月港的“示弱”計劃，如同投入平靜湖麵的石子，開始在南洋激起一圈圈漣漪。
徐汝誠的手段老辣而隱蔽。幾天後，往來於月港、馬尼拉、巴達維亞之間的商船和探子們，開始流傳各種經過精心加工的消息：
“聽說了嗎？戚將軍的座艦‘靖海’號龍骨受損，需要大修，至少半年無法出海！”
“豈止！巴士海峽一戰，大明水師折損了三分之一的主力炮艦，傷亡水手數千，現在港口裡躺滿了傷兵！”
“沈督師已經下令，暫停所有遠洋商船隊，集中力量防守月港和沿海，怕是短期內無力南下了……”
“可惜啊，剛打了個勝仗，卻傷了元氣……”
這些半真半假的消息，伴隨著一些刻意的動作——如部分巡邏範圍的收縮，船廠對幾艘輕微受損戰艦進行的大張旗鼓的“維修”，以及官方文書中間或流露出的對“海防空虛”的擔憂——逐漸編織成一張巨大的迷惑之網，飄向南方。
與此同時，一支精乾的小隊也從月港悄然出發。為首的正是鄭經麾下以勇悍和精通水性著稱的哨官陳平，他帶著十餘名精心挑選的尖兵，偽裝成疍民或商販，搭乘幾艘不起眼的小船，混入南下的船隊，他們的任務是滲透到巴達維亞周邊，實地偵查荷蘭人的港口防禦、艦隊部署，以及……摸清通往巴達維亞城堡水門的暗道可能性。
月港督師府內，沈滄瀾與戚繼光也在密切關注著各方動向。
“徐老那邊消息已經放出去了，效果如何，還需時日驗證。”沈滄瀾遞給戚繼光一杯清茶，“元敬，軍士休整、艦船維護情況如何？”
戚繼光接過茶杯，並未立即飲用，沉聲彙報：“傷兵已得到妥善安置，陣亡將士的撫恤也已下發。受損艦隻，‘靖海’號需更換部分船板，約需一月；其餘各艦，輕傷者半月內可修複。彈藥補給正在加緊調運，新募水手也在加緊操練，三月之內，我軍戰力可恢複九成以上。”
他頓了頓，補充道：“隻是，鄭經派出的陳平小隊，深入虎穴，風險極大。荷蘭人對巴達維亞周邊控製極嚴，一旦暴露，恐有去無回。”
沈滄瀾目光微凝：“欲成非常之事，必冒非常之險。我相信陳平他們的能力，也相信鄭經的眼光。我們現在需要的是眼睛，一雙能看清巴達維亞虛實的眼睛。”
就在明軍緊鑼密鼓地休整與布局時，巴達維亞的總督府內，一場關於如何應對的爭論也正在進行。
總督科恩坐在主位，左手邊是性格激進、主張趁勢北上的艦隊司令範·海倫，右手邊則是更為謹慎的商務參讚德·揚。
“總督先生！消息已經核實了！明國人在巴士海峽損失慘重，他們的艦隊需要長時間修複！”範·海倫揮舞著一份情報彙總，聲音洪亮，“這是上帝賜予我們的機會！我們應該立刻集結艦隊，聯合我們在馬打藍、萬丹的朋友，北上襲擊他們的商路，甚至威脅他們的沿海據點！讓他們知道，誰才是南洋的霸主！”
德·揚參讚推了推鼻梁上的眼鏡，慢條斯理地反駁：“司令官閣下，請冷靜。明國人狡猾多端，這會不會是他們的詭計？故意示弱，引誘我們離開堅固的堡壘，在海上與他們決戰？別忘了，他們剛剛擊敗了德雷克！”
“詭計？”範·海倫嗤笑一聲，“德·揚先生，你太高看那些明國人了！他們不過是憑借運氣和偷襲才贏了西班牙人！在正麵決戰中，我們東印度公司的艦隊，無論是火力還是操船技術，都遠勝他們！而且，我們還有馬打藍蘇丹的承諾，他們可以提供向導和輔助船隻！”
科恩總督靜靜地聽著雙方的爭論，手指無意識地敲打著光滑的桌麵。良久，他抬起手，示意兩人安靜。
“範·海倫司令的勇氣可嘉，德·揚參讚的謹慎也有道理。”科恩緩緩開口，目光銳利，“我們不能盲目出擊，但也不能坐視機會流失。”
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