然是指被熔鑄重鑄、抹去官印的贓銀。
“風太大”？是指官府的追查，還是……其他未知的風險？
倭商背後還有“主人”，並且在急切地催促銷贓。
信息碎片在沈滄瀾腦中飛速拚湊。看來，四海幫負責藏匿和初步處理贓銀，而倭商（或者說他們背後的勢力）則負責最終的銷贓渠道。雙方因為“血銀案”引發的風波產生了齟齬。
這是一個機會！
趁著劉莽還在院中生悶氣，護衛注意力被吸引的片刻，沈滄瀾如同一片落葉，悄無聲息從屋頂滑下，利用牆角陰影，迅速接近那間書房。他不能進去，風險太大。但他的目的，是確認一些更具體的東西。
他繞到書房側麵，那裡有一扇氣窗，半開著透氣。他小心翼翼地貼近，鼻翼微動。
除了墨香、茶香，以及一絲若有若無的、劉莽留下的汗味，他果然捕捉到了一股極其微弱的、熟悉的氣味——那股混合著血腥、屍臭和金屬冰冷的，屬於“血銀”的獨特氣味！雖然很淡，但絕不會有錯！
贓銀，或者至少是接觸過血銀的人，不久前就在這間書房裡待過！
目的達到，沈滄瀾不再停留，立刻循原路撤回，消失在錯綜複雜的巷弄之中。
回到租住的小屋，已是深夜。屋內陳設簡陋，一床，一桌，一椅，以及堆滿了書籍賬冊的書架。油燈如豆，映照著他沉思的臉龐。
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