欽州密會後，各方勢力如同上緊的發條，開始悄然運轉。
徐汝誠麾下的精乾人員，攜帶銀錢、密信，化身商賈、僧侶、流民，通過各種渠道潛入安南。他們的任務明確而危險：聯絡陳朝舊臣，尋找對莫登庸統治不滿的地方豪強和士紳，並在暗中散布陳晃的討逆檄文。檄文以血淚控訴莫登庸弑君篡位、苛政虐民的罪狀，呼籲忠義之士共扶陳室正統，字字誅心，在安南北部一些地區悄然流傳，如同暗夜中的星火，雖未成燎原之勢，卻已讓不少人心生漣漪。
與此同時，戚繼光精心挑選的幾支精銳小隊，也陸續從欽州、瓊州等地出發。他們人數不多，每隊不過十餘人，但個個都是身手矯健、膽大心細的老兵，精通格鬥、偵察、爆破，甚至有人略通安南土語。他們的任務更為凶險：潛入安南腹地，偵察莫氏軍隊部署、重要設施位置，並在必要時執行“特殊任務”。
這一日，安撫港（巴達維亞）製置使衙署內，沈滄瀾正與戚繼光、徐汝誠議事，鄭經大步從外走入，身上還帶著海風的鹹濕氣息。
“製置使！戚將軍！徐老！”鄭經聲音洪亮，帶著一絲興奮，“北邊有消息了！咱們派出去的人，在安南東北角的先安州一帶，成功聯絡上了一股當地勢力，頭領叫阮文嶽，是個狠角色，對莫登庸向來不服，手裡有幾百號人馬，盤踞在山海之間。他看了陳晃的檄文，又見了咱們的人帶的‘誠意’（指銀錢和武器許諾），已經表態願意支持陳晃複國！”
沈滄瀾眼中閃過一絲亮光：“哦？阮文嶽……此人底細可查清了？可靠否？”
徐汝誠接過話頭：“老朽已初步查證。此阮文嶽確係先安豪強，其家族與莫氏有舊怨，曾被莫登庸打壓，勢力範圍縮水大半。其人彪悍善戰，在當地頗有聲望，且控製著幾處小型私港，與兩廣海商素有往來。其投效，應是真心，至少目前利益一致。”
戚繼光沉吟道：“先安州地處邊境，臨海多山，易守難攻，確是個不錯的立足點。若能以此為基礎，逐步向內地滲透，當可成事。”他看向鄭經，“伯逸，你部巡邏時，可適當加強對先安州外海的巡弋，既為阮部壯聲勢，也防備莫氏從海上進攻。”
“末將明白！”鄭經拍著胸脯，“放心好了，有我的艦隊在，保準一隻莫家的蒼蠅都飛不到先安州海麵！”
就在這時，一名書記官匆匆而入，呈上一封密信：“製置使，安南急報！來自潛入升龍（河內）的‘暗樁’。”
沈滄瀾接過密信，迅速拆閱，眉頭漸漸蹙起。看完後，他將信遞給戚繼光和徐汝誠。
“莫登庸看來並非毫無察覺。”沈滄瀾語氣凝重，“信中說，莫氏近來加強了升龍城的戒備，尤其是王宮和軍械庫。而且，他似乎在暗中調動軍隊，部分原本駐紮在南方的部隊有北調的跡象。更重要的是……有跡象表明，莫登庸派出的使者，似乎與停留在峴港一帶的葡萄牙商船接觸頻繁。”
戚繼光放下密信，冷聲道：“果然不出所料！莫登庸這是感到了威脅，一方麵加強內部防範，另一方麵，是想引西洋為外援！他定然是許以了葡萄牙人某些好處，比如通商特權甚至港口使用權，換取他們的火器乃至軍事支持。”
徐汝誠麵露憂色：“若葡萄牙人真的插手，事情就複雜了。他們在印度洋尚有力量，若以商船為掩護，運送人員和武器至峴港，再支持莫登庸，陳晃那邊壓力會大增。”
鄭經一聽就急了：“那還等什麼？乾脆讓我帶艦隊北上，直接把峴港那些葡萄牙船轟沉算了！看他們還怎麼搗亂！”
“不可魯莽！”沈滄瀾立刻製止，“無憑無據，攻擊他國商船，徒留口實，正中葡萄牙人下懷！他們巴不得我們主動挑釁，好有借口聯合其他西洋勢力發難。”
他沉思片刻，眼中寒光閃爍：“不過，也不能任由他們勾結。伯逸，你立刻返回艦隊，加強對北部灣，尤其是瓊州海峽至峴港一線的巡邏密度。若發現懸掛葡萄牙旗幟的船隻試圖靠近安南海岸，尤其是前往莫氏控製區，可以‘檢查走私’、‘維護海防’為名，進行攔截、登船檢查！隻要找到他們向莫氏輸送軍火的證據，便可名正言順地扣押船隻，驅逐人員！”
“妙啊！”鄭經眼睛一亮，“還是製置使辦法高！名正言順，讓他們吃啞巴虧！末將這就去辦！”
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