慈山府失陷的消息如同一聲驚雷，在升龍城內炸響。城內的恐慌情緒如同瘟疫般蔓延，市井蕭條，百姓紛紛閉戶，一些富戶甚至開始暗中收拾細軟，準備逃往鄉間。莫朝小朝廷內部，更是暗流洶湧，爭吵不斷。
明軍主力在慈山稍作休整後，便浩浩蕩蕩開拔，兵鋒直指升龍。旌旗蔽日，刀槍如林，軍容之盛，讓沿途窺探的莫軍斥候膽戰心驚。鄭經采納阮文嶽的建議，並不急於合圍，而是選擇在升龍城東、紅河沿岸的一片高地上紮下堅固營寨，背靠水道，既便於取水，也能與水師遙相呼應。
營寨初定，鄭經便帶著一眾將領，在阮文嶽及其向導的陪同下，策馬抵近升龍城勘察。
隻見升龍城巍然矗立在紅河平原之上，城牆高大厚重，明顯經過多次加固，牆體外側還挖掘了寬闊的護城河，引的是紅河活水。城頭上，旗幟飄揚，兵丁巡弋，依稀可見一些新架設的、形製與明軍火炮略有不同的金屬管狀物反射著寒光。
“看來，葡萄牙人還是送了些家夥進來。”鄭經眯著眼，指著城頭那些新設的炮位，“數量似乎不多，但據戚將軍所言，此夷炮射程頗遠，精度亦佳，不可不防。”
阮文嶽麵色凝重地點頭：“將軍所見極是。升龍城防，確實棘手。強攻之下，縱能攻克，我軍傷亡必巨。”他頓了頓，指向護城河與外郭之間的一片區域，“不過，末將觀察，莫軍為了加強城防，近期強征了大量民夫在城外挖掘壕溝、設置拒馬，致使城外民怨沸騰。或許，這是個可趁之機。”
鄭經若有所思，沒有立即回答，而是仔細打量著升龍城的布局，尤其是東門和南門方向。良久，他調轉馬頭，沉聲道：“回營再議。”
中軍大帳內，氣氛嚴肅。鄭經將勘察所見告知眾將，隨即問道：“諸位，升龍堅城在前，有何破敵良策？”
一名性子急躁的參將率先抱拳：“將軍！我軍連戰連捷，士氣正旺！末將願率本部兵馬，打造攻城器械，強攻東門！必為大軍打開通道！”
另一名較為沉穩的遊擊將軍則搖頭反對：“李參將勇武可嘉，但強攻損失太大。末將以為，當以圍困為主，斷其糧道，待其自亂。同時，可效仿慈山之戰前故技，廣布流言，亂其軍心民心。”
眾將議論紛紛，或主攻，或主圍，莫衷一是。
這時，阮文嶽看向鄭經，開口道：“鄭將軍，末將有一言，不知當講不當講。”
“阮首領但說無妨。”
“強攻損失慘重，久圍恐生變數，南方鄭氏、北方武氏態度曖昧，葡萄牙人亦未完全死心。”阮文嶽緩緩道，“末將以為，攻城為下，攻心為上。方才將軍也看到，莫登庸倒行逆施，強征民夫，已失民心。我軍何不借此大做文章？”
鄭經眼中露出感興趣的神色：“哦？如何做法？”
阮文嶽湊近幾步，低聲道：“可令軍中文書，多寫安民告示，申明我軍乃王師吊民伐罪，隻誅首惡莫登庸，絕不擾民。將這些告示，用箭射入城中，或派死士趁夜張貼於城外。同時，對城中射書，許諾凡棄暗投明者，無論官兵，皆論功行賞。尤其……要對準那些非莫氏嫡係的將領。”
他頓了頓，聲音更低：“另外，可令軍士在城外高聲宣講，揭露莫登庸為固守城池，已下令囤積糧草，必要時將強征城內百姓存糧，乃至……易子而食！”
帳內眾將聞言，皆是一震。這一招，可謂毒辣，直指人心弱點。
鄭經沉吟片刻，手指輕輕敲擊著桌麵：“攻心之策，確有必要。但僅靠此，恐難速勝。莫登庸經營多年，其嫡係未必肯輕易投降。”他目光掃過眾將，最終定格在阮文嶽身上，“阮首領，你之前提到的城內內應，如今可能聯係上？我們需要更確切的情報，甚至……一個裡應外合的機會。”
阮文嶽精神一振：“末將已設法派人潛入城中聯絡。最遲明後日，當有回音。據末將推測，若我軍施加足夠壓力，並輔以利誘，那位掌管東門糧倉的倉大使和南營的把總，或可一用。尤其是那位把總，其麾下二百人，若能在關鍵時刻於城內製造混亂，甚至搶占一段城牆，則我軍破城機會大增！”
“好！”鄭經下定決心，“那就雙管齊下！李參將！”
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“末將在！”那員主張強攻的參將起身。
“命你部監造攻城雲梯、楯車、井闌，多備土囊，做出強攻東門的姿態，日夜不停，以疲敵師，亦麻痹敵軍！”
“得令！”
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